再後來，屋內燭影搖動，人影交疊。
那晚皇帝留宿，早晨叫她服侍更衣後，方才離開。
這是他的規矩，每逢新人侍寢，都會留宿。
那晚念兒什麼都不知道，就什麼也沒做，只忐忑地躺在那裡，等他一步步地引導。他靠近時，她是害怕的。表現在身上，便是想推拒又不敢，使得整個人微微發顫，悄悄地攥緊身下的錦被。
他肯定察覺了。念兒記得，那時他的動作溫柔而剋制，漸漸引著她適應，他不說話，卻伸出手合上她的眼睛。
安靜與黑暗，讓她不再害怕了。
如果當時她懂得多些，就不必總讓他就著她。她見過他與別人相處，同對她一樣，從來都是溫和而剋制的。但她知道，若她從開始就能像現在一般，他定然更多記得她些。至少她的身子能引誘他，讓他盡興。
念兒記不清自己是何時放下廉恥，開始引誘他的了。
只是從那時起，二人相對，他對她便漸漸地不再溫柔。有時會沈聲教訓她，有時卻只是冷臉以對，一言不發。
他待下以仁，從來都是謙柔和悅的樣子，偏偏對她卻再無好聲，連一直遵守的禮義，都壓不住他的情緒。
但也正是從那時起，他循例來她宮中時，從不空宿。
念兒隱隱地相信，他的身子大概是喜歡她的。
她寧願惹他不快，寧願不要他的溫柔，也要將她兩月才輪得上一回的鴛夢，延長上幾分，要他不忘記。
陛下是良人，卻不是她的良人。念兒躺在床上想。
從窗戶往外望去，月上中天，雲層遮住了半邊，剩下的半邊周圍，繞著一圈朦朦朧朧的薄紗，使月光顯得黯淡，只照亮一小塊的夜幕。
次日早晨，靈萃宮東院來了位稀客。
“姐姐恕罪，妹妹今日唐突，實在是有事相商。”崔美人還未走近，聲音便先來了。她今日穿得明亮，丁香色的衫子，藕荷的下裙，頭上戴著大朵的絨花，在這陰沈沈的日子裡，顯得頗有生氣。
念兒看她靠近，以為她要行禮，便虛虛地起了身，只等崔美人行完禮，就福身回禮。沒成想，崔美人親親密密地坐到她身邊，徑直拉住她的手，只好就著她的手坐回去，藉此掩飾方才將起不起的尷尬。
崔美人倒沒注意念兒心裡這一遭，接著方才的話頭：“昨日皇后娘娘提到，太后的千秋，要有些別開生面的東西。我們身為後宮嬪妃，為皇后娘娘分憂，乃是職責所在。妹妹回去想過一日，想著戲班子雜耍班子之類的，新鮮是新鮮，總歸有些不莊重。巧的是，妹妹在家時，幸得有位舞樂大家指點，學過一曲飛仙舞。只是這飛仙舞，需得雙人同舞，方能盡展那飛仙靈動之姿。”
她頓了一頓，又道：“在這宮裡，妹妹只和姐姐關係好，況且我們同居一宮，自然比別人更親近些。故而妹妹今天來，是想請姐姐一道，在千秋宴上獻上這飛仙舞。”
“好。”念兒聽到這裡，心中動容。立刻便應了下來。
崔美人是當真記得自己的。
至於昨日請安後，崔美人沒與自己同行，大抵是她沒注意到自己，這也怪不得她。念兒想。
“我就知道姐姐會答應的。”崔美人笑道，“不過妹妹還有些話，想和姐姐單獨說。”
念兒依言，揮手屏退殿內侍奉的宮人：“孟春，把人都帶下去吧。”
“是。”孟春行過一禮，低頭倒退著出去，命門口候著的內侍關上殿門。
崔美人見殿內只剩她與念兒，這才繼續道：“這千秋宴雖是為太后而設，可太后年邁，略坐一坐便該回宮安置了。而陛下正值青春，自然是要盡興才是，所以妹妹想著，這宴會總不好只就著太后，卻掃了陛下的興致。”
“妃嬪邀寵，終歸不受太后所喜。妹妹打算待太后離席，再為陛下獻舞，姐姐覺得如何？”
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