阿朵的眼淚一下子掉了下來，她哽咽著說：“是……是望家寨子的人！他們找來了！說……說我們藏匿叛徒和祭品，要阿公交人！阿公不答應，他們就威脅要踏平寨子！”
叛徒？祭品？芮香如遭雷擊，渾身冰涼。果然，還是找來了！
“那望熙呢？”她最關心的是這個。
阿朵抹了把眼淚，搖搖頭：“我也不知道望熙阿哥去哪了。昨天晚上他和阿木郎出去後，就沒再回來。阿木郎剛才回來，說……說望熙阿哥獨自離開了，引開了一部分追兵……”
獨自離開？引開追兵？
芮香只覺得眼前一黑，腿一軟，差點癱倒在地。他……他為了不連累黑苗寨，為了……保護她，竟然選擇獨自去面對危險？
那個冰冷的、沉默的、卻一次次在危險中護住她的男人……他就這樣走了？
巨大的恐慌和一種難以言喻的疼痛瞬間淹沒了芮香。她死死咬住嘴唇，才沒讓自己哭出聲來，但眼淚卻不受控制地洶湧而出。
“他……他去了哪個方向？什麼時候走的？”芮香的聲音顫抖得厲害。
阿朵搖搖頭，哭得更兇了：“阿木郎不肯說……阿公也不讓問……只說……這是望熙阿哥自己的選擇……”
自己的選擇……芮香的心像被撕裂般疼痛。是啊，那是他的選擇。用他自己的方式，保護他想保護的人和地方。可是……可是他身上還有傷啊！他一個人，怎麼對付得了那些如狼似虎的追兵？
無助、擔憂、恐懼……種種情緒交織在一起，幾乎讓芮香崩潰。
阿朵抱住她，輕聲安慰著：“阿妹，別怕……望熙阿哥很厲害的……他一定能擺脫追兵……阿公說了，他會想辦法的……”
可是，這些安慰的話語在此刻顯得如此蒼白無力。
接下來的兩天，黑苗寨的氣氛異常壓抑。寨子加強了警戒，日夜都有人巡邏。
寨老阿公和阿木郎更加忙碌，常常不見人影。阿姆和阿朵也心事重重，臉上沒了往日的笑容。
芮香像是失了魂一樣，大部分時間都呆坐在竹樓裡，望著望熙空蕩蕩的竹床發呆。
她食不知味，夜不能寐，腦子裡全是望熙獨自在深山老林中逃亡、與追兵搏殺的畫面。
每一次寨子外傳來不同尋常的動靜，她的心都會猛地揪緊。
她無數次想衝出去問問阿木郎，望熙到底去了哪裡？她甚至萌生過偷偷溜出寨子去找他的瘋狂念頭，但都被殘存的理智和阿朵的緊緊看管壓了下去。
她知道，那樣做只會添亂，甚至可能暴露望熙的行蹤。
她只能等。在這種焦灼、無助、望眼欲穿的等待中，每一分每一秒都是煎熬。
她第一次如此清晰地意識到，那個沉默寡言、渾身是謎的苗疆男子，不知從何時起，已經在她心裡佔據瞭如此重要的位置。他的安危，牽動著她所有的神經。
第三天傍晚，阿木郎終於帶著一身疲憊和風塵回來了。他的臉色依舊難看，但眼神里似乎多了一絲如釋重負。
芮香立刻衝到他面前，急切地問：“阿木郎！有訊息了嗎？望熙他……”
阿木郎看著芮香佈滿血絲的眼睛和憔悴的臉色，嘆了口氣，點了點頭，又搖了搖頭。
“暫時……甩掉了。”他聲音沙啞，帶著濃濃的疲憊，“我們的人在山裡找到了他留下的記號，指向‘毒龍谷’方向。那邊地勢險要，毒瘴瀰漫，追兵不敢深入。他……應該是安全的。”
毒龍谷？光是聽名字就知道絕不是善地！芮香的心又提了起來。
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