第129章 還有這種好事？然而接下來的三天，周老實一家並沒有被趕下地幹活，而是被安排在窩棚裡休整。
這三天裡，伙房照常管飯，玉米棒子管夠，蒸紅薯軟糯香甜，炸魚每頓就有，米飯糰子隔天就有。
一天三頓，頓頓能吃飽，周老實活了半輩子從沒過過這樣的日子。
可他心裡非但沒有踏實，反而越來越慌。
有天他看見幾個戴鐐銬的人正在監工的鞭子下搬運甘蔗，背上新添的鞭痕還在滲血。
有一回他路過莊園大門外的木樁，上面吊著一個人，臉色灰白，已經在烈日下暴曬了不知多久，胸口還掛著一塊歪歪扭扭的木牌，上面寫著幾個他不認識的字。
他不敢多看，低著頭快步走開，回到窩棚裡把一家人攏在身邊，小聲叮囑著千萬不要亂跑。不要亂說話。
三天後，周老實和妻子被安排下了玉米地，三個孩子則留在窩棚附近自己玩耍。
活倒不算重，給玉米地除草，再把漚好的鳥糞肥一鏟一鏟地埋在玉米根旁。
周老實蹲在田壟裡，一根一根地把雜草拔乾淨，再小心翼翼地給每株玉米施上肥，每一步都做得極其認真，一點懶都不敢偷。
周老實埋頭拔著草，汗水順著額頭往下淌，他心裡只有一個念頭。好好幹，別犯錯，別挨鞭子，保住這碗飯。
日頭從東邊爬到頭頂，又從頭頂落到西邊，周老實蹲在田壟裡悶頭幹了一整天，腰都直不起來，但看著身後那一片乾乾淨淨。肥料施得勻勻整整的玉米地，心裡頭竟生出了一絲說不清道不明的踏實。
妻子在他身後的田壟裡也幹了一整天，臉上雖然疲憊，卻也沒有抱怨什麼。
兩人收了工，拖著疲憊的身子朝伙房走去。
周老實端著托盤坐在長條凳上，咬一口玉米棒子，嚼一口炸魚，每一口都吃得踏實。
往後周老實便天天下地幹活。
玉米地的草拔完了，就去甘蔗地裡，又去紅薯地裡翻秧，又跟著其他長工去修水溝。引渠灌溉，後來又學著種水稻。
莊園裡什麼活他都幹，從不挑揀，從不喊累，監工吩咐什麼他就做什麼，手腳快，活也幹得仔細。
一方面周老實是怕挨鞭子，木樁上吊著的那個人時不時還浮現在他腦子裡，那根鞭子抽在其他人身上的脆響更是讓他記憶猶新。
另一方面，他又覺得東家給的待遇是真不錯，炸魚。玉米棒子。蒸紅薯，隔三差五還有米飯糰子。
他在山東給地主老爺種地的時候哪有這樣的伙食？
更讓他覺得心裡過意不去的是，東家還白養著他三個兒女。
三個孩子大部分時間都在窩棚附近玩耍，偶爾被管事叫去幫著喂喂雞鴨，搬點輕便的雜物，算不上什麼正經活計，可伙房照樣管他們的飯。
周老實蹲在田埂上歇氣的時候跟媳婦唸叨過，說東家對咱們不算薄，咱們得對得起這碗飯。
媳婦點了點頭，說那咱們就好好幹。
於是兩口子每天起早貪黑，埋頭幹活，從不偷奸耍滑。
後來在莊園裡待得久了，跟其他長工漸漸混熟了，周老實才慢慢弄明白一件事。
那些挨鞭子的。戴鐐銬的。被吊在木樁上的，都是奴隸。
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