阿歡折返跑回粥棚時，雙腿依舊發軟，心底一陣陣發空。
她跑得急促慌亂，步子細碎又急切，沿途碎石硌腳，好幾次險些踉蹌摔倒。耳邊風聲凜冽，卷著荒地的土腥與枯草氣息，可她半點也察覺不到。
腦海裡只有方才北面荒溝那一幕，死死盤旋不散。
一道微弓的背影，側身站立在流民之間，左手牽著一名孩童。夕陽落照之下，那人手背上的一塊淺疤，清晰刺眼。
瞬間，塵封八年的記憶轟然翻湧而出。
舊時珠江城菜市場的喧鬧人聲、街巷裡晃眼的日光、小攤上紅彤彤的糖葫蘆，還有當年那個蹲在暗處、伸手誘騙孩童的人影，一幕幕破碎重疊。
八年前，她躲在菜筐夾縫裡僥倖逃過一劫，親眼看著那人拐走了隔壁的小姑娘小豆子。此後經年，這道帶疤的手背、微駝的背影，成了她心底最深的一道陰影。
她從沒想過，時隔八年，會在千里之外的流民安置點，再次遇見這個人。
阿歡堪堪跑到粥棚外，抬眼便看見謝錦之從棚內走出。他手中捏著幾頁記錄紙頁，應當是方才與管事核對的安置點賬目與人丁名單。
目光觸及阿歡慘白失態的模樣，他眼底的從容瞬間褪去，腳步下意識加快。
“阿歡？”
阿歡扶著膝蓋喘氣，胸口起伏不定，指尖攥得發白。她張了張嘴，半晌才壓下喉間發緊的澀意。
謝錦之在她身前蹲下身，語氣穩得讓人安心：“別急，慢慢說。”
晚風撩亂她額前碎髮，阿歡定了定神，呼吸漸漸平復，抬眸看向他，聲音輕卻篤定。
“錦之哥哥，我在安置點北面，看到一個人販子。”
頓了下，她繼續說道：“八年前，我在珠江城曾遇到過這個人販子。”
謝錦之眸光驟然一沉。
這裡有人販子的事，他其實知道。
昨日進駐驛站之後，暗衛便已連夜遞上密報。這片流民安置點近日頻頻出事，不斷有半大孩童莫名失蹤，生不見人、死不見屍。暗衛摸排多日，早已確定此處藏著一夥流竄人販，只是對方行蹤詭秘、團伙分散，一直沒能鎖定核心頭目與落腳窩點，只能先暗中布控、全線監視。
安置點人流量大、魚龍混雜，他本就時刻提防，不曾想，竟讓阿歡撞破了正主。
謝錦之凝聲確認：“你能肯定是他？”
“肯定。” 阿歡點頭，語氣平靜，卻藏著壓了多年的顫抖，“他走路的姿勢改不了，常年駝背，右腳落地偏沉。還有他左手手背的那道疤，我一輩子都忘不了。”
“八年前，我親眼看到他在菜市場門口拐走了一個叫小豆子的姑娘。”
她說得平淡，像在複述一場遙遠的舊夢。
聽到此處，謝錦之覺得這個人販子組織比想象中還要龐大。
他不再遲疑，低聲喚道：“阿星。”
阿星即刻從暗處現身。
謝錦之語速極穩而快速的吩咐下去：“昨日盯梢安置點的暗衛小隊，現在應該還在北面布控。”
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