她最初並不知道託婭懷孕的訊息，是聽了莊幼貞講述與趙竟誠的對話後才得知此事。缺失的資訊，導致了她對事件嚴重性的誤判。莊幼貞在談及想法與計劃時，曾坦言尚未想出解決辦法。穆平遙覺得自己雖然不能直接幫忙，但或許可以間接提供一些自己所知的訊息，為莊幼貞分析一下朝中的局勢，以便她更準確地做出決策。
她略一思索，又重新坐回座位，有些尷尬地抿了口茶，在莊幼貞疑惑的目光注視下開口說道：“清平公主，我剛才突然想到，您說還沒想好如何說服太后和皇上，或許我可以提供一些我所知道的訊息和朝中局勢，以便您更好地做出判斷，不知這樣是否可行？”
穆平遙的話讓莊幼貞眼前一亮。對方言之有理，比起自己閉門苦想，瞭解朝中局勢、掌握可靠真實的訊息，無疑會大大提高這件事的成功率。而且這樣的幫助既含糊又微妙，就算出了什麼問題，也不會牽連到穆家。莊幼貞略一思索，便點頭同意了穆平遙的提議。
得到對方的肯定，穆平遙心中的石頭落了地，嘴角不自覺地微微上揚，開始整理自己的思路。如今皇嗣凋敝，太后年邁，十分珍視親情。莊幼貞本是趙竟誠的未婚妻，也算是太后的半個孫女。太后一向喜愛她，又十分看重她的畫技，如今她與趙竟誠分開，要被送回沽藍國，太后自然捨不得。若莊幼貞在太后面前打出親情牌，必定是事半功倍。
皇上這邊則更看重兩點：一是兩國之間的關係，皇上並不願與沽藍國開戰。雖然趙竟誠所言非虛，滄耀若要打，沽藍國必定被收入囊中，但沽藍國資源有限，對滄耀並無太大威脅。戰爭需要耗費大量的人力物力，實在是得不償失。況且皇上已年過半百，也不願再為戰爭耗費太多精力，勞民傷財。
另一個則是三公主趙竟復和五皇子趙竟誠之間的勢力平衡。莊幼貞並不知道託婭的真實身份，自然也不清楚趙竟誠娶託婭會對朝局造成多大影響。但她知道，皇上也清楚這一點。前幾日，她剛剛深切地體會到了皇上的猜忌之心。在她看來，就算趙竟誠立下大功、封為親王，皇上也絕不會放任他手中握有太多勢力。
穆平遙不知道皇上為何一直以來對三公主不冷不熱，但從皇上對三公主的封賞來看，他還是想利用三公主來制衡趙竟誠的。莊幼貞已經得罪了趙竟誠，若想留在滄耀，不如選擇投靠三公主。這樣既能保住自己，又能幫皇上平衡皇家姐弟的勢力。如此一來，皇上應該也不會拒絕。
只是穆平遙在梳理思路時，有一點想不通：昨夜趙竟誠在提到要報答託婭救命之恩時，言辭懇切、神情真誠，怎麼又會突然要娶莊幼貞呢？託婭知道此事後又會作何反應？還是說他們之間還有其他不為人知的事情？這件事疑點重重，穆平遙也無從得知，只能暫且放下，先解決眼前的問題。
整理好思路後，穆平遙斟酌著言辭，將自己的分析一五一十地告訴了莊幼貞。對於莊幼貞擔心三公主是否會幫助自己這一點，穆平遙也表示不必擔憂。只要三公主有心爭奪皇位，自然會幫她。
而莊幼貞這邊，在聽了穆平遙的分析後，也漸漸有了一個大膽的想法。
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大年初十這一天，天邊剛泛起魚肚白，莊幼貞便已起身，開始精心梳洗打扮。今日，她要去給太后拜年，如此重要的場合，自然需要一番鄭重其事的準備。她身著一襲織金華服，衣裳以雲錦為底，上面繡著精緻的蝠紋，寓意富貴吉祥。髮髻高高挽起，用鑲嵌著寶石的玉釵固定，耳畔掛著一串流蘇耳墜，隨著步伐輕輕搖曳，既顯得端莊大氣，又不失靈動柔美。
巳時剛到，來接她的馬車已經恭候在穆府門前。莊幼貞攜著冰竹一同前往皇宮。宮中的新年氣氛很濃，目之所及皆是一片喜氣祥和的景色。然而，莊幼貞卻無心在此，她心中忐忑不安，不知接下來的事情能否順利。在太監的引領下，她快步來到宮門口，深吸一口氣，穩住了心神，邁進了慈寧宮的大門。
一如堂廳，便見太后正與長公主說著閒話，見她到來，笑呵呵地說道：“正說著你呢，你就到了，可真是巧。”
莊幼貞也露出了乖巧的笑容，連忙跪拜行禮：“清平見過太后、青嵐長公主，願太后千歲，願青嵐長公主千歲！今日清平來給太后恭賀新春之禧。清平這些時日承蒙太后垂憐，恩澤深厚，心懷感戴。敬祝太后聖體康泰，福澤綿長。”
太后笑得合不攏嘴，連忙說道：“快起來吧。青嵐前幾日就與哀家說了，你一直想入宮拜年。只是皇家過年時總是忙碌一些 ，要為國祈福，祭祀祖先，一直沒有空閒。今日好不容易有了功夫，哀家也正想見見你，問問你這年過得可好？”
“謝太后掛懷，清平在穆家過得很好，穆將軍也很照顧清平。”
“嗯，過得好便好。穆平遙那孩子做事認真，哀家放心。你是第一次在滄耀過年，哀家年前本想差人接你進宮來，只是春節期間皇家事情頗多，你又還未過門，不合規矩，想想也就作罷。”
“可不是！太后聽說你要進宮，這幾日天天跟我念叨呢！”青嵐長公主也在一旁笑著調侃道。
“你這丫頭，莫要再調侃哀家了。”太后笑罵道，語氣中卻滿是寵溺。
莊幼貞也跟著笑了起來，同時示意冰竹將一同帶進宮來的畫作呈上，並說道：“清平知太后您最喜花卉，於是想著以百花為題材，作《歲朝圖》獻給太后，以抱太后對清平之恩情。”
說完，她將圖恭敬地獻了上去。太后接過圖，一邊誇讚莊幼貞有孝心，一邊緩緩將圖展開。
莊幼貞心中忐忑不安，她對自己的畫技向來有信心，若是平常自是不會擔心。但這次是她首次嘗試如此大膽的構圖和顏色搭配，不知能否合太后的心意。其實她心中有些懊悔，若是早知道這次的拜年禮如此重要，她或許會選擇更為穩妥的風格。但現在說這些已經來不及了。
她緊張地盯著太后的表情變化。只見太后的表情先是有些驚訝，隨後慢慢展開全圖，嘴角逐漸揚起，笑意盈盈地說道：“你這幅圖倒是與之前十分不同，畫景中花團錦簇、鋪天蓋地、無隙可尋、一片絢爛熱烈之景。圖中百花爭豔，牡丹坐鎮其中，顏色鮮豔、富麗堂皇，一看便是用了心的。往年大臣們進獻給哀家的《歲朝圖》雖好，但多偏保守、無甚創新。你這樣大膽的圖，哀家甚是喜歡！”
聽太后這麼說，莊幼貞懸著的心終於放了下來，微笑著說道：“太后您喜歡便好。清平也是想著能在新春之際獻給太后一份印象深刻的禮物。”
太后拉起莊幼貞的手，溫柔而慈祥地說道：“你這孩子倒是用心。哀家都開始期待你明年的新春賀禮了！”
太后溫和的話讓莊幼貞心中一顫。她知道，是時候提起那件事了。青嵐長公主也同樣有所察覺，意有所指道：“可不是，這以後清平公主便是您的孫媳了，年年都給您變著花樣送禮物呢。”
莊幼貞藉著這個機會，忽然跪在地上，給太后磕了幾個頭，懇切道：“關於此事，清平有一事想請太后做主。”
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