第14章第一個有利證據
第14章第一個有利證據
亨寧望著桌面上的紙，許久沒有說話。
過了一會兒，他才問：“如果按阿倫特的辦法，明天去登記室問邊注依據？”
“可以。”瑪塔說，“但最好先把我們自己這邊查一遍。”
“查什麼？”
“有沒有父親寫過任何能被解釋成授權的信。有沒有布魯格曼家以前替我們處理共同貨位的先例。有沒有哪次你沒在場，由他們代理轉運。”
亨寧沉默下來。很多商人家庭之間合作久了，確實會有一些不寫死的方便。你替我收一次貨，我替你催一封信；你的人先去登記，我的人後到補籤；舊規矩用久了，便會變成一種含糊的默許。若霍爾斯滕家過去讓布魯格曼家代理過類似事務，赫爾曼便能說這次也只是沿用舊例。
格蕾塔站起身，從櫃裡取出一隻舊木箱。她把箱子放到桌上，取出鑰匙開鎖。鎖舌彈開時發出一聲脆響。
約斯特看著那一箱紙，臉上露出痛苦。
“這要看到什麼時候？”
格蕾塔回答：“看到該停的時候。”
“母親。”
“你可以去削木頭。”
約斯特立刻低頭拿回小刀。
瑪塔幫母親把舊信分成幾疊。卑爾根相關。布魯日相關。布魯格曼家相關。船份額相關。共同運輸相關。還有一些暫時看不出該放在哪裡的雜項。
她沒有急著讀內容，先按日期排。紙和紙之間的時間順序很重要。許多話在一年前說，很尋常；在貨物出事前幾天說，就不是同一種分量。
亨寧也一起看。父親看舊信時，神色比看賬時更覆雜。賬上的內容已經經過處理，信裡還有當時的語氣。某一年的歉意，某一次催促，某位合夥人客氣過頭的問候，某句看似無心的“仍按舊例”，隔了幾年再看，都會帶出一些當時沒有留意的東西。
瑪塔讀到一封兩年前的信。布魯格曼家曾替霍爾斯滕家在布魯日接過一批小額蜂蠟，原因是霍爾斯滕家的代理人遲到。信裡寫著：暫代收貨，待霍爾斯滕先生確認後另行記回。
她把信放到一邊。
“這算先例嗎？”
亨寧接過檢視。
“這批貨後來另行確認過。金額小，貨也不同。”
“但他們可以說，布魯格曼家曾經替我們處理過。”
格蕾塔又找出另一封。這是去年，關於一批布匹的轉運。布魯格曼家的人曾建議共同裝車，降低運輸費用。亨寧在回信裡寫得很清楚：共同裝車可以，貨名仍分列，損耗各自承擔。
格蕾塔把這封放到瑪塔面前。
“這個有用。
瑪塔低頭檢視。她把這封信單獨壓好。這證明霍爾斯滕家曾經接受共同運輸，卻明確要求貨名分列。“共同”並不等於“未分名下”。貨物合併拼船一起走，可以；合到名字也沒了，不行。這讓她情不自禁鬆了口氣：終於有了一個明顯能夠證明自己這邊的證據。
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