往年的祁國宮宴，劉嬋玥都不在出席之列，但今時不同往日，無論出於什麼原因，如今她在此處都有了一席之地。劉嬋玥到的時候，宮宴尚未開始，不過放眼望去，裡面已然坐滿了人。
“怎麼今日宮宴比上次多了那麼多人？”劉嬋玥小聲詢問暮雲。
“聽說是陛下恩准，凡三品以上的大臣，今年都可攜帶家眷參加宮宴。”
“怪不得，今天來的多為女眷，且看上去都是未出閣的女子，個個打扮得花枝招展，看來諸位大人的心思也不安分。”劉嬋玥許久沒有見過這麼多人了，雖然穿紅著綠，看著一片喜氣，但也是更加嘈雜，讓人覺得鬧得慌。
孟清秋說道“公主，太子妃在看您呢。”
劉嬋玥抬眸望去，秦南風正在向她示意，讓她過去。“太子妃。”
“嬋玥妹妹來了，快坐吧。”
眾人陸陸續續都已經入席，劉嬋玥此時也只能和秦南風打個招呼，不便多敘舊。正準備就座時，那隨性的晉王世子，目光便掃了過來，他的位子在太子身後一排，正好是劉嬋玥的斜後方。
劉嬋玥說道：“世子今日倒是來得早。”
“那是自然，今日這麼熱鬧的場面，肯定是不能錯過。”
劉嬋玥笑笑，轉身回到了自己的位子上。她正對面的人依舊是一身玄衣的陸縱橫。器宇軒昂的男子，在明亮燭光的對映下，平添了幾分貴氣，但他此刻卻微斂雙眸，彷彿沒有看到劉嬋玥一般。
“陛下駕到！”李公公尖細的聲音傳入眾人的耳朵中，皇帝身邊伴著皇后和儀貴妃一起出現，眾人紛紛起身恭迎。
許是病情尚未痊癒的緣故，皇帝的精神看上去遠沒有上次那麼好。“平身，都起來吧。”
皇帝既然來了，那這宮宴便開始了。也不知道是不是皇帝身體欠佳的原因，今日除夕夜宴的祝禱之詞都是由禮官來唸，待唸完之後，李全才將皇帝面前的酒樽遞給他。
眾人不敢輕慢，也紛紛舉杯，而劉嬋玥經過上次的事情，這一回便多留了一個心眼，將早早備好的帕子墊在下面接住酒水。
譚啟說道：“父皇，您身子尚未痊癒，太醫叮囑不可飲太多酒，您可千萬要以龍體為重。”
許是近日譚啟將朝政之事處理得不錯，皇帝同他說話的語氣也柔和了不少。“無妨無妨，朕心裡有數，你和太子妃抓緊，早日給朕生個小皇孫，朕比什麼都高興。”
譚啟向後回眸與秦南風對視一眼，兩人面上皆是羞澀。“是，父皇，兒臣記下了。”
譚頃和譚曦就坐在劉嬋玥的斜前方，她稍稍抬眸便看到此刻譚頃臉上寫滿了陰鬱。也是，大哥本就不受寵，卻因為娶了親，不僅得以加封太子，還討了父皇歡心，眼看著又被催生小皇孫，他卻連個王妃都沒有，怎麼能高興？
李全問道：“陛下，可要奏樂？”
皇帝低低地應了一聲：“嗯，眾卿隨意即可，不必拘束。”
樂聲響起，眾人觥籌交錯，宴席才慢慢活躍起來。皇后一言不發端坐在位子上，倒是儀貴妃左瞧右看的，似乎在打量什麼。儀貴妃說道：“陛下，今日似乎來了不少女眷，您瞧，連大司空都帶了他的掌上明珠來了呢。”
皇帝提出讓三品以上的大臣攜帶家眷參加宮宴的意圖，眾人心知肚明。不就是為了給瑞王選妃嗎？儀貴妃這等玲瓏心思自然知曉。
聞言，皇帝朝著大司空身邊望了望，雖然看不真切，但也能瞧出來是個清秀端莊的女子。“嗯，不錯。”
皇后也朝著這邊看過來，微笑道：“陛下，臣妾覺得若只是奏樂，未免有些乏味，所以便早早命人安排了一支舞，陛下可要看看？”
皇后雖然不得寵，但畢竟是一國的國母，該有的面子，皇帝還是會給的。“好，皇后有心了。”
悠揚的琴聲響起，數名舞姬踩著蓮花步而來，雖說個個身段玲瓏，舞姿優美，但也毫無新意。眾人正覺得無趣，突然這些舞姬圍成一圈，揮舞水袖，最後竟然從中間出來一個身著紅衣的蒙面女子，宛如盛開的蓮花一般。只見那名女子隨著琴音飄然起舞，婉若游龍，柔美異常。有了此女子的出現，整個舞蹈變得熠熠奪目。
不少人心中都已經暗暗猜度，究竟是哪家的千金在藉此機會大展身手，皇帝更是一眼就明瞭皇后的意圖。“皇后....安排的何人？”
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