江南知府衙門，坐落於蘇州城中心，朱門高牆，氣派非凡。
祁睿淵換回了那一身標誌性的絳紅錦袍，墨髮用金冠束起，腰間佩著羊脂玉佩，整個人華貴逼人，風華絕代。他帶著沈知意和一眾護衛，大搖大擺地來到府衙門前，守門的衙役見這架勢，不敢怠慢，連忙進去通傳。
不多時，江南知府劉文遠匆匆迎了出來。他是個五十來歲的中年人，身材微胖，面白無鬚，一雙小眼睛滴溜溜地轉，一看就是個精明人。
“下官劉文遠，參見世子。”劉文遠躬身行禮，態度恭敬，眼神中卻帶著幾分警惕。
祁睿淵擺了擺手，徑首往府衙裡走：“劉知府不必多禮。本世子奉旨巡查地方，路過江南，特來拜訪。”
劉文遠連忙跟上，賠笑道：“世子大駕光臨，下官有失遠迎，還望恕罪。不知世子此次前來，所為何事？”
“沒什麼大事，”祁睿淵在主位上坐下，接過丫鬟奉上的茶，慢悠悠地品著，“就是隨便看看。劉知府在江南任職幾年了？”
“回世子，下官在江南任職己有八年。”劉文遠答道。
“八年，”祁睿淵挑眉，“那三年前那場瘟疫，劉知府應該還記得吧？”
劉文遠面色微變，但很快恢復如常，嘆道：“那場瘟疫，下官至今難忘。死了那麼多人，真是慘啊。幸好馮大人……哦，就是如今己死的湘陽巡撫馮心彝大人，獻上祖傳秘方，才控制住了疫情。否則後果不堪設想。”
“馮心彝？”祁睿淵似笑非笑，“劉知府與馮巡撫很熟？”
“也算不上熟，”劉文遠連忙道，“只是當年馮巡撫在江南任知府，下官是通判，有過些公務往來。馮巡撫醫術高明，心繫百姓，下官很是敬佩。”
“是嗎？”祁睿淵放下茶杯，修長的手指在扶手上輕輕敲擊，“本世子聽說，當年那場瘟疫，來得蹊蹺，去得也蹊蹺。劉知府可曾覺得奇怪？”
劉文遠額上滲出細汗，強笑道：“天災難測，下官豈敢妄加揣測。馮巡撫能控制疫情，那是江南百姓的福氣。”
祁睿淵笑了笑，不再追問，轉而道：“本世子想看看當年瘟疫的卷宗，劉知府可否行個方便？”
劉文遠一愣，面上露出為難之色：“這個……世子，當年的卷宗己經歸檔，若要調閱，需得按程式……”
“程式？”祁睿淵挑眉，從懷中取出皇帝的密旨，拍在桌上，“這個程式，夠不夠？”
劉文遠看到那明黃的絹帛，臉色大變，撲通一聲跪倒在地：“下官該死！下官這就去取！這就去取！”
他連滾爬爬地退了出去，不多時，便抱著一大摞卷宗回來，放在祁睿淵面前的桌案上。
“世子，這便是當年瘟疫的所有卷宗。”劉文遠抹了把額上的汗，小心翼翼地道。
祁睿淵點了點頭，將卷宗接過。他隨手翻開一本，漫不經心地看著，口中問道：“劉知府，當年瘟疫爆發時，最先發病的是哪些地方？”
劉文遠想了想，道：“最先是在城西王家莊，後來蔓延到城南、城東，最後連城北也未能倖免。”
“王家莊……”祁睿淵翻到記錄王家莊的那一頁，“這上面說，王家莊最先發病的是王大壯一家七口，三日內全部死亡。之後村裡陸續有人發病，不到半月，全村死了大半。”
