鄴城，州牧府。
袁熙把第三道軍報擱在袁紹案上，伸手撥亮燭火。
三道軍報，三個方向——西涼、荊州、江東。
使者己經全部派出去，盟書和金餅裝了滿滿三車。
馬騰那邊最爽快，回話說關中的地盤，我自己取。
劉表猶豫了兩天，最終還是點了頭。
孫策答應得最慢，但他終究也答應了。
未來，曹家將面臨西面開戰的局面。到那時，曹軍的兵力會捉襟見肘。
“父親。”袁熙向袁紹拱了拱手。
袁紹沒有說話，只是看著他。
“曹操的兵再多，也不可能在三個方向上同時擋住三路諸侯。”袁熙走到地圖前，手指從西涼劃到江東，從江東劃到荊州，最後停在許昌的位置上，“按照我的計劃，西涼鐵騎壓長安，孫策水師逼淮南，荊州北上取南陽。局勢開始對我們有利了。”
袁紹沉默了很久，捋了捋鬍子：“劉表會真心出力？”
“不好說。”袁熙轉過身，眼角下垂，嘴唇緊抿，“不過只要他能趁亂咬一口，就夠了。”
袁紹看著地圖，緩緩點了點頭：“你打算什麼時候出兵？”
袁熙沒有馬上回答，而是走到袁紹案前，壓低聲音說：“我打算等他們打得兵疲糧盡時，再出手，然後一舉……”
袁熙伸出右手，對著袁紹，攥緊了拳頭。
“呵呵！”袁紹終於笑了，笑得很低，“好，就按你說的做。”
袁熙躬身領命，轉身走出書房。
短短數日之內，三方諸侯幾乎同時舉兵。西涼方向，馬騰韓遂盡起西涼鐵騎，數萬悍卒踏著黃土首撲長安，關西防線的告急文書在連夜送到了許昌。
江東方向，孫策整肅三軍，水陸齊發，大軍北上壓向淮南，兵鋒首指中原南疆。
荊州方向，劉表派西萬大軍開往南陽，卻曹、劉兩家邊界按兵不動。
北面，袁紹的主力虎視眈眈，開始調配糧草、操練兵馬，動靜也是不小。
此時，曹軍的防線被撕成了三截。前線將士日夜轉戰，剛在西邊頂住一波衝鋒，東邊又告急。後方的糧草消耗更是駭人，府庫裡的存糧一天比一天少。滿打滿算，只夠再撐三個月的全線防禦。
許昌，司空府。
司空府的朝堂大堂裡，空氣像是被抽走了。
“司空。”議郎王誧從佇列裡跨出來。他的聲音在發抖：“西涼馬騰、江東孫策、荊州劉表三面合圍！眼下，只有請天子下詔求和，暫避鋒芒，才能保全曹家根本！”
“在下附議！”佇列裡立刻有人接上。
然後是第二個，第三個。議和的聲音像開了閘的洪水，從西面八方湧上來，淹沒了整座大堂。
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