「閣主。」柳三娘站起來，「棲霞鎮那邊，宸王殿下已經安頓好了國師大人，皇后的人追出去了三撥，被天樞司的人引開了兩撥，剩下的一撥正在鎮上排查。」
郗月漓點了下頭，她把黑袍的兜帽往後推了推，「走。」
她邁步朝西南方向走去，柳三娘跟在她身後半步，像一道融在月色裡的暗色影子。
枯草地裡的十五道暗影無聲無息地跟上來，散成一條鬆散的弧線護在兩側和後翼，整支隊伍在月色中快速穿過荒地，朝著棲霞鎮的方向移動。
郗月漓走在隊伍最前面，伏淵的記憶在她腦子裡一寸一寸地落定，她的腳步越來越穩。
棲霞鎮比郗月漓預想中還要小，一條主街，兩側幾十間灰撲撲的土坯房。
天樞司的據點藏在鎮子最西頭一間不起眼的藥鋪，院門對著一條只能容一人透過的窄巷，巷口掛著褪色的舊布簾。
赫連璟站在藥鋪後院那間廂房門口，看著伏淵靠在炕上，她的臉色白得像窗紙上漏進來的月光，嘴唇還泛著一層青紫的底色。
他遞給伏淵一枚丹藥，伏淵不作他想，暗紅色的藥丸被溫水送下去，她閉著眼緩了大約半盞茶的功夫，面上的死灰色才慢慢褪了一層，換成一種雖然虛弱但總算有了活氣的蒼白。
「大夫怎麼說？」赫連璟問旁邊站著的天樞司暗衛。
「回殿下，國師大人體內的毒至少中了三個月以上，是慢性毒物，每月需服一次解藥壓制。若斷藥超過四十日，毒性會攻入心脈，算日子的話，國師大人距離下次服藥只剩十天。」
赫連璟的眉頭擰了一下，側過頭對暗衛低聲吩咐：「去查。北朔境內所有能配製這種解毒劑的藥鋪。方子。醫師，全部翻一遍。」
「皇后的人不可能把解藥帶在身邊，她必定有固定的配藥渠道，順著那條渠道摸過去，能找到解藥方子最好，找不到就把配藥的人綁回來。」
暗衛領命退了出去，廂房裡重新安靜下來，只剩下伏淵靠在炕上的呼吸聲和窗外夜風穿過牆縫的嗚咽。
赫連璟在炕沿邊站了片刻，然後他退後半步，朝伏淵拱手行了一禮，帶著一種鄭重其事的分量。
「四年前北朔邊境大雪封山，本殿遇伏重傷，若非國師出手相救，本殿早已死在破廟裡。」
「本殿找了國師四年。如今找到了，本殿欠國師一條命。國師日後若有所需，只要是本殿做得到的，本殿絕無二話。」
伏淵靠在炕上看著他，燭火在兩個人之間的矮桌上跳著，把她清瘦的面孔照出半邊暖色。
她看了他片刻，然後嘴角彎了一下，「宸王殿下，我不需要殿下的報答。」
赫連璟的目光微微凝了一瞬，他等著她繼續說，可伏淵只是把目光從他身上移開了，落在窗紙上映著的月光上，聲音輕下來。
「我在這世上的時間已經不多了，皇后下的毒拖不了太久，即便找到解藥，這具身體耗損的程度也難以逆轉，我只有一個請求。」
赫連璟往前邁了半步：「國師請說。」
伏淵轉回頭來，她的目光在燭火裡明滅了一下，「替我護好她，這世上能跟她並肩走的人不多，殿下既然找了四年，既然找到了這裡，就不要讓她再一個人走下去了。」
赫連璟的動作頓了一下，「本殿答應你。」
伏淵點了下頭，便不再多說了，她重新靠回炕上，闔上了眼，呼吸平穩下來。赫連璟站在原地看了她片刻，然後轉身退出了廂房，輕輕帶上了門。
院牆外面的窄巷裡忽然傳來一陣極輕的腳步聲，緊接著巷口那盞舊布簾被掀了一下，一道穿著黑袍的身影出現在月光下。
郗月漓回來了。
