次日清晨，許昌城從寒風中慢慢醒過來。
城西的街市上，三道人影從晨霧中走出來。
諸葛亮走在最前面，一襲素色冬袍，身量頎長，眉目之間帶著極濃的書卷氣。黃月英牽著郭照的手跟在後面。三人在人群中穿行，時不時停下來問路。
“這位老丈，請問曹昂將軍府怎麼走？”
被問路的老者打量了他們一眼，指了指城北的方向：“往北走，過五條街，最大的那座宅子就是。門口有甲士守著，好認得很。”
諸葛亮道了謝，三人轉身往北走。
郭照一路上都在東張西望。她出生在洛陽附近的一個小村子裡，見過最大的場面是村口的集市——幾個賣菜的老農，一個殺豬的屠戶，偶爾有走街串巷的貨郎吆喝。
許昌城裡的景象，她連做夢都沒夢到過。
街邊的糕餅鋪剛揭開蒸籠，白乎乎的熱氣騰地竄上去。郭照的腳步不自覺地慢了，扭頭盯著那摞得整整齊齊的蒸籠，嚥了口口水。
黃月英低頭看她：“餓了？”
郭照趕緊搖頭，把目光收回來，小聲說：“沒。”
話剛說完，郭照肚子就叫了一聲，響亮得很。她的臉一下子紅了，低頭看著自己露出腳趾的鞋，不敢再抬頭。
黃月英沒有說什麼，從懷中取出幾枚銅錢，買了三張餅。
三個人就這樣，邊吃著餅，邊往曹府走。
“這裡好大啊。人也好多。”郭照小聲說了一句。
黃月英低頭看她，郭照正仰著臉西處張望，那雙又圓又亮的眼睛裡倒映著許昌城的街景。酒樓、綢緞莊、馬車，還有密密麻麻的、穿著各式各樣衣裳的人。
郭照她不害怕，只是好奇，此刻，這座巨大的、熱鬧的、喧囂的城市把她小小的腦子塞滿了。
走過第五道街口。街盡頭坐落著一座大宅，門楣上懸著匾額，門前立著甲士，氣度森嚴。門口立著兩名甲士，手持長戟，腰間懸刀。
甲士身後是一扇朱漆大門。
諸葛亮停下腳步，整理一下衣冠後，向甲士走了過去。
“請問這裡是曹昂將軍府上嗎？”諸葛亮上前拱手，聲音平和。
門房迎了出來。
門房西十來歲，在曹家當差多年，見慣了各色上門求見的人物。他打量一下三人，心道：這年輕文士樣貌不俗，但布衣素袍；那女子黑膚黃髮，衣著樸素；那個小丫頭衣衫破爛，一看就不是什麼有來頭的人家。
但門房在曹府幹了大半輩子，知道不能以貌取人。他客氣地拱手：“正是。敢問先生尊姓大名？有何貴幹？”
諸葛亮語氣從容：“在下諸葛亮，這位是內子黃氏。此來是應奮武將軍、司隸校尉曹昂，曹子脩之邀，前來投效。”
門房聽諸葛亮說是曹昂邀請而來，神色恭敬了幾分。可他隨即露出為難之色：“先生來得不巧。主公與龐夫人領兵馳援白馬，出征己有數日，此刻不在府中。”
“龐夫人？”諸葛亮微微一怔，顯然不知龐士沅己嫁給曹昂。
門房又道：“不過，主母呂夫人在府中。先生可在門廳稍候，容我去通報一聲。”
