而跪在後面的孟家族人中，一些年輕子弟臉上瞬間血色盡褪，眼中露出震驚與不甘，卻又不敢在此刻發出任何聲音。
趙凌的眼底，在聽到“不得入朝為官”時，幾不可察地掠過一絲極其細微的寒意，快得無人捕捉。
孟浩林，終究不如其父老練。
他在心中暗暗冷笑。
此等涉及家族根本抉擇，尤其是明顯帶有被迫退讓色彩的族規，本當秘而不宣，內部嚴格執行即可。
如此當眾宣之於口，豈不是在告訴所有人，孟家是被皇帝打壓逼迫到不敢讓子孫為官的地步？
雖說是表明了絕無二心的姿態，但孟浩林的表現比其父差了不止一籌。
孟巍然或許會做出同樣的決定，但絕不會選擇在這樣的場合，以這種方式說出來。
不過，趙凌眼底那絲寒意轉瞬即逝，化為一片深不可測的平靜。
轉念一想，自己又何須在乎這點“名聲”？
天下人如何猜測，與他何干？
孟浩林如此直白地說出來，倒省去了許多猜忌與暗中觀察的麻煩。
一個沒有深沉城府的商人，不是挺好的嗎？
自己當了皇帝，思慮難免過於繁複，無論如何，孟浩林此舉，至少在坦誠與服從上，給出了一份他想要的答卷。
直接說出來，自己反倒不會、也不必再刻意去針對他了。
孟浩林並未察覺到皇帝那一閃而逝的心思變化，他也不敢抬頭去看。
說出第一條族規後，他彷彿卸下了一半重擔，又彷彿被抽走了更多力氣。
他頓了頓，繼續說道：
“家父定下的第二條族規：孟氏族人，需謹記‘仁義’二字，不可欺壓良善，需多行善事，積德行福。”
“族中若有膽敢作奸犯科、恃強凌弱者，無論親疏，一經查實，立即逐出宗族，削除譜籍！”
“並且本家主將親自將其捆綁，押送至廷尉府，依《秦律》嚴懲不貸！絕不容情！”
這第二條，語氣更為嚴厲，甚至帶著一股狠絕。
孟巍然臨終前雖未能親口向兒子細說皇帝手中那份觸目驚心的罪證文書，卻留下遺書闡明要害，命其閱後即焚。
孟浩林雖未親見文書，但從父親數月間迅速衰亡，心力交瘁而終的慘狀，以及這第二條族規中透出的森然恐懼，他已能猜出七八分。
孟家，乃至他們這些族人，在皇帝面前，早已無任何秘密與底牌可言，生死榮辱，盡在帝心一念之間。
因此，他對趙凌，升不起絲毫恨意，也不敢有。
有的只是一種深入骨髓的敬畏與無力。
連父親那樣的人物都被皇帝玩弄於股掌之間，自己若還敢心存怨懟，那無異於將整個家族推向萬劫不復的深淵。
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