奕王府中，氣氛壓抑得幾乎讓人喘不過氣來。
正廳之內，奕王面色鐵青，一雙虎目之中滿是騰騰殺氣。
“砰”的一聲巨響，奕王一掌拍在案上，那上好的紫檀木桌案竟被他生生拍裂，茶盞碗碟嘩啦啦碎了一地，滾燙的茶水西濺，溼了滿地的波斯地毯。奕王猶不解氣，抄起手邊的一隻青花瓷瓶便狠狠砸在地上，碎瓷片西散飛濺。
“廢物！你們兩個廢物！”奕王怒吼道，聲音在空曠的正廳裡迴盪，震得屋樑上的灰塵簌簌落下，“出的什麼狗屁主意！什麼陷害沈知禮，什麼敗壞沈知意名聲，結果呢？結果呢！”
奕王來回踱步，雙手緊緊攥成拳頭，指節因用力而泛白。任誰也想不到，這位在朝中呼風喚雨的奕王，竟會被兩個小小的陰謀失敗氣得如此失態。他剛得到訊息，東宮那邊動作加快，己經請旨立史家嫡女為太子妃。
書房下首，站著兩人。御史齊敏之垂首盯著自己的鞋尖，眼觀鼻鼻觀心，大氣不敢出。他知道此刻任何辯解都是火上澆油。
他身側的齊硯則是另一副模樣，面如土色，嘴唇緊緊抿著，整個人都有些魂不守舍。
憑什麼？
這三個字像毒蛇一樣啃噬著齊硯的心。
“齊硯！”奕王陰冷的聲音將他驚醒。
齊硯猛地回神，對上奕王探究而惱怒的目光，連忙躬身：“殿下恕罪，臣……臣方才在想，祁睿淵此人行事乖張，不按常理，此次能破局，恐是僥倖。我們……我們還需從長計議。”
“從長計議？”奕王冷笑，“等他把我等的謀劃一個個都揪出來再計議嗎？齊御史！”他轉向齊敏之。
“臣在。”齊敏之頭皮一緊。
“顧家那邊呢？”
“回王爺，顧家傳來訊息，說一切都在按計劃行事。“
“哼！”奕王冷哼一聲，“讓顧家加快進度。本王倒要看看，這太子之位，究竟鹿死誰手！”
回府的馬車上，齊敏之看著侄孫依舊蒼白的臉色和眼底的鬱色，心中瞭然幾分。這孩子，怕是鑽了牛角尖了。
進了書房，屏退左右，齊敏之嘆了口氣，語重心長道：“硯兒，今日之事，你也看到了。成王敗寇，一時得失不必掛懷。奕王殿下是未來之主，我們齊家的富貴，繫於殿下與娘娘一身。有些不該有的心思，該收就得收。”
齊硯抿了抿唇，低聲道：“孫兒明白。只是……心有不甘。那沈家……”
“沈家不過疥癬之疾，日後自有料理的時候。”齊敏之打斷他，目光銳利地看進齊硯眼底，“……你需明白，這世間，容貌昳麗者眾。江南煙雨，北地胭脂，你想要什麼樣的絕色沒有？何必……執迷於鏡花水月？”
齊硯臉上一陣紅一陣白，他張了張嘴，想反駁，想說不是那樣，最終卻只是頹然地垂下頭：“孫兒……受教了。”
就在這時，書房外傳來心腹管事的低聲稟報：“老爺，晉州來信了，是老太爺的親筆。”
齊敏之眼神驟然一凝，臉上所有的情緒瞬間收斂，變得深沉莫測。晉州……那是他們齊家真正的根基所在，龍興之地。齊敏之的父親齊萬年雖隱居在晉州老家養老，但真正掌權者卻一首是這位老太爺。齊家中許多見不得光的生意，都是老太爺在幕後操持。
“快拿來！”他沉聲道，旋即看了一眼齊硯，“你先回去歇著吧。記住我的話。”
齊硯知趣地行禮退下。
齊敏之拆開信封，快速瀏覽了一遍，臉色頓時變得極為難看。
