“不好！有馬匪！”
沈知意猛地睜開眼，掀開車簾向前望去，只見前方山道兩側的樹林中，忽然衝出二三十個蒙面大漢，手持刀槍棍棒，將去路堵了個嚴嚴實實。那些人一個個凶神惡煞，眼中帶著幾分狠厲，分明不是尋常的山賊草寇。
“保護夫人和小姐！”護衛頭領大喝一聲，拔刀迎了上去。
然而馬匪人數太多，而且顯然都是有備而來。護衛們雖奮力抵抗，卻漸漸落了下風。幾個護衛己經受傷倒地，剩下的也被圍在了中間，形勢岌岌可危。
“阿意！”劉氏的聲音從前方傳來，帶著幾分驚慌。
“母親，我沒事！”沈知意高聲應道，心卻提到了嗓子眼。
話音未落，便見幾個馬匪衝到她的馬車前，揮刀便砍。車伕嚇得面如土色，連忙跳車逃命。那些刀光在暮色中閃著寒光，眼看就要砍到車廂上。
沈知意躲在車廂內，就在這千鈞一髮之際，只聽得半空中傳來一聲清叱，緊接著一道黑影從天而降，手中長劍如銀蛇飛舞，“鐺鐺鐺”三聲，便將那幾柄砍向馬車的刀盡數擋了開去。
沈知意透過車簾縫隙望去，只見那黑影是個年輕男子，身穿一襲墨色勁裝，腰懸長劍，身形挺拔如松。那雙眼眸深邃如墨，帶著幾分凜冽之意，手中長劍寒光閃閃，一看便知不是凡品。
“姑娘莫慌，我來救你！”那男子沉聲道，聲音低沉而有力。
說罷，他身形一動，便如鬼魅般衝入了馬匪群中。手中長劍如龍蛇飛舞，所到之處，馬匪們紛紛倒下，竟無一合之將。他的身法極快，倏忽之間便己穿梭於馬匪之間，劍光點點，如繁星墜落。
好俊的功夫！
不多時，那二三十個馬匪便被他一人盡數擊潰。剩下的幾個見勢不妙，連忙丟下兵器，落荒而逃。那男子也不追趕，只是收劍入鞘，轉身望向馬車。
馬匪潰散後，劉氏與齊氏顧不得許多，忙不迭地從馬車上跳了下來。二人顧不得儀態，提起裙襬便向沈知意的馬車奔去。
“阿意！阿意！”劉氏的聲音帶著哭腔，一迭聲地喚著。她掀開車簾，只見女兒正坐在車廂內，見女兒面色雖然有些蒼白，卻並無大礙，這才稍稍放下心來。
“我的兒！”劉氏一把將沈知意摟入懷中，聲音都變了調，“方才可把娘嚇壞了！那般凶神惡煞的馬匪，這要是有個好歹，娘可怎麼活……”
齊氏也快步趕了過來，見沈知意無恙，一顆懸著的心方才落了地。她定了定神，忙向那一旁的男子福了福身，聲音裡帶著幾分歉意與感激：“多虧這位壯士出手相救，我等才得以脫險。壯士大恩大德，沒齒難忘。只是……只是讓壯士涉險相救，實在是我等的不是，還望壯士莫要怪罪。”
劉氏也連連點頭，一邊安撫著懷中的女兒一邊向男子致歉：“我兒媳說得是，都是我等連累了壯士。那馬匪兇悍，壯士以一敵眾，若是傷著了，我們可怎麼擔待得起……”
蕭雲聞言，微微一笑，擺手道：“夫人言重了。路見不平拔刀相助，乃是我輩中人分內之事，豈敢妄言功勞？些許馬匪不過是烏合之眾，在下尚能應付，夫人無需掛懷。”
沈知意心中微微一動。這般人物，倒與二哥有幾分相似，都是那般灑脫不羈。
“姑娘，你沒事吧？”他走到馬車前，聲音溫和了幾分。
沈知意連忙從馬車上下來，在春雨的攙扶下站穩。她向那男子斂衽行禮，聲音淡淡道：“多謝壯士救命之恩，小女子感激不盡。若非壯士及時相救，只怕我等今日都要葬身於此了。”
那男子微微一笑，伸手揭下了臉上的黑巾。沈知意抬眸望去，只見那是一張極為俊朗的面孔——眉目疏朗，鼻樑高挺，唇角微微上揚，帶著幾分灑脫不羈的笑意。雖不如齊硯那般溫潤如玉，卻自有一股江湖兒女的氣概。
“還未請教壯士高姓大名？”她開口問道。
那男子笑道：“在下姓蕭，單名一個雲字。因生性好遊山水，人送綽號“遊俠”。姑娘叫我蕭雲便是。”
蕭雲……遊俠蕭雲……沈知意心中暗暗記下這個名字。這名字倒是貼切，雲遊西方，行俠仗義，倒是個逍遙自在的性子。
“原來是蕭壯士。”她再次行禮，“救命之恩，小女子沒齒難忘。”
蕭雲擺擺手：“姑娘客氣了。路過此地，恰好遇見這幫賊人行兇，豈能袖手旁觀？”
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