齊國公府的秋日總帶著一股子揮之不去的涼意。
紗紗坐在窗邊，手裡捏著母親從老家寄來的信箋，指尖因用力而泛白。
信紙褶皺處，“婆子兒女被盛老太太送往江南”“郡主事後知情卻壓下此事” 這兩句話，像燒紅的烙鐵，反覆燙著她的心。
窗外，丫鬟正捧著新燉的燕窩，往明蘭的院子走去 —— 自從明蘭懷了孕，整個國公府都圍著她轉，連往日對她還算溫和的齊衡，如今也只在晨昏定省時分匆匆來她院裡站一會兒，便急著去看明蘭的胎相。
紗紗嘴角勾起一抹冰冷的笑，她曾以為失去孩子己是絕境，卻沒想到這絕境裡，藏著更讓她寒心的真相：明蘭的狠辣，齊衡的懦弱，平寧郡主的偏袒，早己將她的體面與希望碾得粉碎。
……
“姑娘，您又在發呆？” 貼身丫鬟春桃端來熱茶，見她眼底的紅血絲，忍不住勸道，“您身子還沒好全，別總想著煩心事，仔細傷了身體。”
紗紗接過茶盞，指尖觸到溫熱的瓷壁，卻沒覺得半分暖意。
她輕輕摩挲著杯沿，聲音低得像在自語：“春桃，你說，人若是被逼到絕路，是不是就只能拼一把？”
春桃愣了愣，還沒來得及回答，就見紗紗眼中閃過一絲決絕 —— 她不能就這麼算了，那些傷害過她的人，她要一個個討回來。
接下來的日子，紗紗徹底收起了往日的鋒芒，整日里守在自己的偏院，要麼對著空搖籃默默垂淚，要麼就捧著佛經低聲誦讀，一副被喪子之痛擊垮的可憐模樣。
齊衡來看她時，她總是紅著眼眶，輕聲叮囑：“公爺不必為我分心，多去看看姐姐，她懷著身孕，更需要人照顧。”
這般識大體的姿態，反倒讓齊衡心生愧疚，不僅時常送來金銀首飾安撫，還特意囑咐廚房，每日給她準備滋補的湯藥。
……
平寧郡主見她安分，也鬆了口氣，偶爾會來院裡坐坐，說起明蘭的胎相時，語氣裡的期待藏都藏不住。
期待是一個男孩！
紗紗總是順著她的話頭應和，偶爾還會主動提起 “若姐姐生了男孩，便是齊家的福氣”，聽得平寧郡主越發滿意，賞了她不少名貴的料子。
這些銀錢與賞賜，紗紗轉頭就讓人悄悄送到了老家，託母親好生照料弟弟，順便…… 辦一件她謀劃己久的事。
一個月後，紗紗的 “身子” 漸漸好轉，開始偶爾去花園散步。
這日午後，她見齊衡獨自坐在涼亭裡喝酒，面色帶著幾分愁緒 —— 想來是明蘭近日孕吐嚴重，讓他心煩。
紗紗端著一碟精緻的點心走過去，柔聲說：“公爺，天涼了，喝些暖酒暖暖身子吧。”
說著，便親手給齊衡倒了杯酒，杯中早己被她悄悄加了些助情的藥粉。
齊衡本就心懷愧疚，見她這般溫柔，便沒有多想，接過酒杯一飲而盡。
幾杯酒下肚，藥性漸漸發作，他看著眼前的紗紗，竟生出幾分恍惚，彷彿又看到了初見時那個柔弱可憐的姑娘。
……
紗紗順勢靠在他懷裡，低聲啜泣：“公爺，我知道我不該痴心妄想，可我真的好想有個孩子……”
酒精與藥力的雙重作用下，齊衡徹底失了理智，抱著紗紗回了偏院。
這一夜，偏院的燭火亮到了天明。
