“但我的兒子也許還活著。”他說，聲音輕得像枯骨荒原上偶爾會吹過的那一陣風，不持久但真實，“只要他還活著，我就不算失去一切。”
“你的兒子，”克爾說，“他叫什麼？”
奧倫的嘴角動了一下。那是一個父親說起自己孩子的名字時才會有的表情，是一種比笑更深的、像樹根一樣盤踞在心底的東西。
“芬恩。”
克爾把這個名字記在了心裡。
他不知道自己為什麼要記住一個素未謀面的、可能已經死了的年輕雄獅的名字。
但他記住了。像在枯骨荒原上路過一塊形狀特別的石頭。
你不會帶走它，但你會記住它在哪裡。
“如果他還活著，”克爾說，“你覺得他會變成什麼樣的獅子？”
奧倫沉默了很久。久到克爾以為他睡著了。然後他開口了，聲音低得像從胸腔最深處傳上來的震動。
“他會長大。他的鬃毛會變成金色……很亮的那種金色。他的肩膀會變寬，骨架會撐開，會比現在大很多。他不會像我一樣暴躁。他會溫和，但不會軟弱。”
“他會相信別的獅子。因為他從小就被愛著，他知道被愛是什麼感覺。但他不會輕易相信。因為他被背叛過……被命運背叛過，被這個世界的規則背叛過。他知道信任是有風險的。”
他停了一下。他的爪子在地面上輕輕地刨了刨，刨出了一道淺淺的溝。
“他會找到一個願意保護他的獅子。不，不是保護，是陪伴。他會找到一個願意站在他旁邊的獅子。不是站在前面擋著，也不是站在後面跟著。是站在旁邊。並肩。”
他的聲音越來越輕，輕到克爾需要側過頭去才能聽清。
“他會很好。他會比我好。他會比所有的老獅子都好。”
“因為他知道失去是什麼滋味，所以他會珍惜。”
“因為他知道恐懼是什麼滋味，所以他不會用恐懼來控制別人。”
“因為他知道被趕走是什麼滋味，所以他不會趕走任何需要他的人。”
第43章 只要他還活著
奧倫的聲音在這裡停了。
克爾看著他。看著這頭老獅子的眼角。那裡有一道細細的、被淚水浸溼的痕跡。在枯骨荒原的陽光下，那道痕跡閃著微光，像一條幹涸的河床裡最後一小窪水。
“他會的。”克爾說。
他不知道自己為什麼要說這句話。
他不認識芬恩，沒有見過他，甚至不知道他活著還是死了。但他見過那頭被雷夫養在領地深處的金色亞成年。
雖然沒有真正見過面，但他聞過他的氣味。健康的、乾淨的、被照顧得很好的氣味。
那是一頭被愛著的獅子才會有的氣味。
“你的兒子，”克爾又問了一次，“他的鬃毛是什麼顏色的？”
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