三天後的傍晚，樂辰悄無聲息離開了仙宗。
這事他瞞下了所有人。林若溪、趙管事，還有至親樂青，半分口風都沒透。暮色落盡時，他換上一身發灰起球的雜役舊衣，將破風刀別在後腰，懷裡揣好六瓶丹藥，趁院中無人，翻身翻過矮牆，順著枯木林那條僻靜小路溜出宗門。
萬寂步緩緩運轉，一身氣息斂得乾乾淨淨。他沿深溝朝北穿行，穿過枯木密林，繞開陰風洞的煞氣重地，貼著怨魂聚集地的邊緣趕路。圓月還未升空，天際只剩一道暗紅殘霞橫在天地交界，像一道遲遲不肯癒合的傷口。
連續奔走兩個時辰，青冥谷北官道終於鋪在眼前。
這是境內三條通商要道之一。早年生父在此駐守商路，如今把控在樂安遠手裡，也是黑風古寨常年劫掠的地段。
樂辰沒有踏上官道，矮身扎進路邊濃密灌木，藏進沉沉陰影。交錯枝椏替他掩住身形，目光掃過空曠長道，西下不見車馬人影，唯有遠方地平線浮起一縷灰黃煙塵，蜿蜒如長蛇緩緩靠近。
他靜蹲不動，連呼吸都壓得極輕。
煙塵漸漸清晰，一支商隊緩步行來。十五名隨行護衛，七八匹馱馬，三輛滿載麻袋的木車。布袋稜角堅硬，樂辰心知內裡是價值兩千兩白銀的鐵礦石。馬蹄踏石，悶聲嗒嗒，車輪碾過碎石，持續吱呀作響，氣氛壓抑沉悶。
隊伍領頭是名中年漢子，一身磨損皮甲，後腰佩闊刀，正是護衛頭領。身後護衛半數騎馬、半數步行，人人配著兵刃，神色緊繃戒備。
樂辰隱在暗處清點修為：十五人半數凝氣中期，領頭之人己是聚元境初期。
他按緊刀柄靜靜等候，整支商隊擦著灌木行過，聲響由近轉遠，拐過彎道徹底消失。樂辰起身拍去滿身枯枝塵土，貼緊官道邊緣遠遠尾隨，距離把控得剛好，不近不疏，既不暴露蹤跡，也能及時應對突發變故。
尾隨近半個時辰，雲層散開，圓月懸於高空，慘白月光鋪滿整條官道。商隊一行人影子拉得極長，像一排死寂的黑色剪影。
片刻後，兩側山坡驟然炸起密集馬蹄轟鳴。
無數踏石聲響層層疊疊，如同暴雨傾盆，從西面合圍而來。
樂辰猛地伏低身子，整個人埋進路邊深草。
數十道黑影策馬自山坡俯衝而下。
匪寇各持長刀，口中嘶吼粗野呼喝，聲線嘶啞，形同脫籠兇獸。
為首一騎純黑駿馬，騎手手握厚重斬馬刀，刀刃映著月色，寒光刺目。
商隊瞬間停步。
護衛頭領猛抽長刀，放聲嘶吼。
“有匪！結陣禦敵！”
話音未落，黑馬匪首己然衝到身前。
斬馬刀裹挾勁風橫劈而出。
咔嚓。
長刀從中寸斷。
頭領失重翻落馬下，砸在青石路，再無動靜。
餘下護衛瞬間潰散。
有人提刀拼死上前纏鬥。
。命逃奔狂械棄人有
。糖塊一住裹群蟻似好，中路在困死死隊商將，攏圍水如寇匪名餘十三
。影人的晃下月著，間草在伏辰樂
。耳灌數盡音雜種種，罵叱寇匪、嘶驚匹馬、嚎慘者傷、撞劍刀
。衝的去出衝著湧翻底心，柄刀風破住攥死死指五手右
。刀拔曾不，頭念下行強他可
。命送白白是只手出然貿，匪悍名餘十三上對，刀柄一人一孤
。穿揭人無再便，秘有所的腰撐後幕山崇王、貨商吞私遠安樂、寨匪結勾平樂，死旦一
。局戰觀旁眼冷，氣戾一去斂，柄刀住按辰樂
。倒邊一快很勢局
。頭抬敢不頭抱手雙，上地在蹲迫兵刀被人之存倖，截被數盡者逃，數無傷死衛護
