會試前三日，明蘭正坐在窗前描花樣子，小桃捧著個錦盒進來：“姑娘，齊小公爺差人送東西來了。”
明蘭接過盒子，指尖觸到錦緞的溫潤，忙支開小桃：“你去看看灶上的蓮子羹好了沒。”
待屋裡只剩自己，她才打開盒子 —— 裡面是支羊脂玉筆，筆桿上刻著細密的纏枝紋。
明蘭從妝匣底層摸出個素布包，裡面是雙連夜繡好的護膝，月白棉布上繡著兩隻圓滾滾的元寶，針腳細密得看不見線頭。
她將護膝悄悄塞進齊衡平日裝書的箱子角落，指尖劃過 “元寶” 的輪廓，心裡默唸：願你此去順遂，早日登科！我等你！
但是明蘭或許自己都不知道，自己心底想的確實，還是不要考上了！不然我就更配不上你了！
這半年，明蘭有意無意的勾住齊衡的心，未嘗不是己經做了決定！
畢竟，考上進士的齊小公爺自己更加高攀不上！
倒不如……
……
……
同一時刻，顧廷燁正站在朱曼孃的小院外。
是的，最近透過顧廷燁以為透過是自己的努力，把朱曼娘找了回來！
但其實是，我悄悄找人，讓朱曼娘知道顧廷燁即使不能繼承侯府，也有他外家的萬貫家財！也會吃穿不愁！
朱曼娘這次老老實實跟著顧廷燁，像是菟絲子一樣！死也不會鬆手！
朱曼娘抱著兒子昌哥兒，眼圈紅紅的：“你若中了功名，還會記得我們母子嗎？”
顧廷燁捏了捏她的下巴，語氣帶著慣有的不羈：“放心，我顧廷燁還沒薄情到這種地步。等我回來，便給你們尋個好住處。”
說罷翻身上馬，馬蹄聲漸遠時，朱曼娘望著他的背影，指甲深深掐進掌心。
顯然，她也想到了，顧廷燁如今都不願意娶自己，若是考上了，那自己豈不是……
滿天神佛啊！你們要是有眼！千萬不要讓顧庭曄考上啊啊啊！
……
……
齊衡晚間整理書箱時，摸到了護膝的溫軟。
展開一看，那兩隻憨態可掬的元寶讓他心頭一跳 —— 明蘭素來怕生，卻用這種方式祝他 “元寶進門”，可見是花了心思的。
他將護膝貼身放好，傻乎乎的對著燭火笑了半宿。
盛府裡更是忙得團團轉。
墨蘭指揮著丫鬟，將三件漿洗得筆挺的薄棉袍分裝好：“大哥的袖口要放寬些，二哥愛出汗，內裡得用吸汗的細麻布，三哥的領口要繡個暗紋，好區分些。”
林噙霜在一旁看著，眼角的笑意藏不住：“我兒就是細心，你哥哥們穿了你做的袍子，定能筆下生花，只是怕送你大哥長柏的他不會用啊！”
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