譚百泉又把袋子推回去：“您先開啟看看再說。”
他本以為袋裡裝的不過是尋常糙米，隨手一開啟，動作卻頓住了，米粒雪白飽滿，顆顆瑩潤，分明是上等精米。
他連忙按住布包，壓低聲音：“百泉，這東西你從何處得來的？”
“是家裡壓箱底攢下的，就當是我的一點心意。”譚百泉回道。
翁達轉頭望向書房，窗影裡小孫子已經回到案前埋頭溫書。
鳴謙素來懂事，日日苦讀不肯懈怠。
自己一把年紀，勒緊肚皮少吃幾口尚能熬過去，可鳴謙正是長身子、耗心神的時候，斷不能餓著肚子耽誤學業。
他沉默了好一會兒，鬆了口：“罷了，你的人品我信得過，這事我幫你擔保。”
“多謝翁老！”譚百泉心中大喜，連連道謝，又補充道，“待我說服谷老，稍後便一同前往村長家，聯名簽字作保。”
翁達頷首應允：“可行，你去吧。”
……
谷老是個大夫，村裡誰有個頭疼腦熱都找他瞧，頗得敬重。
他住山腳下，隔三岔五上山採藥，如今大旱，草藥枯了不少，便大多時候待在家裡。
譚百泉遠遠就瞧見他蹲在院角，不知在擺弄什麼。
“谷老！”譚百泉在院外高聲喚道。
谷竹聞聲起身，拍了拍手上的塵土，笑著招手讓他進門。
相較斯文嚴謹的翁達，谷竹性情灑脫隨性，向來都是今朝有酒今朝醉，瞧見譚百泉拿出的精米，眼睛都直了。
“好傢伙，還有這好東西。”
聽完譚百泉的來意，他哈哈一笑：“我這糟老頭子的薄面，能換一頓上好精米，何樂而不為？”想都沒想便一口應下。
譚百泉心頭大石落地，當即帶著谷竹折返，順路接上翁達，三人一同前往村長杜晉昌家中。
杜晉昌見譚百泉竟這般快說服兩位出面聯保，心中訝異不已，也再無推脫的理由，只能依著流程辦事。
文書書寫完畢，三人依次落筆簽字、按印畫押。
“那我們便先行告辭了。”翁達與谷竹拱手一禮，轉身結伴離去。
譚百泉落在最後，趁著杜晉昌低頭整理保狀、歸檔簿冊的空檔，悄悄將最後一小袋精米塞進他手裡。
杜晉昌入手一沉，看清是難得的上好精米，又驚又喜，不由感慨：“百泉，為了一個剛收留的陌生小姑娘，費這麼大周折，當真值得？”
譚百泉神秘一笑，說：“值，太值了！那娃娃，就是我們老譚家的福星。”
杜晉昌被他說得愈發好奇，笑著打趣：“聽你這麼誇，我改日可得真抽空去見見你家這位新閨女。”
“我家小箏聰慧通透，任誰見了都會喜歡。”譚百泉的語氣裡滿是驕傲。
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