姜國 勤政殿內
勤政殿內，兩道身影對立而站，彼此的目光緊緊地注視著對方，劉懷遠神色凝重，他沒有想到聞政會突然出現。
“陛下這是要去哪？”
“朕...朕出去透透氣，一會兒就回來。”
“陛下可知道明日就是大鄴使臣覲見的時候了？”
“朕知道...可是...先生，今日朕與人有約在先，絕不能失信。”
聞政揮了揮手，讓侍女太監全部退到殿外。“這些禮單和呈文，太后已經批閱過，陛下都一一看過了嗎？可有哪裡不妥？”
“這些母后已經做了定奪，朕又何必多此一舉。”
“大鄴使臣的奏請，陛下都想好明日要怎麼應對了嗎？”
劉懷遠支支吾吾地答不上來。“朕....”
聞政忽然慢慢笑了起來，面上柔和，可目光中卻透著厲色。“陛下知道去年蝗災、大旱、洪澇、暴雪...只單單是這些，就讓多少姜國百姓流離失所、無家可歸嗎？陛下可曾記得自己是一國之君？！就算這些暫時不提，那臣斗膽問陛下，陛下可還記得長公主仍然在祁國未歸？可還記得...她受的這份苦，是為了誰？！”
劉懷遠的眸光閃了閃，歉疚、愧悔、無助之意全部浮現在臉上，他又何嘗不想做個好皇帝，何嘗不想接姐姐回家？可如今七年過去，他始終孤立無援，每每思念姐姐的時候，也只能坐在參商樓上，眺望著祁國的方向....
“這是臣出使祁國時，為長公主繪製的畫像。請陛下過目。”
聞政將手中一直握著的畫卷呈上，劉懷遠立刻將其接過，迫不及待地開啟檢視。
聞政的畫技，劉懷遠是知道的。即便寥寥幾筆，也能將人物勾勒出來的同時，將神態一併畫出。眼前這幅畫，已經宛若真人一般，栩栩如生。一別七年，女子和柔溫順，同他一樣已經是大人模樣，只不過...“姐姐她...為何如此清瘦？”
“長公主乃金枝玉葉在姜國時每日都是錦衣玉食，到了祁國，只能一日三餐都是粗茶淡飯，不僅如此，連衣服都要自己換洗。如此過了七年，能有如今這般模樣，已經實屬不易。”
劉懷遠雙目通紅，拳頭握得咯吱咯吱響。“他們...他們竟然如此苛待姐姐！先前去的使臣不是說姐姐一切都好嗎？連先生剛回來的時候也是這麼回稟朕的為何會這樣？！”
“是長公主怕陛下知道了會擔心，所以特意叮囑臣不要將她在祁國的實情告知陛下，想來以前的使臣也是一樣。”
“姐姐....”
“陛下早一些獨當一面，就能早一些接長公主回朝。她的命運，可都握在陛下手中。”
劉懷遠低頭望著手中的畫像，越發心疼，鼻尖一酸，竟然泛出淚來。
“陛下，臣既為太傅，便有教導輔助之責，自暴者不可有信也，自棄者不可有為也。臣實在不忍心陛下如此，故而對陛下之行多番干涉。若陛下覺得臣無用，還請陛下撤去臣太傅一職。”說著，聞政後退一步，合袖作揖朝劉懷遠直直跪拜下去。
“先生這是作甚，快起來，朕何時說過這樣的話？”
早在先帝在朝時，聞政就能隨時出入勤政殿，且被免了日常跪拜之禮，別說劉懷遠了，就連他的父皇，聞政也沒有跪過幾次。如今見他行此大禮，劉懷遠連忙上前去扶。
“臣愧對先帝之託，不敢起來。”
“先前都是朕的不對，不僅不顧百姓疾苦，連姐姐的委屈都不知，朕以後一定會勤政愛民，不讓父皇失望。但現在，朕還需要先生。”
聞政抬頭，看到劉懷遠臉上急切的表情，才緩緩起身。“朕這就去將那些呈文看了，不懂之處，還請先生指點。”
“臣遵旨。”
