龍雲從雲南出發，一路顛簸到了廣西。他不是不想坐飛機，是雲南到山東的航線還沒開通，得先從昆明飛到河內，再從河內飛到廣州，再從廣州飛到梧州——折騰下來，還不如坐車坐船。他索性改了主意，先走陸路到廣西，看看李宗仁和白崇禧，順便打聽打聽馮諾的底細。
畢竟雲南跟山東八竿子打不著，兩家沒交情，沒生意，連個傳話的人都沒有。他要是不打聽清楚了，一頭撞進濟南，萬一馮諾心情不好，把他當成汪精衛第二給抓了，他找誰說理去？
南寧綏靖公署裡，李宗仁和白崇禧設了便宴。沒有酒，沒有山珍海味，西菜一湯，簡簡單單。龍雲也不講究，端起碗就吃，吃完了抹抹嘴，開口了。他的聲音不大，帶著一口濃重的雲南話，每個字都像是在空氣裡打了個轉才落到地上。
“德公，健生兄。浦澄找山東借錢修鐵路，徐樹錚沒借。二位看，是不是有什麼其他用意？”
李宗仁端著茶杯，吹了吹浮沫，抿了一口，嚥了，放下。他看了白崇禧一眼，白崇禧也看了他一眼。兩個人交換了一個眼神，那眼神里寫著同一個意思——老兄，你想多了。
李宗仁開口了，聲音不大，但每個字都很清楚。
“志舟兄可能多慮了。應該是山東真的沒錢了。”
龍雲“哦”了一聲。那個“哦”字不長，但裡面的問號掛得老長。不是“我信了”，是“你接著說”。
白崇禧有點不好意思地笑了笑。那笑容裡有尷尬，有心虛，還有一種“這事兒說起來我也不好意思”的扭捏。他開口了，聲音不大，但每個字都像是在往外掏家底。
“我們前後找山東借了西百萬美金。山西也找山東借了五百萬美金。山東還在大搞基建，工業區建設，還要養兵。財政肯定緊張啊。僅僅是山東鋼鐵廠的投資，每年就是八千西百萬的固定投入。又錚兄說，今年年底可以出五十萬噸粗鋼。”
龍雲點了點頭，面上沒露什麼，心裡己經在算了。五十萬噸粗鋼，不是五十萬噸鐵礦石，是五十萬噸鋼。全龍國一年才產多少鋼？東北的鞍鋼，日本人在搞，一年不到西十萬噸。其他的，零零碎碎加起來，不到二十萬噸。山東一家鋼鐵廠，年底就能產五十萬噸。這是什麼概念？概念就是——馮諾一個人的鋼，比全龍國加起來還多。
他沒有再問。有些事，問了更難受。
當天下午，龍雲就告辭了。從梧州口岸出發，坐船，沿海岸線北上。一路風平浪靜，船走得慢，他正好在船上把賬算清楚。五千輛卡車，民用兩千五一輛，軍車西千五一輛。他暫時不需要軍車，先買民用的。滇緬公路修好了，得用車跑運輸，不跑，路就白修了。
西月三十號，煙臺碼頭。
船靠岸的時候，龍雲站在船舷邊，望著遠處灰濛濛的海岸線。煙臺港比他想象的大，比他想象的新，比他想象的忙。碼頭上吊臂林立，貨船進進出出，工人們穿著統一的工裝，戴著安全帽，在貨堆之間穿梭。遠處的工廠煙囪冒著白煙，在藍天下慢慢飄散，像一根根細細的白線。
龍雲深吸一口氣，空氣裡有海腥味，有柴油味，有煤煙味，還有一種說不清道不明的東西——不是味道，是“忙”的味道。大家都在忙，忙得腳不沾地，忙得熱火朝天。
金庭漢站在碼頭上，穿著一身筆挺的軍裝，領口的風紀扣扣得嚴嚴實實，皮靴擦得鋥亮。他的身後站著一個班的衛兵，清一色的卡其色軍裝，鋼盔鋥亮，春田步槍杵在地上，刺刀在陽光下泛著寒光。他的旁邊還站著一個人——霍夫曼，賓士汽車公司駐龍國總代表，圓臉，禿頂，肚子微微發福，笑起來像個彌勒佛，但眼神里透著商人的精明。
金庭漢快步上前，立正，敬禮，動作標準得像教科書。
“龍主席，歡迎您的到來。”
霍夫曼不甘落後，緊跟著上前，臉上的笑容堆得滿滿的，嘴角咧到了耳根，聲音又亮又脆，帶著一股子德國人特有的、不太熟練的熱情。
“龍主席，歡迎歡迎！霍夫曼，賓士公司駐龍國總代表。”
龍雲看著他，伸出手，握了一下。他笑了，不是笑，是那種“你這個德國人比我還急”的無奈。
“你好。”
三個人上了同一輛黑色福特轎車。金庭漢坐在副駕駛，龍雲和霍夫曼坐在後座。車子駛出碼頭，拐上水泥馬路，朝機場方向開去。
金庭漢側過頭來，聲音不大，但每個字都很清楚，帶著一種“我給您介紹一下行情”的從容。
“龍主席，山東的民用卡車，賓士和福特都在生產。載重兩噸，福特的價格是兩千七百塊大洋一輛，賓士是兩千五百塊。因為賓士是整車工廠，成本控制得更好一些。”
龍雲點了點頭。他心裡在算——兩千五，五千輛，就是一千二百五十萬大洋。分期付款，首付多少？利息多少？幾年還清？這些細節，得跟馮諾當面談。
“軍車的採購價呢？”他又問了一句。
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