易中海的臉色沉下去後，中院裡沒人再敢拿何家騰房的事接著起鬨。
夜風從水龍頭邊吹過，幾家煤爐裡殘留的煙氣散在院裡。何雨柱牽著何雨水回屋，關門前還回頭看了一眼。易中海仍坐在原處，劉海中揹著手站著，賈張氏臉上的不甘幾乎藏不住。
何雨水進屋後沒急著上炕，她抱著自己的作業本，小聲問道：“哥，明天王主任來了，他們還會不會進咱家翻東西？米缸裡就那麼點糧，爹留下的菜刀也在裡頭，我不想讓人亂碰。”
何雨柱把屋門插好，又將她的書包放回桌角，聲音壓得很穩：“王主任來是核房子和手續，不是搜咱們家。她要看什麼，咱們就拿什麼，別讓人抓住咱們不配合的口實。可咱們自己的東西，誰也不能伸手替咱們做主。”
何雨水點了點頭，往炕裡縮了縮。她年紀小，卻己經明白，院裡那些大人看何家時的眼神，和看別家不一樣。有些人說話時帶著笑，眼睛卻總往屋裡瞟。
何雨柱睡得不深，天剛矇矇亮便起了床。
他先把爐膛裡的灰掏出來，又燒了一鍋熱水。何雨水還在揉眼睛，他己經把房租收據、戶籍簿、街道回執和廠裡的臨時幫廚證明分別夾進舊布套裡。每一張紙他都仔細捋平，邊角有一點捲起，也用手掌壓得服服帖帖。
何雨水坐在炕沿上看著，忽然說道：“哥，你怎麼跟三大爺改作業似的？一張紙看了好幾遍。”
“紙比嘴牢靠。”何雨柱把布套扣好，轉頭看向妹妹，“今天你別害怕，王主任問什麼你就照實說。誰住哪間屋，誰給你做飯，鑰匙在誰手裡，照著日子怎麼過的說，別替任何人圓話。”
何雨水認真記下，連洗臉時都比平常安靜。
臨近上午九點，中院裡的人漸漸多了起來。劉海中破天荒起得早，換了件領口還算平整的舊褂子，揹著手在水龍頭附近轉了兩圈。他一會兒看看何家門口，一會兒又看看賈家窗臺，嘴裡唸叨著“院裡秩序”，顯然想趁街道幹部上門露一回臉。
易中海站在自家門口，神情比昨晚平和許多。他己經想明白，硬頂著何雨柱去拿鑰匙沒有好處。街道辦的人進了院，話得換個說法。只要自己還佔著一大爺的位置，往後總有機會慢慢把何家攏到身邊。
只是他心裡有個疙瘩始終沒消。
何雨柱這孩子忽然變得太會留痕，也太會把話往規矩上引。這樣的孩子未必好管。
王素琴進院時，院門口正有兩個孩子追著跑。她沒帶人，只夾著一個硬皮本子，手裡捏著那支短得快握不住的鉛筆。閻埠貴遠遠看見她，先一步側開身子，把門口堆著的半筐煤渣往裡踢了踢。
“王主任，您可來了。”易中海迎上前，語氣透著熟絡，“昨晚院裡商量了些雜物安置的事，正好也想請街道給拿個章程。何家兄妹年紀小，我們幾個大人總惦記著，怕他們把日子過亂了。”
王素琴抬眼掃過中院，視線在何家門前停了停，又落回易中海臉上。
“易師傅，惦記孩子是好事。”王素琴把本子翻開，語氣不高，卻讓周圍人都聽得清楚，“今天我先核何家的住用情況。房子誰在住，材料誰拿著，孩子有沒有人照顧，這些得一項項看。院裡公用地方的事，等何家的事說清楚再談。”
劉海中本來己經擺好了架勢，聽見這話只能把要說的話咽回去。
何雨柱領著何雨水從屋裡出來，將布套雙手遞過去。“王主任，這是何家的房租收據、戶籍簿、昨天街道給的回執，還有紅星廠後廚開的臨時幫廚證明。原件都在這兒，您看完記下，我還得留著以後補材料。”
王素琴接過布套，沒有因何雨柱年紀小就隨手往懷裡一揣。她站在何家門前，一張張翻看，先看收據日期，又核對戶籍簿上的姓名，再看回執上的公章和經手人名字。
看完後，她把原件整齊放回布套，遞迴何雨柱手裡。
“東西保管得不錯。”王素琴說道，“原件自己收好，街道這裡只做登記。以後誰說替你保管錢、保管信、保管租據，你都得先問清楚，他憑什麼保管，街道有沒有登記。”
何雨柱接過布套，認真應道：“我記住了。”
易中海臉上的笑意淡了半分。他原本想趁這個機會，主動提出由自己替何家保管重要材料。王素琴一句話，倒像提前把路給堵上了。
王素琴轉向何雨水，蹲下身問道：“雨水，你跟主任說說，這兩間屋平常怎麼住？家裡誰做飯，誰拿鑰匙，晚上你害怕了找誰？”
何雨水先看了一眼哥哥。何雨柱沒有替她答，只輕輕點頭。
