光團
老山君在谷地蹲了三天沒動窩。
第四天清晨，阿術照例去給它送新摘的野桃子，遠遠就看見老山君把整個腦袋貼在了谷地最深處那面石壁上，橄欖色的眼睛閉著，暗青色的厚毛覆著薄薄一層晨露，像是整座山體正在透過它的身體緩慢地呼吸。
阿術把桃子放在它爪邊，蹲下來等。老山君安靜了很久，久到阿術打了個盹又醒了，久到山谷裡的霧氣散盡了陽光照進來，久到它頭頂那根青色角尖的光都暗了又亮了兩輪。
然後老山君慢慢把腦袋收了回來，睜開眼睛看著阿術。它用前爪在地上畫了四道並排的線，然後在那四條線的最上方畫了一根橫貫的長弧線。
阿術歪著腦袋看了半天：“四條山脊線？上面一個天？”老山君用爪子敲了敲那條長弧線的中間位置。阿術湊近了看，弧線中間微微下凹處有一個極小的點，不仔細看根本發現不了。“……一條裂縫？通向……山體裡面？”
老山君緩慢地點了一下頭。然後它用爪子從那個小點出發，朝下方畫了一道曲折的路線，沿著四條山脊線的間隙蜿蜒而下，最後在自己的心口位置收住。畫完之後它把爪子按在心口，橄欖色的眼睛看著阿術。
阿術把翻譯版本帶回暗河洞的時候，湛乂正蹲在火堆旁邊給一個磕破了膝蓋的小孩換藥。阿術蹲在火堆對面把老山君畫的圖用自己的爪子在泥地上覆刻了一遍，邊畫邊解說：“它說山裡有一條裂縫，通到山體最深處。裡面有一口……我不知道該叫什麼，井？潭？反正是一個能把整座山的脈動聚到一起的地方。老山君以前守的就是那個。”
達斡湊過來看了看地面的圖，褪成粉白色的角芯在靠近阿術畫出的“中心點”位置時微微熱了一下：“裡面有跟鹿靈殘留共鳴的能量。但不是鹿靈，是更古老的……山的意識。”
完顏術手裡刮山藥皮的動作停了下來：“白狼部口述史裡提過一句。說有些極老的山體內部有“脈眼”，整片山林的水脈和地氣都是從脈眼流出去的。誰守住了脈眼，誰就守住了整座山。白狼部以前想找這玩意兒找了三百多年沒找到。”
阿術甩了甩尾巴：“老山君守了四百三十四年。但最近它說脈眼裡有動靜，裡面有什麼東西醒了，在往外滲。不是壞的，但滲出來的東西會把整片山的氣味散出去，蒙古人要是帶了懂風水的薩滿，順著氣味就能摸進來。”
項好好正在旁邊分藥材，聽到這兒抬了抬頭：“意思是咱們住了這麼久的山洞，地底下有個“心臟”在跳，現在心跳聲變大了，會被外面的人聽到？”
阿術點頭。
湛乂把小孩膝蓋上的繃帶繫好，拍了拍小傢伙讓他去玩，然後站起來走到泥地上的圖旁邊蹲下。左手的食指沿著阿術畫的那條蜿蜒路線走了一遍，從裂縫入口往下，經過四道山脊的間隔層，最後匯入那個“脈眼”的位置。
“如果裡面滲出來的東西會把山的氣味散出去，”他說，“那我們能不能想辦法讓它不滲？或者把味道調到別的東西上面，把追兵引開？”
阿術的耳朵轉了轉：“老山君說脈眼裡的東西醒了之後沒辦法讓它睡回去。但可以“陪它說說話”，讓它把散出去的氣味收攏回來。前提是得有人進到脈眼深處去，跟那個東西建立連線。”
火堆旁沉默了幾息。
達斡第一個開口，按了按自己褪成粉白色的角芯：“如果脈眼裡有跟鹿靈同源的能量，我的角芯能識別。”
阿術尾巴甩了甩：“我的血脈比你的角芯接得更近，我姥姥跟山也熟。我進去。”
“你進去了誰帶路偵察？”項好好立即反駁，“你進去萬一被脈眼吸住了出不來，我們上哪再找一個會走路的燈籠？”
“我頭頂長燈了。”
“燈能亮多久？你能不能在脈眼裡跟那個東西聊完天之後自己走出來？”
阿術張了張嘴，沒答上來。老山君只是描述了“陪它說說話”，但沒說過進去的人還能不能原路出來。
湛乂把手放在阿術的背上，灰白色的毛蹭著指腹暖暖的：“老山君有沒有說過，脈眼裡面那個東西想要什麼樣的“說話”？是血祭？是調子？還是其他什麼？”
阿術回憶了一下老山君的比劃：“它畫了個圓的。一個圈，圈中間站了個人形，人形把手攤開。”
“攤開手？”項好好皺著眉想了想，“不用流血不用唱歌，攤開手就行？”
阿術又想了想老山君當時的動作：“它畫完攤手的人形之後，把自己兩個前爪都伸平了，保持了很久。像……像等著被什麼抱住。”
洞裡的火堆劈啪響了一聲。達斡低著頭看了看自己的手心，完顏術把最後一片山藥扔進鍋裡沉默地擦了擦手，趙四攥著刀柄站得筆直。
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