《斷臂後我靠當村醫拯救大宋》去北邊(1)

去北邊

獵犬來得比預想中早。

天還沒亮透，阿術突然從打盹的狀態裡彈起來，耳朵豎得筆直，喉嚨裡滾出一串低沈的警告聲。湛乂幾乎同時睜眼，他靠在石壁上淺眠了一夜，左手始終搭在刀柄上，項好好的腦袋還枕在他肩頭，被他用很輕的動作託著放到旁邊的草墊上。

“來了？”他站起來，活動了一下僵硬的左肩。

阿術的鼻尖對著洞口方向急速抽動：“三條獵犬，從山脊南坡上來的。艾草薄荷鋪了一路，但南坡那邊今早風向轉了，氣味被吹偏了，有一條獵犬繞開了藥包帶。”

湛乂迅速判斷局勢。南坡是達斡守的位置，昨晚安排他在上風口坐著，利用角芯釋放微弱的鹿靈威懾場。但達斡的角芯最近三天因為清墨過程中能量消耗過大，釋放範圍收縮了不少。

“趙四，北坡繼續佈防。鐵柱帶人把洞口的草墊全部撤了露出石頭地面，獵犬在石頭上下不了腳印。”湛乂一邊往外走一邊吩咐，左手已經把短刀拔了出來，“達斡坐穩別動，我到你前面去。”

他滑下巖壁側道的時候，南坡的晨曦裡已經能看到三條黑色獵犬的影子，貼著地面快速推進，鼻頭幾乎觸著泥土。獵犬後面大約五十步，四個蒙古斥候策馬緩行，腰間的彎刀在晨光裡反射著冷白的光。

達斡坐在南坡一塊突出的岩石上，鎖骨下的角芯確實在發光，但光度很暗，赤褐色的微光只能覆蓋周圍丈許範圍。三條獵犬在距離他二十步的地方停住了，低伏著身體嗚嗚地叫，但兩條較壯的已經壓低了前爪準備撲咬。

湛乂從側面灌木叢裡閃出來，左手刀橫在胸前，站位精準地卡在達斡和獵犬之間。他沒有直接攻擊獵犬，而是從腰間的布囊裡掏出一小包東西，昨晚項好好連夜趕製的濃縮版艾草薄荷砒霜粉，濃度是普通藥包的十倍，用左手一揚，粉末逆著晨風散出去，呈扇面撲向三條獵犬。

獵犬同時發出一聲淒厲的嗚咽，前爪刨著地面後退，其中一條直接打轉著往回跑，另外兩條也伏在地上拼命甩頭打噴嚏。

斥候們勒住了馬。為首那個大概三十出頭，臉上有一道從眉骨劃到下頜的舊疤，瞇著眼看了看正在打噴嚏的獵犬，又看了看從灌木叢裡走出來的湛乂，空蕩蕩的右肩在晨風中格外顯眼，他的表情從警惕變成了某種獵食者看見獵物的微哂。

“一隻手的漢人，帶著一個坐石頭上發光的小個子，攔我的獵犬。”他用帶捲舌口音的漢話開口，語氣裡沒有怒氣，反倒有一絲玩味，“你們是宋軍的餘部？”

湛乂沒答。他把沾了藥粉的手在衣襬上擦了擦，重新握緊刀柄：“獵犬已經廢了，再往前你們聞不到任何氣味。南坡後面是峭壁，沒有路。你們原路返回還能趕上今天的行軍。”

斥候頭目低頭看了看地上打滾的兩條獵犬，又看了看湛乂身後穩坐不動的達斡，達斡鎖骨下方那點赤褐色的微光在這種距離下已經不太明顯了，但獵犬的異常反應顯然讓他起了疑心。

“你撒的是什麼粉？我獵犬是北地帶下來的，普通的藥粉打不倒它們。”

“艾草薄荷加砒霜。”湛乂平靜地說，“濃度十倍。你們馬匹的鼻子更嫩，如果靠得太近，馬也會倒。”

斥候頭目臉上的那道舊疤抽動了一下。他沒有立刻退，但也沒有催馬往前。他身後的三個斥候已經拔出了彎刀，但馬匹確實在不安地打著響鼻，馬蹄在原地來回倒換，明顯被空氣中殘留的高濃度薄荷和砒霜氣味刺激得焦躁。

僵持了大約十幾息。湛乂左手握刀紋絲不動，空袖管被風吹得向後飄。達斡穩坐石上，角芯的光穩定地維持著丈許範圍的威懾圈，即便微弱，但靠近這個圈的活物本能地會感到一陣寒意的阻隔。

斥候頭目最後看了一眼湛乂那隻握刀的左手，刀鋒穩定，手腕不抖，整個人的重心落在左腿上呈最佳的格擋姿態，他忽然嗤笑了一聲：“一隻手的人攔我的路。有意思。”

他拽了拽韁繩，馬匹在原地轉了半圈。走了兩步他又回頭，用刀尖指了指湛乂：“你撒的粉我記住了。下次來，我帶三層厚布矇住獵犬的鼻子。”

然後他催馬走了。三個隨從跟上，兩條還能跑的獵犬被拽著脖套拖走，剩下一條昏在地上的被拎上了馬背。

湛乂把短刀收回鞘裡，吐了一口氣。左手掌心其實全是汗，但他擦在了衣襬上沒讓人看見。達斡從石頭上站起來，腿有點軟，扶著巖壁穩了一下才走到他旁邊：“那個帶疤的……他下次會帶矇住鼻子的獵犬回來。而且他不像會善罷甘休的型別。”

“我知道。”湛乂回頭看了一眼遠處溶洞的方向，“但他今天退了就夠了。三天，三天後阿術的墨清了，我們把洞裡的老弱先轉移進更深處的暗河洞穴裡，留這邊當幌子。他再來的時候找不到人，自然會走。”

達斡沉默了一下，低頭看著自己的角芯：“我的威懾圈現在太弱了。如果再給我兩天恢覆，”

“兩天太長了。”湛乂拍了拍他的肩膀，“你坐了一晚上已經幫了大忙。回去休息，讓好好給你換敷料，角芯的能量消耗太快會影響清墨的進度。”

達斡張了張嘴，最後點了點頭跟著他往回走。兩人沿著巖壁小道往上爬的時候，達斡忽然開口：“我以前以為你只是個會佈陣的殘廢。”

湛乂沒回頭：“現在呢？”

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