第七天。阿術的引魂墨今天正式拆敷料。
湛乂三口把粥灌下去，走到阿術趴著的草墊邊蹲下來。山神大爺今早罕見地沒有趴洞口，而是一大早就把腦袋埋在前爪裡等著。聽到湛乂的腳步聲，它抬起半邊臉，琥珀色的眼睛下面有一小團沒睡好壓出來的毛褶。
“第七天了。”湛乂用左手揭開它眉心那層暗綠色的敷料。敷料底部的灰藍色析出物比第一天少得幾乎看不見，只剩一層極淡的藍灰色薄霧，用手一擦就掉了。他用銀針在阿術眉心處輕輕紮了一針，針尖抽出來，在光線下乾乾淨淨。
項好好湊過來，兩人腦袋幾乎頂在一起看了那枚針好幾遍。然後項好好說：“沒了。”
阿術也抬起腦袋湊過來看那枚針：“就這？沒了？我白緊張七天？”
“你第一天嚇得毛全炸了，尾巴夾了兩天。”湛乂把銀針收好，“怎麼現在倒裝起沒事人來了。”
“那是我演技好。”阿術甩了甩腦袋，眉心處被敷了七天的皮膚微微發白，但整隻獸的精神狀態明顯清爽了不止一籌。它站起來抖了抖渾身灰白色的毛，打了個巨大的哈欠，四條腿依次伸展了一下，耳朵豎起來轉了轉。
“感覺怎麼樣？”項好好問。
阿術想了想：“腦袋裡那個讓我唱調子的聲音沒了。昨晚睡得挺香，沒做夢。那個三百歲的老東西好像……真安靜了。”
它轉頭看了看旁邊靠石壁坐著的達斡。達斡也正看著它，黑沈沈的眼睛裡有一絲說不清的神色，像是鬆了一口氣又像是有些遺憾，角芯裡三百年前末代守靈人的記憶被狗眼淚靜默了大半，達斡現在腦子裡清靜了，但那些關於鹿靈和冰原的關鍵資訊也跟著沈了下去。
“北邊的路你還記得多少？”阿術問。
達斡抿了抿嘴唇：“大部分記得。冰原入口的方位、三層的封印結構、解封所需的同源血脈引導……都還在。就是那個“來不及了”的聲音沒了。”
“那正好。”阿術甩著尾巴踱到他面前蹲下，“他自己不喊“來不及”了，你就按你自己的速度走。等這邊清了尾，我陪你去北邊，把鹿靈放出來。”
達斡低頭看著蹲在面前的灰白山神，那對琥珀色的瞳孔裡映著溶洞裡的火光和鐘乳石的反光，跟他第一天被按在草墊上時看到的那個炸毛顫抖的山神判若兩獸。
“嗯。”達斡說，聲音很輕，但嘴角彎起來的弧度比前一天更大了些。
趙四從洞口大步走進來，刀還沒收，但臉上的表情不是緊張的那種。他走到湛乂旁邊壓低聲音：“隊正，帶疤的那個走了。我親自跟了三里地，他們確實撤了，沒有伏兵回頭。獵犬的鼻子估計還得兩天才能緩過來。”
湛乂點頭。兩天。兩天足夠把溶洞裡的物資重新分配、選出能長途轉移的青壯、把老弱和重傷的臨時安置進更深處的暗河洞。
“趙四，你選五個腿腳利索的，明天天亮之後跟我去探暗河洞的入口。裡面沒走過，得確定能住人才搬。鐵柱你留下來帶著其他人收拾物資，輕便的優先，大件不帶了。”
鐵柱應聲去張羅了。項好好已經在旁邊把藥簍重新清了一遍，把最常用的幾樣藥材單獨分裝進小布包裡貼身收好。
阿術蹲在火堆旁邊烤肚皮，完顏術坐在它旁邊表情覆雜地摳著手指。這個白狼部的前薩滿最近幾天越來越沉默了，他那個潛伏了七年的“徒弟”是真正的守靈人，他自己反倒成了被矇在鼓裡的那個。此刻他看了看達斡的方向，又看了看自己空蕩蕩的腰間，骨笛斷了之後就沒再續過，忽然開口說：“我能不能跟你們一起走？”
湛乂轉頭看他。
完顏術臉上的刺青在火光裡忽明忽暗：“白狼部我回不去了，蒙古人那邊的活計也丟了。我會認藥材、會下蠱也會解蠱，雖然比不過你們那個小丫頭但也不算廢物。你們去北邊冰原的路上要經過好幾個部落的地盤，那些地方的話我聽得懂，能當半個翻譯。”
項好好第一個拍板：“要。你上回說的那個治火毒瘡的方子我記下來還沒試，路上你教我。”
完顏術楞了一瞬：“你就這麼信我？”
“你被自己徒弟騙了七年還不知道，我覺得你挺老實的。”項好好埋頭繼續整理藥材，頭都沒抬，“而且你那些骨串雖然斷了但釦子還在，回頭我給你重新穿一串，比原來那個大黑粗的好看。”
完顏術張著嘴半天合不攏。阿術在旁邊用爪子拍了拍他的膝蓋：“習慣就好。這個洞裡的人收編人的標準就是“要不要吃桃子”。”
完顏術低頭看著阿術毛茸茸的爪子，又看了看遠處正在跟鐵柱比劃物資分配的湛乂那個空蕩蕩的右肩，以及石臺上埋頭穿藥包的項好好，最終慢慢放鬆了肩膀，把斷了半截的骨笛從懷裡掏出來擱在膝蓋上輕輕摩挲著。
洞外太陽昇高了。晨霧散盡之後能看到遠處山巒層疊的輪廓，更遠處的天邊隱約有一小片淡淡的煙塵，那是蒙古中軍主力沿官道南下的痕跡，遠得像是另一個世界發生的事情。
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