因此，只能自行領悟。
書中說：“君子性直”“君子待人以誠”“女子當賢德貞靜”，念兒便相信書中所言，認為以銀錢行賄是小人行徑，是蠅營狗苟，非君子所為也。
方才孟春和那宮女對話時，她恨不得閉上耳朵，一句話都不想聽到。可那聲音卻如洪鐘，時時在耳邊迴響，惹得她滿面通紅，不敢抬頭。
若不是今日雨下個不停，念兒也不會聽了孟春的勸，咬牙使錢，換到裡間休息。
但好在錢財有效。
不過半晌功夫，便有另一宮女打傘而來，將念兒引向側邊的花廳去。一路上，念兒緊緊攥住自己的袖子，目光盯著腳尖，背後一陣陣地冒著冷氣。
這一路上都避著人，但路上偶爾吹來的風，都讓她感到不自在。
好像是行在通透的連廊上，就被周圍這花木山水知曉她是用了銀子，用了不光彩的手段進來的。
在花廳飲過幾盞熱茶後，皇后便來召了。
宮中妃嬪不多，皇后向來怕麻煩，便總是一次召見所有人。皇后坐在主位，下首便是貴妃，其他人大致按照位份不同落座。念兒請了四年安，早就將這規則諳熟於心，她知道沒人注意自己，所以故意晚些進去，這樣前面到的人已經坐滿，她就可以順理成章地坐在門口的角落了。
見人都來齊了，皇后便開了口：“下月便是太后的千秋。本宮方才覲見太后，略略提到了這事。太后的意思是，此次未逢整壽，不必大操大辦，主要是宮裡人一起，辦個家宴，圖個熱鬧。”
說完一句話，她頓了頓，目光掃向眾人：“太后憐惜民生，是為宮中垂範。本宮以為，此次千秋宴，雖為宮中家宴，但斷不可馬虎行事，一切事宜穩妥為上。各宮領命下去，必要事事周全。”
皇后很年輕，滿頭的珠翠與皇后常服讓她顯得老成了些許，她的腰板挺直，目光堅定，看起來端莊而秀麗。
“臣妾倒不這麼覺得。”貴妃的聲音輕輕柔柔，像帶著鉤子，“太后想辦家宴，定是膩煩了宮中的規矩，來來去去都是那幾樣，她肯定想要些熱鬧有趣的東西。”
“不如皇后娘娘把這事交給臣妾，臣妾一定把太后的宴會，辦得新奇又漂亮。”貴妃又補充道，“不過太后與臣妾，當然不如與皇后娘娘親，娘娘辦成什麼樣子，她都會喜歡的。”
她這樣明著說，當然不是要攬功搶活，就是想膈應膈應皇后。
貴妃和皇后向來水火不容。皇后是中書丞相杜廣蘭的女兒，杜丞相是太后的兄弟，皇后是太后的侄女。而貴妃是太尉趙如海的女兒。皇帝登基時年幼，太后指二人為輔政大臣，一文一武。
徽和年初，北方戎狄來犯，趙太尉自請出戰，拒敵關外，迫得戎狄自請為屬國，歲歲納貢。此役聲震朝野，皇帝大喜，加封太尉為鎮國大將軍。從此，趙家雄據北方，大權在握。
此消彼長，杜家卻有些式微了。
先帝駕崩之時，太后原是以母家聯合趙如海，推舉皇帝上位，怎料如今權柄旁落，杜家只得於江南蟄伏。不過，皇帝又在太后的示意下，給同父同母的弟弟瑞王，在南方指了一塊富裕的封地，杜家憑著與皇帝和瑞王的關係，也算的上是除了趙家之外，天下最煊赫的大族了。
因此，皇后之所以是皇后，就是因為太后力保。太后是皇帝的生母，皇帝自然要顧及母親。若非如此，貴妃或許就是皇后了。
皇帝雖然重規矩，對皇后向來都很尊重，但他對貴妃卻也極為寵愛，貴妃的宮殿極盡奢華，想要什麼賞賜，皇帝儘量都會滿足。
因此，貴妃很願意在口舌上與皇后爭鋒。
皇后聽了她的話，沈下臉來，但她自持身份，沒有開口。
貴妃火上澆油：“前些日子的中秋宴，皇后娘娘忘了嗎？有位妹妹給陛下獻禮，送的是個荷包還是什麼來著？惹得陛下不快，說那禮物沒花心思，那位妹妹也膽怯得很。你看，如今連陛下也喜歡大膽時興的玩意，再辦這些中規中矩的宴會，索性大家都討個沒趣。”
這話卻刺著了念兒。說得就是她。
陛下是說她心思不定，卑弱怯懦。念兒記得清清楚楚。
皇帝說的每個字，都牢牢地釘在她身上。她還記得，皇帝從未當眾訓斥過什麼人，她是第一個。
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