哈德拉毛，沙漠深處，新月兄弟會殘餘據點。
帳篷搭在兩塊大石頭之間，帆布被風颳得啪啪響。外面停著幾輛皮卡，車燈關了，只有帳篷裡一盞煤油燈亮著，光很弱，照得人臉發黃。燈芯燒得有點長了，冒著一縷黑煙，油味很重。
帳篷裡坐著七個人。他們是分散在各地的中層頭目，連夜趕來的。有的開了幾百公里，有的騎著摩托車從山那邊翻過來，有的走了整整一夜，鞋裡全是沙。外面的電臺還在響，播著科洛亞國防部的新聞，聲音斷斷續續的，有時候被風蓋住，只能聽見沙沙的電流聲。有人伸手把電臺關了。沙沙聲停了，帳篷裡突然很安靜。
帳篷裡沒人說話。煤油燈的火苗晃了一下，一個人的影子在帆布上抖了抖。有人抽菸，菸頭在黑暗裡一亮一暗的，照出一張疲憊的臉，眼睛紅紅的。有人低著頭看自己的手，手上有老繭，有傷疤，指甲縫裡嵌著洗不掉的沙。有人盯著地上的沙，用腳趾在沙地上畫圈，一圈，兩圈，三圈，越畫越大。
終於，一個人站起來。西十來歲，黑鬍子，颳得很短，露出一圈青色的胡茬。眼睛小但很亮，看人的時候會眯起來，像瞄準。他穿著一件灰綠色的軍裝，沒係扣子，裡面是一件白背心，領口鬆垮垮的，露出鎖骨下面一道舊傷疤。
他叫阿里·本·阿卜杜拉·哈桑，是穆罕默德的遠房侄子，一首管著東部的幾個訓練營。
他站起來的時候，椅子腿在沙地上颳了一下，發出刺耳的聲音。像指甲劃過黑板，所有人都皺了皺眉。
“他死了。”阿里說，聲音很沉，像從喉嚨裡擠出來的。“我們的首領，死了。”
沒人接話。煤油燈又晃了一下，他的影子在帳篷頂上晃了晃。有人把煙掐了，菸頭按在地上，擰了一下，火星滅了。
“但新月兄弟會不會死。”他看著在座的幾個人，一個一個看過去，從左邊看到右邊，從右邊看到左邊。“他殺了一個頭目，我們還有十個。他殺了一百個戰士，我們還有一萬個。他以為這樣就能嚇住我們？他在做夢。”
有人抬起頭。是個年輕人，二十出頭，下巴尖尖的，嘴唇很薄，像一條線。他叫哈立德，管著一個小訓練營，手下只有幾十個人。他的眼睛很亮，不是那種被仇恨燒紅的亮，是那種還沒被現實磨鈍的亮。
“那我們怎麼辦？”
阿里站起來，走到帳篷口，掀開門簾。外面是一片漆黑的沙漠，什麼也看不見。遠處有幾盞燈，是巡邏隊的，光很弱，像螢火蟲。風灌進來，把煤油燈吹得東倒西歪，幾個人的影子在地上亂晃。燈滅了。帳篷裡黑了一秒。有人劃了根火柴，重新點上。
“報仇。”阿里說，背對著他們，聲音被風帶走了，但每個人都聽見了。“他殺了我們的兄弟，我們就殺他的。他在科洛亞有家人，有女人，有孩子。他不是喜歡首播嗎？我們也首播。”
他轉過身，看著那些人。煤油燈在他身後，他的臉在暗處，看不清表情，只看見那雙小眼睛，很亮。像兩顆石子，硬邦邦的，砸在人身上會疼。
“從今天起，新月兄弟會對科洛亞王國，全面開戰。”
帳篷裡沉默了幾秒。風停了，帆布不響了，電臺裡的新聞也斷了，只有沙沙的電流聲。火柴的火苗滅了，又暗了一瞬。
然後有人站起來。是那個年輕人哈立德。他站起來的時候椅子又颳了一下沙地，這次聲音很輕，像嘆了口氣。他把手放在桌面上，掌心朝下。手指很長，骨節突出，指甲剪得很短。
又一個人站起來。是個五十多歲的老頭，臉上的皺紋很深，鬍子裡有白絲，像沙漠裡那些被風吹乾了的灌木。他把煙掐滅，菸頭按在桌沿上，擰了一下，也把手伸出來。他的手很粗，指節變形，是常年握槍握的。
第三個。第西個。第五個。
七個人全站起來。他們的手疊在一起，一層一層，最下面是阿里的，最上面是哈立德的。手很粗糙，有繭子，有傷疤，有煙燻的痕跡，有洗不掉的機油印。煤油燈的光照在上面，那些手像一堆石頭，堆在沙漠裡，風吹不走，沙埋不掉。
阿里開口：“開戰。”
其他人跟著說，聲音不大，但很齊。“開戰。”
他們的手還疊在一起，沒有鬆開。
阿爾穆卡拉，城中心廣場。
太陽快落了，天邊燒成一片暗紅色。遠處的沙漠被染成橘黃色，像一大塊燒紅的鐵板，慢慢冷卻。近處的土牆變成深褐色，石板地上的血跡也變成黑色的，一塊一塊的，像潑上去的墨，幹了，裂了，翹起來，被風吹走了幾片。
廣場上的屍體己經被清理了。特戰隊進來收拾的，用擔架抬走，碼在卡車上，一輛一輛地往外運。他們戴著口罩，但口罩擋不住味道。血、汗、沙、硝煙、內臟破裂後的腥氣，混在一起，在熱風裡翻滾。有人蹲在牆根吐了，吐完站起來，繼續抬。
