山風陣陣，飛鳥掠空，火堆上的藥罐白霧嫋嫋，不時發出嗞嗞聲。
李時珍背靠大樹，仰望蒼穹，口中吟道：“身如逆流船，心比鐵石堅。望父全兒志，至死不怕難。”這是他向父親李言聞表明心跡、立志行醫時所作之詩，可惜還是仍未能改變父親的心意。無奈之下，隻身悄悄逃離家門，入到各大深山，嘗百草、自習醫書，至今已逾半年。
李時珍家住湖北蘄州，祖上世代行醫，其父李言聞更是一方名醫。其時，民間醫者地位低下，時常受到官紳欺壓。李言聞見子天賦聰穎、極具慧根，有意讓其棄醫從文，讀書應考，他日金榜題名，出人頭地，光耀門楣。但李時珍對讀書入仕和空洞乏味的八股文全無興趣，治病救人才是他的喜好和志向所在。他百般苦求，換來的卻是父親更為嚴苛的禁醫行為。
蕭正陽聽不懂詩文，見李時珍長吁短嘆、愁眉不展，只道是他在為薛恆的傷情擔憂，很是感激，再無半分戒備之心，上前說道：“我叫蕭正陽，爹孃和恆叔都叫我陽兒……”於是將先前的遭遇，作了簡略的述說，提到父母慘死，更是痛心落淚。
李時珍聽完所述，感慨萬千，己身際遇較之蕭正陽，實在不值一提。好生寬慰一番，忽而想到了什麼，道：“如此說來，那些人很可能很快會找到這個山裡來，以薛大哥現在的情形，只有任人宰割的份！而且這裡距燕山北派也不遠，想來他們要是得到訊息，也會派人來搜查的。”
經此提醒，蕭正陽猛然醒悟，急切問道：“那可怎麼辦？李哥哥有沒有好的辦法？”
李時珍沉吟道：“薛大哥尚未完全脫離險境，決不能隨意藏在荒山中，受了地氣迫體，必然前功盡棄，性命不保！不如就藏到床底下，那些人若是找來，我替你們打個掩護，興許能躲過此劫。”
蕭正陽年幼識淺，想不出更好的辦法。於是合二人之力，將薛恆從床上挪到了床下。行事方才完畢，屋外山道上恰巧傳來他人說話聲，聽來人數還不少。李時珍當即說道：“陽兒你也躲進去！”後者依言行事，躲入床下，屏氣凝神。
李時珍又做了些掩飾，這才匆匆走到屋外。來者共有十餘人，正是順著裊裊炊煙才尋到此處的，見到李時珍，當先一人恭敬抱拳道：“在下樑靖，不知小兄弟如何稱呼？”
蕭正陽一聽是梁靖，頓生現身出面的衝動，轉而一想又覺不妥，外面尚有其他旁人在場，貿然出去反而弄巧成拙，生生打消了念頭。
李時珍還禮道：“小弟李時珍，見過這位大哥。”
“請恕在下冒昧，向李兄弟打聽件事情。”
“梁大哥客氣了，不知梁大哥想要打聽何事？”
“李兄弟可否見過一大一小二人？大人身形同在下相仿，年歲麼稍微要小上幾歲，小孩八九歲年紀，患有白化之症，形貌有別於尋常孩子。”
李時珍故作沉思，道：“今晨天色初明之際，小弟倒確實見到有人從這裡經過，但對方似有急事，走得很快，而且天色尚未完全明朗，小弟也看得不十分清楚，不能斷定是否是梁大哥口中所述二人。”
“那請問李兄弟，你所見之人是往哪個方向走的？”
李時珍分辨了方位，指著深山處道：“那個方向。”
“多謝李兄弟相告，在下告辭了！”梁靖正欲招呼同行眾人，段通明指著火堆上的藥罐和滿地鋪排的藥草，道：“李兄弟是大夫？”
李時珍目光順著那人所指，若無其事地翻了翻藥草，答道：“小弟勉強算是個大夫，自行看了些醫書，略懂醫道皮毛，便來到這廣袤深山，採集藥草、親嘗藥性，再結合古人典籍，多相印證，希圖探索醫道精義。不怕諸位笑話，小弟曾經立志，此生定要成為元化公、仲景公、越人公那般的醫道大家，造福世間萬民。”
段通明讚許道：“李兄弟志向遠大，著實是叫人欽佩不已！李兄弟可介意在下四處走走看看？”
“段大哥哪的話，這裡又不是小弟的私人之所，段大哥儘管隨便看！”
段通明要的是李時珍的反應，見這般爽快落拓，疑心去了不少。看似隨意地問了些醫道問題，李時珍有些對答如流，有些也不十分明白。段通明這才疑心盡去，也沒真的檢視，想來對方年紀雖輕，既有遠大志向，又敢為了實現自己的理想抱負和孤身深入荒山、親嘗藥性，這樣的少年人，能從容應對己方眾人，也算合理。假作隨意地往木屋內瞥了幾眼，便作別離去。
李時珍待梁靖等人走遠，這才進屋隔著床板對蕭正陽說道：“陽兒，這些人很可能會去而復返，你先別出來，正好趁這個時候好好睡上一覺。”
“陽兒知道，多謝李哥哥。”
是日午夜，殘月遙掛中天，山風習習不絕，獸嘯散佈無方。
“陽兒、陽兒……”
蕭正陽在睡夢中聽到有人呼喚自己，起先還當是自己做夢，再一聽又不像做夢。心中大喜，頓生興奮，彈身而起，一頭磕在床板上，痛得直哆嗦。
“恆叔，陽兒在這裡，您可算醒啦！真是嚇死陽兒啦！”說著，緊緊抓著薛恆的大手。後者觸及掛念之人，懸心落定，想要挪動身子，卻牽扯全身傷痛，不由呻吟連連。
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