第43章稱重
第43章稱重
瑪塔到稱重所時，門口已經排了兩輛車。第一輛車上裝著幾隻木箱，箱角用鐵片包過，車伕坐在車轅上吃麵包，嚼得很慢。第二輛車上堆著布包，外層油布被繩子緊緊扎住，油布邊緣還沾著泥。兩名夥計站在車旁，低聲爭論先後，誰都不願意把車往後挪。
伊爾莎帶瑪塔從側邊繞進去，經過一條狹長過道。過道牆上掛著舊秤桿、備用繩索和幾隻磨損嚴重的木牌。裡面比外面更陰冷一些，石地上積著水漬，角落裡有一隻桶，桶裡泡著幾塊擦秤用的布。
稱重所裡有三張大桌。
一張桌上放著砝碼，大小不同，顏色也不同。另一張桌上攤著登記簿，旁邊坐著一名年輕書記員，袖口已經被墨染黑。最裡面那張桌旁，有個年長男人正在檢查一隻木箱。他把箱蓋掀起一點，看了裡面的貨，又讓夥計把箱子重新抬到秤上。
木箱上秤時發出沈悶響聲。
瑪塔聽見秤桿微微晃動。負責看秤的人低聲報出數字，書記員寫下，旁邊的貨主皺著眉，似乎覺得少了。年長男人沒有理會，只讓夥計把下一隻箱子抬過來。
伊爾莎等那人忙完，才上前。
“吉勒姆先生。”
年長男人轉過頭。他身材厚實，頭髮已經花白，眼皮有些下垂，手背上佈滿舊傷痕。看見伊爾莎，他把手裡的木牌交給旁邊夥計。
“範德梅爾小姐。你父親又嫌我的秤重了？”
“這次不是我父親。”
“那就是更麻煩的人。”
伊爾莎把瑪塔介紹給他。
吉勒姆聽到霍爾斯滕這個姓，點了一下頭，沒有多問。他讓她們走到側桌旁，把手邊幾隻小砝碼移開，給檔案騰出位置。
“你們要稱什麼？”
“已經不在這裡的貨。”伊爾莎說。
吉勒姆看了她一眼。
“那就不是稱重所喜歡的生意。”
“我們只查折價。”
“折價比稱重更麻煩。”
瑪塔把自己抄來的幾行記錄放到桌面上。
北方可擔保貨十件。
灰藍布二匹，暗紅布一匹。
餘款轉舊項。
赫爾曼見證。
這些字已經在她手裡出現過許多次。到了稱重所，紙上的數字又開始接近實物。這裡的人不關心見證邊注，也不關心誰在呂貝克受了委屈。他們先問重量、成色、折損和當天價。
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