第 18 章
殷燼翎大概也猜到了他是誰，當下側身讓開了門，在劉陶進門的時候暗暗瞟了屋內正一臉悠然自得的葉南扶，心道：看樣子是他約了劉陶來，可為何劉陶方才說是有話與我說？
劉陶講究禮數，未得許可便不落座，葉南扶又是個不會招呼人的，只翹著二郎腿一晃一晃地看著劉陶直挺挺立在桌案旁。
殷燼翎有些沒眼看，道：“劉公子，請落座吧。”
豈料劉陶竟搖搖頭，拒絕道：“不了，多謝姑娘好意，在下站著便可。”
殷燼翎還道是他們這類讀書人忒有些古怪講究，甭管什麼東西都要先客氣禮讓三分，還以為劉陶是在同她客套，再度想要開口招呼他落座。
劉陶似乎是看出了她的意圖，又道：“姑娘還是讓在下站著吧，畢竟之後要說的話在下也不適宜坐著說。”
言至此，他頓了頓，彷彿是下了什麼決心似的，他深深一揖道：“在下，是來自首的。”
此言一齣，殷燼翎吃驚地看著劉陶，隨即又轉首過去看向一旁閒來無事嗑起瓜子的葉南扶，只見他不緊不慢地吐出一片瓜子殼，衝殷燼翎露出一個無懈可擊的微笑。
“在下愧對宋老爺於我們劉家的如山恩情，於兩月前在湖邊堆放雜物的小屋內縱火，致使城內謠言四起，大公子一病至今，宋家生意一蹶不振。”
殷燼翎此時手裡其實已然有了足夠的證據，原本是打算明日便去尋劉陶對質的，未曾想他竟先一步找上門來，更沒想到的是他居然是來自首的，一時間有些楞神，微張著嘴不知當說些什麼。
“三月前府裡起了場火，彼時在下也參與了救火，那火雖大，但所幸鄰近水源，很快便控制住了火勢。然而，因起火處與鄰家小院僅一牆之隔，在起火的中途，鄰家的狗一直不停叫喚，令在下憶起了多年之前的一樁往事。正如是作想時，大公子聞訊匆忙趕來了，然而在聽到狗叫的一瞬間，他瞬間變了神色，若說原先是擔憂焦急，剎那就面無人色，那慘白如紙的顏色令在下不由起了疑心。”
“從前只知大公子極度厭惡狗，府中絕無犬類存在，而那之後從家父口中得知，大公子事後特地為此去與鄰家協商將狗盡數遷移走，此時我才知曉大公子對狗並非厭惡，而是懼怕，並且這份懼怕是從十五年前突然開始的，這讓我心裡又平添幾分懷疑。”
“實在抵擋不住內心的懷疑與煎熬，我放了第二場火，為了試探大公子的反應，以證實我心底那個呼之欲出的答案。”
“我暗地裡弄來一隻狗，關在了一處偏遠的小柴房裡，做好詳細策劃後，我選了一處地方的小屋，先將狗帶到附近無人居住的院子裡藏好，隨後來到那小屋，點燃了屋裡堆放的木板，為防止大公子未能及時趕到，我迅速通知了大公子身邊的人，很快便許多僕從紛紛趕來此處滅火，大公子自然也來了，聽到絕不該出現的狗叫，他頃刻便露出了比上一回恐懼百倍的神色，我在一邊看著都覺得，以他這模樣即便當場暈過去，也絲毫不令人意外，不過興許是怕他這一倒下會讓還在救火的僕從們慌了陣腳，他到底是撐到火滅都沒倒下去，我也是十分訝異。”
“這事過後，我迅速送走了狗，但確認了這件事的我卻沒打算就此罷手。我平日與宋季言較熟絡，知道他時常有摸去廚房偷食的舉動，而他又與大公子素來親近，但凡有什麼事定然會第一時間跑去告知大公子。於是我設法支開廚房的人，給他製造了機會，果不其然，他馬上溜進了廚房，我便在那後頭的小柴房裡用錐子劃門模仿狗爪刨抓的聲音，不出一會就見他慌慌張張地逃了出去，第二日便傳來了大公子病倒的訊息。此後一段時間我故技重施，大公子病情便愈演愈烈遷延至今。”
殷燼翎聽完這一番陳述後靜默了片刻，道：“那你如今又是為何願意前來自首？”
劉陶長長一揖到底：“在下有兩件事相求。”
正在此時，門外又響起一陣敲門聲，以及一個略帶遲疑和憂鬱的青年男聲：“殷姑娘，我按時前來了，可方便進來？”
殷燼翎方才一心只顧著聽劉陶的自首，全然忘了自己約了人這一茬，此刻聽得這聲音一時有些大腦宕機，還沒等她反應過來，門外的遲遲等不到回應便推門而入，與剛直起身來的劉陶撞了個臉。
劉陶見到來人，臉上頓時浮現出了滔天的憤恨之色，轉首對殷燼翎道：“殷姑娘，這兩件事其一，便是將多年前殺害我靈槐姐姐的兇手捉拿歸案，此人便是——”說著，一手指向剛進門的人，“宋家大公子，宋伯喬。”
乍然聽得此言，不僅是剛進門還沒明白屋內情況的宋伯喬大驚失色，就連殷燼翎也忍不住怔楞當場，不過她旋即便反應過來，上前先將宋伯喬拉到稍遠的一邊。
雖則這劉陶瞧著文質彬彬的，可好歹是個縱過火的人，他看著宋伯喬的眼神恨意刻骨，彷彿下一瞬就能衝上去將人絞死，還是讓他們保持些距離為好。
她轉過身來衝劉陶問道：“此話怎講？”
“我先前說的那樁舊事，便是發生在十五年前的一件殺人案。彼時我尚不過十四歲，偶然間認識了一位姐姐，受她……裨益良多，她卻始終不肯告知我姓甚名誰家住何處，我多處打聽探訪，好不容易才尋至她在荒山腳下的住處，她見了我全無半分喜悅，卻驚慌失措地極力將我趕走，我實在放不下心，半途便回去，豈料才片刻不見，那木屋竟已燃起熊熊大火。”
“我當下未及思考便衝了進去，一邊呼喊著姐姐一邊在火中四處搜尋，發現她倒在地上，我趕忙過去將她扶起，欲將她背在背上往外跑，她卻極不配合地掙扎著下來，二話不說便將我往外推，我焦急地去拉她想帶她一同走。”
“可就在此時，眼見著她目光朝一側的小窗外瞥了兩眼，驟然使出最後的力氣猛地將我推了出去，接著高聲叫起來：‘跑啊，快跑！’被倒塌下來的橫樑擋著，我看不見窗外的情況，但隨即便隱約聽到屋外飛速遠去的腳步聲，同樣被困在屋內的狗發出撕心裂肺的狂吠聲，然而我便在這淒厲嘶嚎之中，不知被掉落下的什麼東西砸暈了過去。”
“等我醒過來已是好幾日之後了，我躺在家中，全身上下燒傷不知凡幾，右手也在大火中被倒下的東西砸傷。我特別想託母親或他人去瞧瞧情況，然而想到當時屋外那個兇手也不知是否還在附近候著，便不敢牽扯旁人進來，待到稍稍能下床走動，我便去了城郊的荒山，底下只有一座孤墳，也不知是何人所立，墓碑上空無一字。直至最後，我都不曾知曉那位姐姐的姓名。”
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