話語之間，劉嬋玥順著女子的背影望去，發現不遠處停著幾匹兵馬。人群簇擁著的，是一臺高轎，被布簾遮擋得嚴嚴實實。
“登門道謝？哈哈哈哈！”眾人啼笑皆非，好似聽到了什麼了不得的笑話，劉嬋玥怔在原地，摸不著頭腦。“不如，問問主上意下如何？”
女子玉指一伸，車帷被緩緩拉開。只一眼，周遭美景黯然失色，耳旁餘音陣陣微鳴。畫中鬼魅，膚白勝雪，發如潑墨，紅唇如新血初滴。他的目光穿越眾人，直接戳向劉嬋玥，金眸灼灼，如兩枚赤金琉璃。分明在笑，卻目光幽深，讓劉嬋玥覺得後脊發涼，那是一種近乎邪惡的儒雅。
女子說道：“主上，您聽到了嗎？這位姑娘說要登門拜謝呢。”
劉嬋玥從女子的語氣中聽出捉弄，甚至嘲諷，她正在琢磨自己是否說錯了話。
男人垂眸淺笑：“隨時恭候。”他衝著劉嬋玥緩慢地點點頭，算是回應。
這位“主上”揚了揚眉，女子知趣地將耳朵貼過去，兩人耳語一番，誰也聽不清說了什麼。
女子說道：“姑娘，我們主上有話要和你說，若是不嫌棄，離得近些？”
突然，劉嬋玥的手腕一緊。一回頭，對上陸北慈一雙警惕防備的眼睛。“不要去。”
遠處傳來女子嬌聲嘆息，她扇起了團扇，神情傷感。“看來拔刀相助，也未必能換來對方的信任，連說一句話都成了難事，悲哀啊！”女子故作嬌嗔：“主上，我們以後還是不要救人了，蘇姬好生傷心。”
劉嬋玥掙脫陸北慈，深吸一口氣，謹慎地走上前。十多步的距離，轎子中的人凝眸注視在她的身上。唇角勾起的弧線莫名詭異，她緊張得有些順拐。直到她整個人站在他的眼前，他抬起下巴，似笑非笑，看得出胸有成竹的譏諷意味。
他遞出一張手帕：“想必那群山匪在鼎城作惡已久，姑娘受驚了。”
劉嬋玥抬眼望去，他赤紅的雙唇同時勾起，目色卻凌冽赤裸。皮笑肉不笑，像是戴了一張人皮面具。她接過手帕，即便低著頭，她仍舊感覺被一尖銳的目光搜刮千百遍，出了一身冷汗。
他伸出蒼白消瘦的長指，對著眼側緩慢輕悠地點了點，示意她擦拭此處。劉嬋玥舉起手帕擦了擦眼側，果然有些浮灰。“不如待我清洗過後，再歸還公子。”
男子揚起眉毛：“看來姑娘確定我們還會再見？”
“那是自然。”
男子忽然仰天大笑，笑得劉嬋玥渾身發毛。男子指著手帕：“不必羞恥，歸還我即可。”
劉嬋玥微微頷首：“多謝公子。”
他抽走劉嬋玥掌心中的手帕，眾目睽睽之下，擱在自己的鼻息之間，沉重而緩慢地嗅了嗅。“很合適。”
劉嬋玥難以置信地瞪圓眼睛，他不遮不掩，居高臨下，凝視著滿臉通紅的她。繼而眾人鬨笑。直到身邊侍從拉上轎簾，兩人重新隔開。
奇怪的是，劉嬋玥並未感到被捉弄——而是比捉弄更難以捉摸的恐懼。不是不尊，而是危險。他的舉止是不被預期和控制的概念，完全超越了男女之情。像獵豹，像雷鳴，像陰鬱都化成形，總之不像人類，更無關人類感情。
“你們。”女子指著手下：“把這幾個山匪的衣服扒下來。”
“是。”三下五除二，幾個山匪被扒德連褲衩都不剩。裸體堆疊，肥肉橫散，身下一片膠黏鮮血，空氣中飄來濃重的汙濁氣息。
女子撿起一根樹枝，嫌棄地挑了挑地上的衣服，露出底下的若干碎銀子和一枚破損的竹牌子。
劉嬋玥撿起竹牌，上面雕刻著模糊細小的三個字：異合幫。“異合幫.....這是何等幫派？為何我從未聽過？”
陸北慈說道：“估計是幾個混混組成的小幫會，想要在鼎城興風作浪，膽子不小。”
女子說道：“這衣服裡，有不少贓物，算是補償你們的吧。”他們只要屍體，不要財物。
女子衝著陸北慈媚笑，然後被侍衛攔腰抱上馬匹，居高臨下地掃視著地上的一片狼藉。“今日之事，姑娘莫要對外聲張，就當做了一場夢吧。”
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