謝慈的動作比譚箏預想的還要快。
當天下午，告示就貼到了城主府門口和各處街口的告示欄上，把備耕的幾項舉措列得明明白白。
上頭有人牽頭，底下的百姓也都鉚足了勁頭，城郊的田埂上、河道旁，到處是忙碌的身影。
壯勞力扛著鋤頭鐵鍬蹲在田裡清淤、翻土、挖排水溝，年長的老農則沿著河道走，遇到淤堵處便停下來比劃幾句，再拿棍子往泥裡探一探深淺，決定該從哪裡挖、挖多深。
各村的保長拿著名冊一戶一戶核對工勤，誰家出了人、誰家還沒動工，都記在本子上。
河道那頭，一群年輕漢子排成一排正合力把幾根粗木樁打進河岸；水渠旁邊，有幾個人蹲在溝底往外清淤泥，鐵鍬剷起來甩到岸上，積成一堆一堆，等曬乾了再運走。
堆肥點的幾個大坑已經挖好，把收攏來的枯枝落葉、草木灰和農家糞肥分層堆漚。
雖說剛開春的地還冷著、風也硬，但田間地頭人頭攢動，鋤頭落地的聲響此起彼伏，來來往往沒個停歇。
整座城像是被這股熱鬧勁一烘，重新活泛起來。
又隔了些日子，譚箏和謝慈相邀，一塊到城郊實地走了一趟。
地裡頭的情況比他們預想的要好。
先前那幾片淤泥厚實的低窪地，如今已經翻曬了大半，土塊被敲碎耙平，露出深褐色的乾土面。
田埂也重新壘過了，比原先高出一截，夯實得結結實實。
排水溝挖得齊整，溝底清得乾淨，兩側的土坡修得筆直，一眼望去，能看出是下了細功夫的。
謝慈蹲下來，拿手按了按田邊的土，又捏了一撮在指尖搓了搓：“比上回過來看的時候好多了。”
譚箏點了點頭，目光掃過遠處正彎腰翻地的幾個百姓，隨口應了一聲：“土質也鬆了不少。”
兩人沿著田埂往前走了一段，正好遇見一個蹲在地頭歇腳的老農。
老農見他們走近，連忙站起來拍了拍手上的泥。
謝慈先開了口：“老伯，地裡的活還順當嗎？”
老農點了幾下頭，語氣裡卻帶著明顯的輕快：“順當順當！地翻了不少，溝渠也挖好了，就等著撒種了。”
謝慈笑了笑，又問：“有什麼缺的沒有？”
老農撓了撓後腦勺：“缺倒是不缺，就是肥料要是再多些就好了，眼下村裡各家都自己漚了些，但總歸不太夠。”
“這個不急，城內也設了漚肥點，過幾日就派人送一批出來。”
老農一聽，眉眼舒展開來：“那敢情好啊，多謝城主！”
兩人又往前走了一段，路遇一個正在挑水的婦人。
“大嫂，你家裡這幾塊地打理得怎麼樣了？”
婦人放下扁擔，拿袖子擦了把汗，說：“我家那幾畝地原先澇得最厲害，如今排水溝一挖，總算是能透透氣了，就是家裡人手少，多虧了官府派人來幫襯，不然光靠我們家兩口子，這地還不知要拖到啥時候。”
謝慈站在一旁聽著，接了一句：“有幫上忙就好，後面種子一到位，各家趁著墒情趕緊播下去，別再耽擱了。”
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