第54章會議
第54章會議
瑪塔抬頭。
“我？”
“拉姆克說得對。我說，他們只當成一個商人想方設法無論如何要追回自己的魚乾，這種事情，商人會議見得太多了。你說，他們至少會覺得稀奇。能讓他們多讓你說兩句，多看兩眼。”
“他們也會覺得我不該在那種地方說話。”
“會的。”
“也會覺得我是你推出來的。”
“會的。”
“那還要讓我來說？”
亨寧看著街口，過了一會兒才說：“至少你看見了我沒看見的那一半，你還有機會做得更好。”
瑪塔沒有接話。她知道父親說的是廚房賬、封繩、貨名變化、拉姆克的舊貨牌，還有那些被正式文書遮住的細節。她並不比父親更懂貿易，也不比赫爾曼更懂會議，這些地方合在一起，剛好能說明一件事。貨物被拿走以前，它們的名字，會從某些口子裡先被拿走。
她得說服商人會議，這個口子不能開。
亨寧伸手擋了一下從棚簷落下的水，聲音恢覆平常。
“走吧。會議不會等我們把該說的話想得更漂亮。”
瑪塔跟了上去。
商人會議設在市政廳旁的一間長屋裡。
屋子不算高，窗開得小，光線從側面進來，落在一排排長椅上。雨後的溼氣被人帶進來，混著羊毛外衣、皮靴、蠟燭、墨水和啤酒氣味。門口有兩個學徒負責引人入座，一個年紀較大的書記員坐在前方，桌邊擺著幾封還沒拆完的信。
瑪塔跟著父親進來時，屋裡已經坐了不少人。
有呂貝克本地商人，也有幾位從漢堡、羅斯托克來的客人。不是正式大會議，只是一次商人之間的商議。可今年這樣的商議越來越多。丹麥、海峽、戰時運輸、護航費用、船期變化，每一樣都能讓原本普通的買賣變得費力。
亨寧帶著女兒坐到後排。
這是個不高不低的位置。足夠聽清前面講話，又不至於讓所有人一眼看見霍爾斯滕家的臉色。瑪塔把賬夾放在膝上，手指按著封邊。她沒有急著取出檔案。這裡不是倉庫，也不是赫爾曼家客廳。這裡說話要等位置。
前方書記員拆開一封信，清了清嗓子。
信來自一位停在漢堡的合夥人，寫得很長。前半說天氣，後半說海峽。丹麥那邊對船隻通行的要求還在變化，經過厄勒海峽的商船需要準備更多費用，也要考慮被查驗、延誤、轉道的可能。信裡還提到，有幾位船主已經開始議論共同護航的費用分攤。
屋裡立刻響起低聲議論。
“共同護航又要錢。”
“沒有護航，船進不了波羅的海。”
“不是所有貨都要走海峽。”
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