她放下揹筐，只拿著匕首，找了兩根柔韌的長藤蔓連線起來，一端綁在岸邊一棵牢固的大樹上，另一端系在自己腰間，做了個簡易的安全繩。
她選擇從瀑布右側，水流相對平緩、巖壁看起來略有抓握處的區域，開始小心翼翼地橫向攀爬。
巖壁果然溼滑異常，長滿青苔，幾乎沒有著力點。冰冷的水花不斷濺到身上，很快打溼了她的衣服。她必須用手指死死摳進巖縫，腳趾尋找著任何一點微小的凸起，一點點向瀑布中心挪動。
每靠近瀑布中心一步，水流衝擊帶來的轟鳴聲和水汽就越大，視線也越發模糊。冰冷的水流衝擊著她的身體，幾乎讓她無法呼吸，手指凍得發麻，快要失去知覺。好幾次腳下一滑，全靠腰間的藤蔓和求生的本能才沒有掉下去。
她不敢往下看，只能死死盯著前方那個在飛濺水簾後若隱若現的白色花朵。近了，更近了……大概還有三四米的距離。
但最後這段距離，巖壁幾乎平滑如鏡，而且正處在瀑布水流衝擊最強的區域！根本無法直接過去！
怎麼辦？芮香的心沈了下去。難道要功虧一簣？
她強迫自己冷靜，目光在周圍逡巡。忽然，她發現就在自己頭頂上方不遠處，有一根從巖縫裡斜伸出來的、手臂粗細的枯藤，雖然看起來有些年頭，但似乎還算結實。而在她側下方，瀑布水流中，有一塊突出的、饅頭大小的岩石。
一個大膽的念頭冒了出來。她解下腰間的藤蔓，將其一端牢牢系在那根突出的枯藤根部，試了試承受力，似乎還行。然後，她估算了一下距離和角度，深吸一口氣，看準下方那塊突出岩石的位置，猛地向側下方蕩去！同時，另一隻手握緊匕首，準備在靠近地心蓮的瞬間，將其割下！
她猛地揮出匕首，刀鋒劃過連線花朵的纖細根莖！同時，另一隻手閃電般伸出，抓向那朵正欲被水流沖走的潔白蓮花！
抓住了！
但與此同時，她下墜的勢頭也已用盡，身體開始往回擺盪，而瀑布巨大的衝力正將她連同那朵蓮花一起推向潭心！
“砰！” 她的後背重重撞在溼滑的巖壁上，劇痛傳來，眼前一黑，抓住蓮花的手也差點鬆開。藤蔓發出不堪重負的“嘎吱”聲。
不能鬆手！不能掉下去！
她用盡最後的力氣，腳在巖壁上拼命一蹬，藉著回擺的力量，朝著來時的方向蕩回！同時手腳並用，不顧一切地抓住任何能抓住的凸起，拼命向上攀爬！
當她終於狼狽不堪地爬回相對安全的岸邊巖坡，癱倒在冰冷的岩石上時，幾乎虛脫。渾身溼透，冰冷刺骨，她顫抖的手中，緊緊攥著那朵完好無損的、觸手冰涼、花瓣如玉、蓮心一點微碧的“地心蓮”。
夕陽的餘暉將瀑布和水潭染成金色。芮香躺在岩石上，大口喘著氣，看著手中這朵用命拼來的蓮花，又哭又笑。
望熙，有希望了，你看到了嗎？
休息了片刻，恢覆了些力氣，她掙扎著爬起來，收起藤蔓，背起揹筐。地心蓮被她用最後一片乾淨的大樹葉小心包好，放進藤筐最裡面。
天色已近黃昏，必須儘快趕回石室。
她辨認了一下方向，沿著來時的溪流快步返回。雖然疲憊傷痛，但心中充滿了希望和力量。
然而，就在她經過一片茂密的竹林時，異變陡生！
斜刺裡，一道暗綠色的影子，悄無聲息地，如同鬼魅般從竹林中竄出，攔在了她的面前！
那是一條蛇！一條通體翠綠如玉、只有拇指粗細、卻長達近兩米、三角形的腦袋高高昂起、鮮紅的信子急速吞吐的蛇！它盤踞在小徑中央，一雙冰冷的豎瞳死死鎖定了芮香，彷彿她是不共戴天的仇敵。
芮香嚇得魂飛魄散，瞬間僵在原地，冷汗瞬間溼透了本就冰涼的背心。
是竹葉青！劇毒！她之前差點被這種蛇咬到，望熙救了她！
而現在，望熙不在身邊，她獨自一人，疲憊不堪，還帶著救命的藥材。
怎麼辦？！跑？看這蛇的架勢和速度，她恐怕跑不過。
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