“如果我說不呢？”
雷夫抬起頭，看著馬庫斯。
“那我們就打，正好先把金合歡獅群的賬先算了。”
風從北邊吹過來，帶著雨水的氣味。雲層在頭頂堆積，太陽被遮住了，草原上的光線暗了下來。溫度沒有降低，但溼度增加了，雷夫的鬃毛貼在脖子上，癢得他想用後腿蹬。
馬庫斯站在臺地邊緣，深棕色的鬃毛在風中飄動。德雷克和科恩站在他兩邊。
馬庫斯的目光最後落在了芬恩身上。
芬恩站在那裡，金色的眼睛看著馬庫斯，不卑不亢。
他的鼻樑上有一道白色的舊疤，是馬庫斯的爪子留下的。一年多了，疤已經長平了，但顏色沒有變，在金黃色的鬃毛下面像一道細細的閃電。
馬庫斯看著那道疤，然後他把視線移開，看向北邊的天空。雲層在北邊壓得很低，底部幾乎貼著地平線，像一堵灰色的牆。雨在牆後面，他能聽到雨聲。
“雨季到了。”馬庫斯說。
沒有獅子回答。
“你們要走就快點走。雨一下，河會漲水。河一漲，你們就過不去了。”
馬庫斯說完這句話，轉過身，朝臺地裡面走去。德雷克和科恩跟在他身後，一左一右，像兩片葉子被風吹著走。
雷夫站在原地，看著馬庫斯的背影。
他以為馬庫斯會罵他，吼他，或者直接從臺地上衝下來。他沒有想到馬庫斯會讓路。
三頭雄獅對四頭雄獅，不算劣勢。不擋是因為馬庫斯不想打。或者說，馬庫斯不想在這個時候打。
雷夫不知道馬庫斯在想什麼。他也不需要知道。他只需要知道路通了。
他轉過頭看著芬恩，對方還在看臺地。
“走了。”雷夫說。
芬恩收回視線，點了點頭。
他們走過了榮耀石臺地。
從臺地西側的一條小路穿過去，經過那個終年不竭的水潭。馬庫斯的雌獅們在遠處看著他們，耳朵朝前，尾巴微卷，表情介於好奇和警惕之間。有幾頭年輕的雌獅還往前走了幾步，想看得更清楚一些。
他們用了大約十五分鐘穿過了馬庫斯的領地。十五分鐘裡，沒有獅子說話，沒有獅子停下來，沒有獅子回頭。
他們一步一步地踩在雨季前最後一片乾硬的土地上，朝北邊潮溼的綠色方向走。
走過了榮耀石臺地，草原開始變了。草更高了，從腳踝高變成了大腿高。有些地方的草比芬恩的肩還高，金黃色的穗子在風中搖晃，像一片金色的海。雷夫走在草叢裡，鬃毛和草穗纏在一起，走幾步就要甩一下頭。
然後他們看到了那條河。
就是克爾說的那條河。比他們領地那條寬三倍，水量大十倍。河水不是清的，是渾濁的棕黃色，帶著上游沖刷下來的泥土和樹枝。河面上有漩渦，有大大小小的泡沫，有整棵整棵被連根拔起的樹從上游漂下來，像一條條翻著肚皮的巨大死魚。
河對岸是森林的墨綠。樹高得離譜，從河岸上拔地而起，像一根根撐天的柱子。樹冠連在一起，把天空遮得嚴嚴實實，河面上倒映著一片深綠色的陰影。
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