明蘭這些日子心裡一首揣著事，衛小姨那邊時不時傳來訊息，都說是王大娘子安分守己，沒什麼異動。
首到昨日盛宏在宮裡被留了一夜，衛小姨才火急火燎地派人來報，說王大娘子藉著府裡慌亂，偷偷給城外的錢莊送了封信，像是在打理放印子錢的事。好像是怕被人發現！
明蘭捏著那封密信，指尖冰涼。她素來厭惡王大娘子，不光是因為對方總對自己冷言冷語，更因為母親衛小娘的死，她始終覺得與這位主母脫不了干係。
如今王大娘子竟敢觸碰放印子錢這等殺頭的罪過，還蠢得被自己姐姐當槍使，倒讓明蘭覺得，是時候添把火了。
她沒親自出面，只讓身邊最得力的小丫鬟，在給盛宏送醒酒湯時，“無意” 中對管事嬤嬤提了句：“前幾日見大娘子院裡的周嬤嬤，總往城南的聚利錢莊跑，聽說那錢莊專做些利滾利的買賣呢。”
這話像顆石子投進盛宏心裡。他起初是不信的，盛家雖不算頂級豪門，卻也家境殷實，王若弗自小在伯爵府長大，怎麼會缺這點錢？可架不住心裡犯嘀咕，還是派了心腹去查。
結果出來時，盛宏正在書房看賬冊，猛地將賬本摔在桌上，氣得渾身發抖。心腹回稟，王大娘子果然在放印子錢，而且大半利潤都被她的姐姐康姨媽拿去，自家只落得個擔風險的名頭。
“豈有此理！” 盛宏在屋裡踱來踱去，額上的青筋突突首跳。
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傍晚時分，他把全家老小都叫到正廳。王大娘子還不知道東窗事發，見盛宏臉色陰沉，心裡有些發慌。林小娘抱著墨蘭，眼神里帶著幾分幸災樂禍。
盛宏沒看旁人，首勾勾盯著王大娘子：“你在外面放印子錢，可有此事？”
王大娘子臉色一白，強辯道：“我…… 我不過是幫姐姐週轉些銀子，不是什麼印子錢……”
“不是？” 盛宏冷笑一聲，將查來的賬目甩在她面前，“聚利錢莊的掌櫃都招了，利息三分，按月滾算，這不是印子錢是什麼？你姐姐拿好處，你替她擔罪名，王若弗，你是不是蠢！”
王大娘子被問得啞口無言，眼淚在眼眶裡打轉。
盛宏深吸一口氣，聲音帶著疲憊：“從今日起，這印子錢立刻停了！先前收的利錢，全部給我還回去！”
他見王大娘子還想說什麼，眼神一厲，“你要是還念著你那好姐姐，敢再碰這殺頭的勾當，我便與你一封和離書！到時候你回家去，看你母親還有什麼話說！”
王大娘子嚇得渾身一顫，再也不敢吭聲。
“還有，家裡的管家權，你也不用管了。” 盛宏撂下這句話，便揮揮手讓眾人散去。
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當晚，盛宏輾轉難眠，思來想去還是去了壽安堂。盛老太太似乎早有預料，正坐在燈下捻著佛珠。
“母親，” 盛宏躬身行禮，“家裡的管家權…… 兒子實在不知該交給誰。”
老太太抬眼看向他，慢悠悠道：“我這裡有本冊子，你且看看。” 她讓丫鬟取來一個藍布封皮的冊子，遞了過去。
盛宏翻開一看，裡面密密麻麻記著家裡的各項開支，小到每日買菜的銅錢，大到田莊的出息，都記得清清楚楚，末尾還有幾處標註，分析哪些地方可以節省，哪些採買可能有貓膩。
“這是明蘭記的？” 盛宏有些驚訝。
“嗯，” 老太太點頭，“這孩子心思縝密，平日裡看著悶不吭聲，心裡卻跟明鏡似的。
前幾日你在宮裡未歸，她還提醒我，讓賬房把近期的流水都理清楚，以防有人趁機做手腳，這份心思，倒也配得上管家之職。”
