薛恆抱著蕭正陽不顧傷痛，一路狂奔，遁入燕山之中。也不知跑了多久，天色驟變，草木葉盻上稀稀拉拉的響起啪嗒之聲，以為是下雨了，細看之下，才知是冰雹。起先小如黃豆，也不密集，逐漸變大變密，到了最後，冰雹個頭竟比尋常鴨蛋還大些，打在身上著實疼痛，啪嗒聲也成了怦怦聲。
薛恆顧不得覓地躲避罕見的大冰雹，緊了緊懷中的蕭正陽，隨手砍下幾根粗壯的樹枝，稍加搓綁，舉過頭頂，以阻擋當頭砸落的大雹子。
少頃，漫山遍野都鋪上了冰層，咋然看去，好似寒冬時節的霜凍。
薛恆只覺神智越來越混沌模糊，眼皮沉重，腳力驟降，不慎踩到滑溜的冰雹，身子隨即失去重心，翻倒在地，順著斜坡滾落而下，直滾了十數丈，才被兩棵拔地而起大樹止住滾動之勢。
蕭正陽一直被薛恆護在懷中，毫髮未損，見碩大的冰雹結結實實地打在薛恆身上，生怕把人砸壞了。荒山野嶺，最不缺的就是枯枝敗葉，連忙將之摞堆到薛恆身上，直到厚厚蓋了一層，再也不怕冰雹砸落，不待喘氣歇息，冰雹卻停了。而他冒著冰雹蒐羅草木，身上被砸出了許多大包和淤青。
夜幕初降，陰森茂密的林中各種獸鳴之聲此起彼伏，平添幾分可怖。蕭正陽心生懼意，快速拿起薛恆的血舞刀，卻太過笨重，使動不開，只能改換樹枝。用弱小的身板擋在薛恆身前，豎耳瞪眼，警惕的注視著周遭變化，作出一副隨時與突如其來的猛獸搏鬥之狀。
久也未見異狀，亦不敢掉以輕心，轉而想到薛恆曾經對他說過，山中野獸固然兇猛，卻很是怕火。可他身邊既沒火石，也無火摺子，如何生得起火？又想到薛恆教過他鑽木取火的法子，毫不含糊，照著記憶中的步驟，趕緊張羅。
所謂鑽木取火，說著簡單，看別人做也不難，可真當由自己來做，才深切體會到了其中的不易。反覆嘗試、總結失敗經驗，直到夜幕徹底降臨、各種奇異的點點怪光散佈興起，終於獲得了一點小火苗。小心的呵護著，直到火勢變得旺盛，才長長鬆了口氣，點點怪光也隨著火勢的變大，各自退去。
生火的難題解決了，飢餓的困擾又找上了門，癟癟的肚皮中不時發出咕咕聲，大晚上的也不敢在陌生的荒山野嶺亂跑，就近尋了處山澗，自己喝了個飽，用樹葉裝了清水，小心地給薛恆也餵了些。
蕭正陽挨著薛恆、靠著火堆，看著觸之即痛的烏青，團坐在地，好似獨自舔舐創傷的雛獸。人靜下來了，心卻無法平靜，重複著添柴、撥弄的簡單動作。他怕光，仍眯眼緊緊呆望著翻騰的火勢，耳聞著由其發出的噼啪聲和呼呼聲，腦海中不斷地浮現出父母雙親高大英武、溫柔憐愛的身影。往日至親相伴、小友嬉鬧的場景歷歷在目。晃眼間，這一切的美好、溫馨、充實都如過眼雲煙、不復存在，唯一伴在身邊的只剩下重傷昏迷的薛恆。一種從未有過的無助感，重重地壓在了他單薄的小身板上。
他雖有著遠超同齡人的毅力，可終究不過是八九歲的孩子，垂首深埋於雙膝間，潸然淚下、嗚咽哭泣。不知不覺在疲累困餓中緩緩睡去，身子猛然一顫，一個可怕的噩夢將他驚醒。
睜開惺忪的睡眼，依然保持著團坐的姿勢，發現天已大亮，暗暗自責。見薛恆依然僵躺在樹底下，稍稍寬心。而記憶中旺盛的火堆已化作了一縷青煙，娉婷嫋嫋。想到生火的困難，急忙起身，又趔趄倒地，手肘不慎磕在了石塊上，疼的倒吸冷氣、齜牙咧嘴。團坐時間過長，渾身痠痛、四肢麻木，這才會起而又倒。
稍稍活動，痠麻消褪，正欲添柴生火，延續火種，不遠處的茂密草叢中傳來陣陣窸窸窣窣的聲響，應有不知名的活物身在其中。
蕭正陽二話不說，迅疾操起樹枝，衝著草叢再次擺開與人搏鬥的架勢。隨著異動徐徐向邊緣移動，一顆心也隨之越發緊張，不斷的猜測著是何恐怖之物，手心不由冒出了冷汗。
嘩啦一聲響，最後的草叢終於被撥開了，出來的卻是一名十七八歲的少年人，生得眉清目秀，一身粗布衣衫，手持木棒作杖，腰挎柴刀，揹負藤條筐，裝扮像極採藥的藥農。
既非猛獸，也非追捕之人，蕭正陽仍不敢寬心，學著大人們的模樣，帶著稚嫩的口吻脫口而出道：“來者何人？”話一齣口當即後悔，連連暗罵自己真笨，對方明明沒有發現自己，這一聲呼喝，反而暴露了自己，引來了對方的注意。
少年被突如其來的喝聲嚇了一跳，聞聲往來，卻是一名八九年歲、膚髮皆白的怪異小男孩，拿著一根樹枝警惕地怒視著自己。原來是把自己當成林中野獸了，少年一想即明，莞爾一笑，抬步前行。
“站住！”蕭正陽緊了緊手中樹枝，緊盯少年的一舉一動，生怕有任一疏漏，“閣下是何人？”
少年不因對方年幼而心生輕視，依言止步，面帶友善笑容，道：“我叫李時珍，只是進山來採藥的，你不要害怕。”蕭正陽不願示弱於人，拔高聲調道：“我才不怕你！”李時珍只覺童言無忌，哈哈一笑，關切問道：“你叫什麼名字？怎麼會在這裡？你的家人呢？”
“有什麼好笑的？與你何干？”說話間，蕭正陽不由自主地看了眼一旁的枯草堆。此舉正好入了李時珍的眼，想要抬腳，為免對方誤會，又解釋道：“我是好人，絕對不會傷害你的。”說話間，慢慢靠近，正要俯身撥開枯草，蕭正陽手中的樹枝倏然橫亙到他的身前，阻斷了他的後續動作，緊接著喝問道：“你要幹什麼？”
李時珍為寬蕭正陽戒備之心，將木棒柴刀一併丟到一邊，再取下背上簍筐，一番撥弄，皆是新採的草藥，拍了拍全身，以示再無任何兵刃。
蕭正陽眼神閃爍，一時間也拿不定主意，看著那些不知名藥草，問道：“你是大夫嗎？”李時珍撓了撓頭，訕笑道：“算是吧。”蕭正陽眸子一亮，趕忙撥開草堆，急切問道：“那你能救救恆叔嗎？”
李時珍這一驚著實不小，只見地上所躺之人面色慘白無血，氣息微若遊絲，已然是命懸一線之狀。再不敢有絲毫遲疑，迅速撥盡覆身枯草，進行詳盡診斷。
薛恆傷勢極重，內外交加，且失血過多，若非內功深、底子好，決然熬不過漫漫一夜。
李時珍越查越是心驚，連雙手都開始發顫，神色凝重，喃喃自語著：“若以藥石，不待藥力發揮，怕是就已……這般嚴重的傷勢，以我之能可說是連一成的把握都沒有，要不用……唉——此法我也尚未能熟練運用，稍有差池，可是關乎性命的大事……要不還是試一試，實在不行，也怪不得……呸呸呸！立志成為醫者之人豈能有這等想法？事情既然被我碰上，絕無知難而退的道理，更不可袖手旁觀，無論如何我也該做到問心無愧！”
蕭正陽一直默默地蹲在一旁，稚氣滿滿的臉上飽含肅穆之情。目光徘徊於薛恆和李時珍之間，見李時珍不時碎聲唸叨，聽得也不分明。多次想要開口詢問，又怕打擾了人家，一時間關切、期盼又茫然。
李時珍躊躇半晌，終於下定決心，小心扶起薛恆，放到己身背上，快步向前行去。蕭正陽不明所以，心繫薛恆安危，隨手拾起散落在地的各種物事，急急跟上。
行不多時，見到一間小木屋，這是李時珍入山採藥的棲身之地。屋內陳設很是簡單，除了一床一桌，便是些簡易粗糙的鍋碗瓢盆和幾本醫術。
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