威爾將漁船被破壞的記錄推到他面前。“有人不想讓.3坐船離開。這個人不是海軍，不是巴洛克工作社內部的人——.3不會破壞自己人的船。那就只有一個解釋。”
“有第三方勢力在獵殺巴洛克工作社。”
斯摩格沉默了幾秒，拿起那張維修記錄仔細看了看。“你確定這不是巧合？”
“港口十天內十七條交易記錄，其中三條異常。異常率接近百分之十八，遠超正常商業活動的異常率。三條異常記錄在時間線上形成完整鏈條——買船、租倉庫、破壞漁船——這說明有人在有計劃地封鎖.3的逃生路線。”
威爾的手指在草稿紙上劃過。
“如果我的分析沒錯，這個第三方勢力至少有三到五個人。他們不是海軍，因為他們行事風格更加隱蔽——海軍不會去破壞漁船，海軍會直接封鎖港口。他們也不是普通的海賊獵人，因為海賊獵人通常不會提前六天租倉庫做準備。他們是專業的。”
“職業殺手？賞金獵人團體？”斯摩格的聲音壓得很低，“還是革命軍？”
“都有可能。”威爾合上密碼本，“但有一件事可以確定——.3現在被困在這座島上。他的備用船可能已經被這個第三方控制了，他的通訊據點已經被我們端掉了，他唯一的逃生方式是找到另一艘船或者殺死所有追捕他的人。”
“而他現在還不知道第三方勢力的存在。他以為自己的對手只有海軍。”
“所以他會犯錯。”斯摩格接過話頭。
“他已經犯了。”威爾站起身，手指點在地圖上第七層枝幹分叉處洞穴的位置，“他在慌亂中用明天的密碼聯絡了一個人。如果他以為通訊還在安全執行，他可能會在明天的約定時間——也就是今天——再次與那個人聯絡。或者更直接——他可能會親自去見那個人。”
“你能定位那個人嗎？”
威爾低頭看著密碼本上的記錄，翻到倒數第二頁。上面記錄的不是通訊內容，而是一組頻率引數——電話蟲通訊的頻率引數。巴洛克工作社的加密通訊使用三種標準頻率，但這一組頻率不在標準範圍之內。這是一個私人頻率。
“給我一隻電話蟲。”威爾說，“以及一臺頻率掃描器。”
斯摩格盯著他看了三秒，然後從牆角拿過一隻備用電話蟲放在桌上。電話蟲是一隻成色中等的灰殼蝸牛，正在打瞌睡，嘴角掛著一絲透明的黏液。頻率掃描器是海軍通訊兵的標準裝備，外形像一個方形的指南針，上面有可調節的頻率刻度盤。
威爾將密碼本上的頻率引數輸入掃描器。掃描器的指標開始緩慢轉動，發出一連串低沉的咔噠聲。三分鐘後，指標停在一個頻率上。
“訊號源距離大約四公里。方向——正東偏南十二度。”威爾抬頭看向地圖，“正東偏南十二度，四公里。那個位置是什麼？”
斯摩格湊到地圖前，用手指測量距離和方向。他的手指最終停在巨樹之城地圖的最東邊——樹根區的最底層，靠近巨樹主根與地下岩層交界的地方。
“那裡是舊城區。巨樹之城最早建造的區域，已經廢棄了將近二十年。樹根層的天然洞穴被當年的第一批移民改造成了居住區和倉庫，但後來因為地下水源汙染和樹液腐蝕問題，所有人都搬到了上層的枝幹區。”
“舊城區的地下結構有多複雜？”
“非常複雜。第一批移民在樹根層挖了至少兩百個洞穴，彼此透過天然隧道和人工通道相連。海軍曾經試圖繪製舊城區的地圖，但花了三個月只完成了不到百分之三十的區域測繪。剩下的區域——要麼被樹液完全封死了，要麼隧道坍塌了，要麼太深了，沒有人進去過。”
斯摩格從菸灰缸裡拿起雪茄，重新點燃。“你懷疑.3藏在舊城區？”
“不是藏在舊城區。”威爾將密碼本和地圖疊在一起，“是去見一個人。一個在巴洛克工作社日常通訊體系之外的人。這個人可能住在舊城區，也可能只是把舊城區作為接頭地點。但無論如何，如果.3在今天之內去見他——我們就有機會。”
“前提是你對密碼的分析是正確的。”
“所以我們需要驗證。”威爾站起身，鐵鏈在桌面上拖過發出低沉的金屬摩擦聲，“上校，我需要兩個東西——一副舊城區的地下隧道地圖，哪怕不完整也行；以及一支能在舊城區執行快速突擊任務的小隊。不需要人多，三到五人即可。舊城區的隧道太窄，大部隊行動會驚動目標。”
斯摩格叼著雪茄，看著威爾的眼睛。他的目光中有一種正在做決定的東西。
“你是囚犯。讓你參與情報分析已經是破例。讓你帶隊突擊——這不在澤法中將的授權範圍內。”
“那就去問澤法。”
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