顧驍洗了個澡出來，個人終端上飄著一個虛擬信封，有未讀資訊。
他一手擦溼漉漉的頭髮，一手點開資訊。是希婭發來的一段影片。
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紅色的蘑菇窩在沙發的老位置，終端投出的虛擬屏畫面有點模糊，是昨天水族館的直播回放。
“官在星艦上會很忙嗎”希婭問。
“一般來說會很忙，但這次應該會相對輕鬆一些。”尤利回答。
希婭盯著螢幕深思，“那他會有時間看我給他發的影片嗎？”還不等尤利回答，她立刻自我否定，“還是算了，也沒什麼好看的。”
鏡頭湊近模糊的畫面，尤利說，“我覺得官會喜歡的。”
這段影片在顧驍的終端上迴圈播放了三遍，具他推測，這段錄影的時間節點應該是在他被拉黑之後，因為姜河肉眼可的十分亢奮，渾身上下散發著大仇得報的喜悅。
顧驍開啟和希婭的聊天框，裡面的資訊少得可憐，他決定補充一些。
於是上班路上的希婭收到了來自太空的訊息：“直播看到了。”
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聯盟時間傍晚時分，白銀號抵達母星外域，李斯特已經設定好白銀號的預定執行軌道。
透過舷窗，一眼就能望見雲層下蔚藍的大海，白色的浪花打在黑色的礁石上，裸露的褐色土地上零星能看見幾座城堡，山上是鬱鬱蔥蔥的植被。沒有遮天蔽日的金屬大樓，沒有常年亮著的全息廣告牌，沒有滿天亂飛的飛梭車。
這裡沒跟上科技發展的步伐，意外的成為星球上最後一片淨土。
涅爾瓦將迎賓地點選在夏日行宮，這裡是母星上最華麗的城堡，儘管外牆的裝飾浮雕已經磨得面目全非。隱隱的能聽海浪的聲音，顧驍記得行宮背後的萬米懸崖下，是波濤洶湧的海面。
聯盟的行器落在專清理過的中央廣場上，紅毯從行器的舷梯下一直鋪到宮殿口，就像聯盟來的這些人腳底板有多金貴一樣。
涅爾瓦國王早就率領他的廷臣們在廣場上等候。他穿著一件過於正式、綴滿勳章的暗色袍，與牆上那些斑駁的浮雕一樣，透著一種竭力維持，卻難掩其褪色本質的莊重。
儀仗隊穿著鮮豔但明顯不合身的制服，努力挺直腰板，動作中帶著不熟練的僵硬。演奏的迎賓曲偶爾走音，混在中顯得有點滑稽。
顧驍心中嘆氣，其實沒必要大費周章的準備這些沒用的東。
顧驍一行人的腳剛落到紅毯上，涅爾瓦幾乎是小跑著迎過來，臉上堆起急切的笑容。他搶先伸出雙手，握住顧驍隨意伸出的右手，幾乎是捧著，大幅度地搖晃以表現他的熱情。
“聯盟的各位蒞臨，真是讓我們母星蓬蓽生輝，這是我們的無上榮光！各位旅途勞頓，辛苦了！” 他的聲音帶著一種過分的熱情，甚至有些顫抖。他的領口似乎勒得太緊，呼吸顯得急促，額頭上也滲出細密的汗珠。
顧驍保持著得體的軍方禮儀微微頷首，幅度小到幾乎難以察覺。
他的目光平靜地掃過涅爾瓦因用力而發白的指節，幾乎要彎折下去的腰背，還有乾枯稀疏的頭髮……是紅色的，只不過不像希婭那樣富有光澤和生命力，涅爾瓦的頭髮像是失去水分的枯草。
“國王陛下客氣了。”顧驍的回應簡短而冰冷，與涅爾瓦的激動截然相反。
“哪裡的話，哪裡的話！”涅爾瓦連聲說道，“都是些微不足道的準備，請您務必原諒我們任何不周之處。”
他一邊說著，一邊微微側身，幾乎是半躬著身子，引著顧驍走進烏木大門。磨損嚴重的大門上掛著一個嶄新的族徽。
他的姿態放得極低，彷彿他並非此地的君主，而是一名卑微的接待官。周圍的廷臣們也紛紛垂下目光，躬身行禮，藏住眼神深處的疲憊和惶恐。
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