呼延邪走後，劉嬋玥對燕縱歡說道：“孤今日召你前來，為的是和北疆作戰的商討。孤看呼延部落求和的態度還算真誠，便想著再觀察些時日，看看北疆是否真的可以做到不再向鳳棲侵略。若是他們真的履行諾言，你可要少好多仗打了。”
燕縱歡說道：“打仗若是為了個人的功勳，那這樣的仗打得還有什麼意思？末將始終覺得，打仗是為了以後可以少些仗打。以後若是能讓陛下和百姓都過上安寧的日子，即便是解甲歸田，末將也能安心。”
“燕縱歡，你變了。你如今，也知道事情要從長計議，要顧全大局了。”
劉嬋玥步入轎攆，燕縱歡緊隨其後，輕快地跳到轎攆上，掀簾進來。“六郎何時變過？不過是因為陛下以前把六郎想成了一個有勇無謀的莽夫罷了。”他做到她的身邊，視線黏在了她的臉上。
劉嬋玥說道：“待會兒到了紫宸殿，你把京都周邊軍營的軍備情況說給我聽。”
“嗯。”
轎子外下了雪，太陽出來，雪還在下，劉嬋玥竟然不知這兩樣截然相反的東西此刻竟然也能完美融合。
冬獵的那天早上，天上便下了小雪，璇璣把大氅抱進了懷裡，一路小跑著進了建章宮。“陛下！”
劉嬋玥從書卷中抬起頭，香爐煙霧嫋嫋，她隔著煙霧看她。似乎也知道自己行為失當，璇璣害羞地笑笑，抱著大氅走到劉嬋玥的跟前。“外面下了雪，陛下一會兒出發的時候，要小心別凍著。這是.....驪山的那位，託人送來的大氅。”
劉嬋玥靜默著，任由璇璣走過來將大氅披在她的身上。“有些時日沒有去看他了。”
“陛下要避風頭，他也明白。”璇璣的一雙巧手在劉嬋玥的跟前打轉，為她繫好繩子。“馬上就要新年了。”
“是啊，新年了。”
璇璣笑著，再抬頭時，眼中全是淚光。“陪在陛下身邊的時間，又多了一年。”
“都開心地哭了？”
“車駕都在外面，該走了。”
“好。”
冬獵是鳳棲人一年中最盛大的圍獵活動，相較於五月份的狩獵，冬獵參加的人更多，更受到重視。加入冬獵的，除了貴族，就是在朝中掌握著話語權的重臣。
灼灼和鄭英一前一後牽著馬走了過來，灼灼說道：“皇帝姐姐，灼灼一會兒要和母親去狩獵，皇帝姐姐也要加入嗎？”
劉嬋玥說道：“今日是王孫貴族和臣子們比拼狩獵的時候。孤要是參加了，他們必然會顧及孤的顏面，不敢顯露出來真正的身手。這樣一來，冬獵的趣味何在？”
灼灼點點頭，該去狩獵的都走了，場地上一下顯得空曠。璇璣扶著劉嬋玥進入殿內，劉嬋玥站在大殿中間，向餘行之瞥了一眼。餘行之坐著，雙目微闔，不知是閉目養神，還是身體已經陷入了疲憊。
餘行之似乎也發覺了她在看他，也睜眼，向劉嬋玥投來一個注視。他似乎有話想說。
劉嬋玥說道：“璇璣，安排鎮國將軍去內殿，孤要見他。”
“是。”
進殿之後，餘行之向劉嬋玥下跪。“臣有一請求，望陛下允准。”
劉嬋玥對他的感情很複雜：“鎮國將軍，你理應知道我和你之間隔著什麼樣的恩怨....你的養女告發我母妃私通，當年的事情即便你不能從中干預——可若是無你，母妃也不會迎來日後的悲劇。即便你是母妃的養父，孤應該叫你一聲外公，但.....”
“老臣請求——令老臣帶兵駐守邊疆，永不回京。”
“為什麼？”
“臣虛得高位，實則臣所行所做都未曾有助於江山社稷。當年的西辰滅國，屍血滿地，仍然時常在臣的眼前浮現。臣懇請陛下，令臣去駐守邊疆，臣願意用殘生守護邊境將士，維穩社稷。”
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