趙班頭把胸脯拍得砰砰響：“俺帶的弟兄也認準了大人！誰敢鬧事，先吃俺一棍！”
武植點了點頭，目光看在趙猛身上：“縣尉這個位子空出來了，你去爭爭看。”
趙猛愣在當場。
武植繼續說道：“你在縣尉司熬了這麼多年，資歷足夠，加上剿除匪徒的戰功，沒人比你更合適。
我跟張知縣的利益往來還在，那邊只要錢給足，他自會放手。你要拿這個位子，也可以拿銀子去把路鋪平。”
武植指了指門外：“需要多少白銀疏通關係，不夠找我商量，把張知縣餵飽，再好好把這位置坐穩。”
他轉過頭，看向趙班頭。
“都頭的位子，你去拿吧。你們兩個人在衙門裡把持住權柄，咱們在外面辦起事來，就沒人敢礙手礙腳。”
趙猛和趙班頭對視了一眼，兩人的呼吸急促，眼眶發紅。
下方的王朝聽到這裡，鼻子發酸，往前挪了半步，聲音發顫：“大人，您把位子都讓出來，這是要走？要離開陽穀縣？”
馬漢跟在後面出聲道：“俺們兄弟跟著大人辦事，才賺到真金白銀。大人不能扔下俺們不管啊。”
兩個高壯的漢子抬手抹臉，眼淚順著胡茬往下淌。
趙班頭轉過身，背對著他們，用粗糙的衣袖狠勁擦拭眼角。
武植雙手撐著椅子扶手站起身，走過去，抬起手在王朝寬闊的肩膀上拍了兩下，又一巴掌按在馬漢的後腦勺上揉了揉。
“哭什麼喪。我又不是沒命了。”
“這陽穀縣終究太小，我早晚得去外頭看看更大的天地。只是放心不下這一攤子事，有你們幾個在家裡守著基業，我出門在外才能踏實。”
王朝吸了吸鼻子，重重點頭。
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。
一名守門的廂兵跑到門口，扒著門框往裡看：“大人，外面有個金武酒樓的夥計跑過來傳話，說有人在酒樓裡找您，催得急！”
武植偏了偏頭：“叫他進來回話。”
滿頭大汗的小夥計跑到內堂中間，彎腰喘著粗氣：“東家。酒樓裡來了位客人，說是東家的舊識，非見您不可。”
武植問：“哦？可知叫什麼？或者是什麼打扮？”
夥計站直身子回道：“沒說身份，看著像富家子弟，手裡提著個包袱。王掌櫃讓人上了茶水點心，那人一口沒動，就乾坐在雅間裡等，說見不到東家絕不離開。”
武植心下了然，這絕非尋常食客。
他收起心思，對著堂內的四人拱了拱手：“話已至此，各位依計行事。日後有什麼難處，儘管來找武某。自家兄弟，不用客氣。”
趙猛抱起雙拳，將腰深深彎下，聲音如洪鐘：“大人放心！這攤子交給我們！”
武植轉身往門外走。
他一隻腳跨出門檻，停下腳步，轉回頭。
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