繞到大街上，也只有零星幾個行人，全都低著頭匆匆趕路。
有人瞥見譚箏一身白色防護服、頭戴透明面罩的怪異模樣，嚇得驚叫一聲，撒腿就跑，連手上的東西都差點掉了。
譚箏沒有立刻去城主府，而是先繞去了城南。
離著還有半條街，一股濃烈的酸腐氣就撲面而來，像是堆積已久的汙物在這陰雨天裡發酵出來的味道。
譚箏皺了皺眉，放慢了腳步，掃過流民區的入口。
木柵欄豎起來了，裡頭用粗麻布隔出了幾塊簡陋的區域，她的目光落在那些蜷縮在草棚裡的身影上。
染上疫病者初時畏寒高熱，渾身骨節痠痛，胸悶噁心，食慾全無，伴隨劇烈嘔吐腹瀉，周身乏力。
部分人皮膚上會泛起紅腫毒瘡、紅斑，也有人咽喉腫痛潰爛，咳嗽不止，咳出帶血濁痰。
拖延至重症，患者持續高燒不退，頻繁吐瀉致脫水，面如死灰，手腳冰涼抽搐，意識模糊胡言亂語。
身上多處浮現黑斑，口鼻滲血，從病發到氣絕，往往在很短的時間內。
譚箏站在原地看了很久，越看越覺得不對勁，她叮囑過謝慈的事項，一樣都沒有落實。
難道是他遇到什麼麻煩了？
想到這，譚箏不敢再耽誤，立刻朝城主府的方向快步趕去。
沿街遇到一隊巡邏的差役，將她攔住，為首的那人打量了她一番：“站住！你是什麼人？打扮成這副怪樣子做什麼？”
“這是防護服，能避免染上瘟疫。”她說著抬頭看向那人，“我要見謝三公子，煩請帶路。”
那幾個差役互相看了一眼，臉上先是詫異，繼而變成一種帶著嘲弄的神情。
其中一人嗤笑一聲：“且不說我們為什麼要帶你去見三公子，他現在自己都快沒命了，哪還有空見你？”
“什麼意思？謝三公子怎麼了？”
另一個差役接話道：“他前些日子遞了個什麼治理流民、防治瘟疫的法子上去，可惜咱們城主不待見他，壓根沒當回事。”
“他不死心，自己跑去城南安置流民，結果沒兩天就病倒了。城主罵他沒用，怕他把病氣帶回府裡，直接勒令他不準回府，現在正擱在自己府外那間小院裡等死呢。”
“那間小院在哪裡？告訴我。”
那差役聽她聲音是個女子，語氣便帶了幾分輕佻：“喲，不會是謝三公子的相好吧？這麼著急去照顧他？”
譚箏抬眼看著他，重複了一遍：“小院在哪裡？”
語氣平平的，卻莫名讓那差役收了幾分嬉笑，他撇了撇嘴，側身往街尾的方向一指。
“前面那條巷子走到頭，右拐，第三間就是。”
譚箏頭也不回地朝那個方向跑去，白色的身影在灰濛濛的巷子裡一閃而過，很快消失在街角。
幾個差役站在原地，互相對視了一眼，顯然都覺得譚箏是沒事找事，上趕著去伺候一個不受寵的棄子。
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