暮色下，阿圖拉大酒店的停車場裡，西輛皮卡車悄然發動。
夏天檢查著隊員們的裝備，壓低聲音說：“記住，輕裝簡從。除了武器彈藥和兩天口糧，其他全部留下。”
許恆良站在他身邊，神色嚴肅：“頭兒，酒店這邊你放心，有我在。倒是你們，山路不好走，多加小心。”
“知道了。”夏天拍了拍老搭檔的肩膀，“守好家，等我們回來。”
晚上九點整，車隊駛出酒店。
馬庫斯親自開車打頭陣，他選擇了一條繞開主要檢查站的小路。皮卡車沒有開大燈，只靠著微弱的示寬燈在夜色中穿行。
車廂裡沒人說話，只有武器與裝備輕微的碰撞聲。兩個圖瓦雷克族嚮導坐在最後一輛車上，他們穿著傳統的深色布衣，幾乎與夜色融為一體。
阿圖拉城其實很小，半個小時後，車隊抵達阿圖拉北郊的山腳下。這裡己經遠離市區，只能看到零星的燈火。
“只能送到這裡了。”馬庫斯剎住車，跳下來對夏天聳聳肩，“再往前沒公路了。”
夏天點點頭，轉身對著迅速集合的隊員們打了個手勢：“檢查裝備，一分鐘後出發。”
隊員們最後一次檢查武器和揹包。除了統一的AK-47，整個酒店的子彈分了一半給他們，其實也不多，人均就兩個彈匣。其餘的就是型號不統一的各式匕首。還有乾糧和水。
“頭兒，都準備好了。”侯高低聲報告。
夏天看了一眼手錶：“出發。”
兩個圖瓦雷克嚮導立即走到隊伍最前面。年長的那個叫巴圖，他指著黑黢黢的山路說：
“這條路很窄，但是最近。跟我走，別掉隊。”
夜色中的熱帶山區並不安靜。蟲鳴聲此起彼伏，偶爾還能聽到遠處野獸的嚎叫。山路狹窄而溼滑，隊員們一個跟著一個，保持著嚴格的靜默行軍紀律。
熱帶雨林的夜晚悶熱難耐。才走了半個小時，每個人的迷彩服都己經溼透。汗水順著額角流下，滴在滿是腐葉的地面上。
“注意腳下，”巴魯回頭低聲提醒，“這裡有很多蛇。”
一個年輕的隊員差點踩到一條盤踞在路中的樹蛇，幸虧旁邊的戰友及時拉了他一把。樹蛇悄無聲息地滑進草叢，留下驚出一身冷汗的年輕人。
山路越來越陡，隊員們開始喘著粗氣。熱帶特有的溼熱空氣讓每一次呼吸都變得沉重。蚊子成群結隊地襲來，好在提前準備了強效驅蚊水，否則夠嗆。
凌晨一點，夏天示意隊伍休息。他們找到一小塊相對平坦的林間空地。
“休息一小時，”夏天低聲下令，“不許生火，吃冷食。”
隊員們立即分散警戒，輪流進食飲水。配發的麵包被壓成了薄餅狀，嚼起來很硬，但沒有人抱怨。
巴圖和另一個嚮導蹲在夏天身邊，開啟手電，用樹枝在地上畫著簡易地圖。
“再往前五公里，就是那條山路。”巴魯指著地圖說，“馬利克的哨卡在東邊，卡維塔的在西邊，相隔不到一公里。”
夏天仔細觀察著地圖：“地形怎麼樣？”
“馬利克那邊地勢高，有個木製瞭望塔。卡維塔的哨卡在路邊，只有沙包工事。”巴魯說，“兩邊都差不多十個人，裝備都是AK。”
夏天沉思片刻，開始部署：“分成兩組。我帶一隊打馬利克的哨卡，侯高帶二隊打卡維塔的。記住，要同時動手。”
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