第26章供貨人
第26章供貨人
午後，拉爾斯帶瑪塔去見本地供貨人。
他們從分揀處出來，沿著木屋後側往碼頭另一邊走。那裡比商館前面更雜亂一些，木桶、魚簍、繩索、曬架和半乾的網擠在一起，地上有水窪，邊緣積著魚屑和木刺。幾隻海鳥停在屋脊上，等人轉身。
瑪塔的鞋底沾了溼泥。
拉爾斯沒有走得很快。他似乎熟悉這裡每一段木板的情況，知道哪裡松，哪裡容易積水，哪裡有人會突然推車出來。他經過一間低矮木屋時，停下來同門口的人說了幾句本地話。對方正在修一隻桶，聽見霍爾斯滕家的名字，抬頭看了瑪塔一眼。
那一眼沒有惡意，也沒有歡迎。
只是確認一件麻煩事終於走到了面前。
拉爾斯轉頭解釋：“他是當日供貨人之一。你要查的那十捆裡，有幾捆從他家來。”
修桶人把手裡的木片放下，擦了擦手。他四十歲上下，臉被風吹得發紅，手指粗，指甲縫裡有魚乾碎屑和木屑。他看起來不喜歡說德語，但仍然用德語開口。
“貨已經走了。”
瑪塔點頭。
“我知道。”
“錢也結過。”
“我不是來重新壓價。”
這句話讓對方的表情緩了一點。
拉爾斯接上幾句本地話。修桶人皺著眉聽完，又看向瑪塔。
“你想問裝船那天？”
“想問那十捆貨為什麼從原貨位移到後面的位置。”
“因為德國人會吵。”
瑪塔看著他。
“哪一個德國人？”
修桶人沒有馬上回答。他轉身從屋裡拿出一小塊木牌，木牌邊緣已經磨舊，上面有幾個刻痕。那不是正式文書，只是一種臨時記號，掛在貨堆邊，供搬運時識別。
“那天我們把貨送來，已經分過等級。好貨放一處，普通貨放一處。雨下來之前，倉里人說先等。呂貝克來的代理人說，等會兒船要走，雨再大就要誤期。”
“代理人是盧德克？”
修桶人看向拉爾斯。
拉爾斯說：“是這個名字。”
修桶人哼了一聲。
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