明天就是大年三十，許知意心底的不安越積越厚，壓得他有些喘不過氣。
其實早在大年二十六，見霍隨沒按時回來，他就找過霍大哥打聽，畢竟同是紅磚廠的人，總能多問出些訊息。可霍大哥去打聽了一圈，也只能無奈表示，許是遇上大雪堵在了路上。
許知意聽著，心裡更沉了，堵在路上倒還好，就怕雪天路滑，萬一出點意外……但他也明白，眼下除了乾著急，什麼也做不了，只能謝過霍大哥，強按下心繼續等。
而在大年二十七那天，霍父霍母從沅水大隊來城裡採買年貨時，也特意繞到學校宿舍找他，邀他和許爺爺一起坐牛車回大隊過年。
“大年三十就在家裡一起吃年夜飯，熱鬧。”霍志誠先開了口。
一旁的梁小琴也跟著勸：“你大嫂、二哥都已經在家了，你大哥今天上最後一天班，下班也往回趕，家裡就差你們了。三兒既然出車了，你們爺孫倆先跟我們回去，也好有個照應。”
那時離霍隨說的歸期剛過一天，許知意倒還沉得住氣，天冷路不好走，晚個一天本就正常。他輕聲婉拒：“謝謝爸媽，我得再等等三哥，他走之前就說這兩天會回來的。”
梁小琴聽著，臉上添了幾分擔憂：“聽說最近各地都在下雪，他這年前還能趕回來嗎？”她倒不是不信紅磚廠運輸隊的實力，只是既怕耽誤了年夜飯，心裡又隱隱懸著路上的安全。
許知意眉頭微蹙，語氣卻儘量放得平穩：“肯定可以的。三哥他們車隊的人技術都好，走的路線也都熟，還是雷向前隊長帶隊，除夕前一定能回來，媽您不用太擔心。”
見他堅持要等，梁小琴也沒強求。許載德自然陪著孫兒留在城裡，只說等霍隨回來了，三人再一起回大隊過年。
臨走時，許知意把陸續買的年貨，託霍志誠他們放牛車上帶回家裡。
梁小琴伸手掀開包裹一角，見裡面除了油紙包著的糖果、桃酥，還有網袋裝的瓜子花生，底下竟壓著兩整條肥嫩的長肋排，忍不住抬手輕輕點了點他的胳膊，帶著幾分心疼嗔怪：“這孩子，怎麼買這麼多肉？過年大隊殺豬分肉，家裡也夠吃了。”
“家裡人多，過年得夠吃。”許知意淺淺一笑，心裡想著大隊殺豬按人頭分，一戶頂多兩斤肉，嘴上沒多話，只補充道，“天冷，也經得住放。”
說話間，他望著外面捲過的寒風，心裡又牽掛起了三哥——不知此刻，他到哪裡了。
……
師兄徐學民也來了慶城，專為接老師徐文思去寧城過年。從前幾年起，他每年臘月都會寫信邀老師團聚，可徐文思總怕添麻煩，次次都委婉謝絕。見書信難勸，他今年索性親自跑了這一趟。
其實他早想動身，奈何年前單位事務堆得滿，加上從寧城到慶城的火車要顛簸十幾個小時，一路折騰，直到臘月二十九才匆匆趕到。
徐文思望著風塵僕僕的徐學民，心裡又暖又過意不去，嘴上卻仍連連推辭：“不去了不去了，我這一去淨添亂，別擾了你們過年的熱鬧。”
好在許知意一旁幫著勸說，末了還輕輕拉了拉老師的衣袖，軟聲勸道：“師兄就是盼著您去才熱鬧呀！師兄特意跑這一趟，您要是不去，他反倒覺得沒盡到心意。師兄都不覺得是添亂，老師您擔心什麼？安心跟師兄去寧城過年嘛。”
其實許知意早想過，等過年時帶老師去霍家一起熱鬧熱鬧。可老師怎麼說都不肯，總擺著手唸叨“我年年自己過慣了，不用操心我。”可他哪能真放心讓老師孤零零過年？還好師兄來了！
徐文思聽著小徒弟不斷勸說的話，又抬眼望了望徐學民期盼的神情，眉梢終於鬆了些，緩緩點頭應了下來。
徐學民見老師鬆了口，嘴角當即扯開笑意，忙將帶來的年貨一股腦塞給許知意：油潤透亮的香腸、捆好的海帶與鹹魚乾貨、桂圓紅棗核桃等乾果，幾瓶印著“糖水黃桃”的罐頭；竟然還有兩罐紅底金字的麥乳精、一小罐用錫箔紙封好的綠茶茶葉，最底下還壓著兩雙厚實的棉鞋。
“師兄，這也太多太貴重了，我不能收。”許知意連忙往後縮手推拒。
徐學民按住他的手，語氣溫和又堅定：“拿著吧，師兄家裡還有呢，這都是我的心意。”
他淡笑解釋：“每年年前家裡收的年禮一家人根本吃不完。這些本就是給老師和你準備的，先前還怕老師不肯去，就當我專程來送年禮；現在老師願意跟我走，這些就全給你，留著過年用。”
“再說這麼重的東西，師兄可不想再揹回去了。”
一旁的徐文思看著這滿滿當當的東西，心裡也泛起暖意。這個自己從未正式收為弟子，卻始終以“老師”相稱的學生，倒是比誰都上心。
