湛乂看了她一眼：“你在裂縫口等著，別進去。”
“我蹲外面。你進去一炷香不出來我就在外面喊你名字。喊三遍不出來我鑽進去找你。”她說完就蹲到火堆旁邊開始往藥簍裡裝東西，火摺子、乾糧、水、繃帶、薄荷膏，塞得滿滿當當。
湛乂沒有反駁。
當天午後，五人跟著老山君從谷地最深處那條石壁的窄縫鑽進去，一路向下。路越走越窄，從兩人並肩到一人側身再到只能彎腰鑽過，石壁兩側開始出現暗青色的岩脈紋理，摸上去微溫。
阿術在最後一處只能容人側身透過的窄縫前停下了。它扒著石縫邊緣把腦袋探進去看了看裡面黑洞洞的空間，琥珀色的瞳孔在黑暗中放大了兩倍：“前面是空的，不小。你進去之後能站起來。但別往太深走，感覺到手能碰到東西就停。”
湛乂側身擠過窄縫。裡面的空間驟然開闊成一個圓柱形的天然洞穴，四壁光滑如打磨過的玉石，頭頂約莫一丈高處匯成一個尖穹。洞穴正中央地面上有一圈暗色的環形紋路，跟浮雕上那個牽鹿小人形衣服上的花紋一模一樣。
他走過去蹲在環形紋路中央，把左手攤開平放在地面上。掌心觸及岩石的瞬間，微溫的觸感從石面滲上來，沿著手臂的骨節一寸寸往上走。
然後他感覺到了。一個極其緩慢的、沈如地脈本身的搏動從岩石深處傳上來，頻率比心跳慢得多，每一下都帶著整座山體內部水脈流動的共振。那搏動在他的掌心下停留了一瞬，像是在辨認他這隻手上沾過的所有氣味，草藥、松木屑、鐵器、乾糧、某隻灰白山神尾巴蹭過的毛、某個小姑娘往袖口塞姜干時指尖殘留的薄荷膏涼意。
洞穴中央的環形紋路亮了起來。暗青色的光沿著每一道刻痕流動，匯聚到湛乂攤開的掌心正下方，形成一個拳頭大小的光團。光團緩緩升起，懸浮在他掌心之上三寸處。
那東西沒有聲音，沒有形狀，只是一團暖融融的青光。但湛乂把手懸在它上方的時候，腦中忽然湧現出畫面，山脊上晨霧散開的瞬間，暗河從石縫中湧出時的潺潺聲，老樟樹的根鬚在土壤深處緩慢延展的姿態，一群幼鹿跟著母鹿穿過谷地草灘的腳印，四百三十四年前老山君第一次蹲在那棵樟樹下望著遠方時眼裡映出的同一片天空。
這些畫面都是山記下來的。四百三十四年，每一場雨每一陣風每一片落葉每一隻路過的活物，全都收攏在這個地底深處的光團裡。
湛乂閉著眼感受了一會兒，然後輕聲說了一句：“你就把這些氣味散出去讓外面的人聞到？山裡的東西不用給外面的人看。收回來吧。”
光團微微跳了一下。
他想了想，又加了一句：“你要是想讓人看見，讓山裡的人看見就行。外面來的那些人不算。外面的人進了山，算山的客人。客人不守規矩的時候，山自己會攔住。”
光團沉默了幾息。然後那團暖融融的青光從他掌心上方緩緩下沈，沿著環形紋路的溝槽重新流回地面深處。暗青色的光一層層暗下去，最終洞穴重新恢覆了只有頭頂裂縫漏進來一絲微光的狀態。
但湛乂覺得自己跟來的時候不一樣了。他站起來活動了一下左手的指節，掌心還留著那股溫熱的餘韻，渾身上下像是被什麼很輕的東西攏了一層。
他側身從窄縫原路鑽出去的時候，洞口外面項好好的臉正貼著石縫往裡看，額頭蹭了一小塊青苔。
“一炷香過了。三遍。我剛準備鑽。”她退後一步打量他，“你出來了？裡面什麼情況？有沒有被吸住？腦袋暈不暈？”
湛乂搖搖頭：“沒事。山挺客氣的。”
阿術蹲在旁邊把他的袖子從頭到尾聞了一遍：“你身上多了一股味兒。松脂混著地下水，跟老山君身上的有點像。”
“山的味道。”湛乂把左手攤開給阿術看，掌心乾乾淨淨的，什麼痕跡都沒有。
但從那天之後，蒙古人沿著山脊線搜尋的斥候確實再也沒能摸近過暗河洞三里以內。每次他們靠近某個範圍就會不自覺地繞開，像是有什麼無形的東西在路徑上輕輕撥了一下方向。獵犬走到半山腰忽然集體打轉，鼻子貼著地面繞圈圈，死活找不到上來時的路。
趙四蹲在洞口親眼看著一隊蒙古斥候從山腰那棵老樟樹旁邊繞了個大圈走遠之後，回來跟湛乂報告，整張臉上是那種“我已經習慣了但還是覺得離譜”的表情。湛乂正蹲在火堆邊幫項好好分藥，頭也沒抬地說了句：“山不讓他們進來。”
“山還管這個？”
“管。山記了我手心上的印，認得哪些人是自己人。”
趙四蹲下來看了看他那隻平平無奇的左手掌心，又看了看洞口外面已經徹底平靜下來的山脊線，最終深吸一口氣站起來去磨刀了。
那天傍晚，老山君從谷地走出來，緩慢地踱到了暗河洞洞口。它龐大的暗青色身軀在夕陽中投下一大片陰影，但蹲在洞口的時候姿態很放鬆，橄欖色的眼睛看著洞里正在給小孩分粥的項好好和火堆邊上寫物資清單的湛乂。
阿術從火堆邊爬起來走到洞口跟它並排蹲著。一大一小兩個四足靈體共同望著南方天際那一片漸濃的暮色。
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