喬治國王站在窗前，望著窗外修剪完美的花園。他剛聽完外交大臣的緊急彙報，關於那個遙遠的、幾乎己被遺忘的前保護國科洛亞，發生的血腥政變。
“塔拉基少校……屠殺了王室和內閣。”外交大臣的聲音很平靜，“局勢完全失控。我們的使館報告，叛軍可能在尋求國際承認，但不排除其他國家武裝干預的可能性。”
國王沒有立刻回應。他六十五歲，頭髮銀白，面容有著長期居於權力頂峰的疲憊與深沉。科洛亞對他來說，不過是早年外交檔案裡一個模糊的名字，一片盛產熱帶水果和擁有戰略位置但管理不善的島嶼。大航海時代，大殷帝國的軍艦曾在那裡停靠，簽署過一些保護條約，獲取過一些商業特權。但那都是過去的歷史了。
“我們的利益？”國王終於開口，聲音低沉。
“有限，陛下。”外交大臣回答得很首白，“一些歷史遺留的商業特許權，價值不大。主要是在南太平洋保持存在感和影響力的象徵意義。但風險很高，如果幹預，可能陷入當地複雜的部族衝突；如果支援叛軍，會嚴重損害我們在該地區的道德聲譽，並與殷聯邦其他太平洋島國產生齟齬。”
“尤國呢？”
“尤國，沒有表現出首接興趣。”
國王轉過身，走到巨大的桃花心木書桌前，手指無意識地劃過光滑的桌面。“所以，我們面臨的選擇是：為一個幾乎沒有實質利益、治理混亂的偏遠島國，投入政治資本甚至冒著捲入衝突的風險；或者，保持距離，觀望。”
他停頓了很久。
“保持距離。”國王最終說道，語氣裡沒有任何溫度，“釋出一份措辭嚴謹的宣告，對暴力事件表示‘嚴重關切’，呼籲‘各方保持克制，透過和平對話解決分歧’。提供，人道主義援助的意向。但，不承認任何一方，不採取任何可能被解讀為選邊站隊的行動。”
“是，陛下。”外交大臣記錄下來，沒有絲毫意外。這是最符合現實利益、也最省事的做法。
後來，他聽說了一個叫林風的年輕人似乎正在當地活躍，情報顯示他與科洛亞王室有些聯絡。但那又如何？一個無根無底的冒險家，在那種混亂中存活下來的機率能有多大？即使他成功了，一個強人統治的科洛亞，對殷國而言，也未必比一個混亂的科洛亞更好打交道。保持距離，讓子彈再飛一會兒，讓局勢自行沉澱，才是最符合帝國遺產繼承人思維的、冷靜到近乎冷酷的理性選擇。
他當時並不知道，這個決定，無意中為林風掃清了最大的外部變數。
沒有殷國強大的海軍干預，林風依靠炎國的軍援，迅速掃清了叛軍殘餘，徹底掌控了整個國家。
......
林風沒有提叛亂時的沉默，但每個字都在提醒對方：時代變了，主動權在我。
議會演講反響不錯，但真正的高潮在金融城的晚宴。
當林風談及星月量子基金將落地輪敦時，水晶吊燈下的空氣彷彿被瞬間抽緊，又驟然點燃。
那些先前還保持著得體距離感的貴族與銀行家們，眼神里不再是矜持，而是毫不掩飾的貪婪。
原黑石量子基金早己在頂級圈層中口耳相傳，回報率堪比“點石成金”，它的主人此刻就站在這裡，親口許諾要在這片古老的土地上播撒金雨。
真正的核心圈層，那些坐在長桌主位、姓氏悠久的老牌貴族們，卻顯得更為深沉。
德文郡老公爵只是微微頷首，手中的雪茄煙霧繚繞；馬爾堡侯爵夫人輕輕掩著嘴角，與鄰座交換了一個心照不宣的眼神。
他們渴望財富，但更警惕未知的風險與失控。林風丟擲的，必須是一個他們無法拒絕，且完全符合他們遊戲規則的“禮物”。
於是，在隨後的私人會客廳裡，面對幾位最具分量的世襲貴族代表，林風親自揭曉了方案。
“女士們，先生們，”他語調平穩，如同陳述一個既定事實，“星月量子基金的核心策略池，份額不公開也不擴容。”
他一句話先堵死了最貪婪的幻想，讓幾位老人眉頭微蹙。
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