“你個慫逼！”一個山東兵騎在一個東北軍班長身上，左右開弓，拳頭像雨點一樣砸下來，邊打邊罵。
“你踏馬個王八蛋！”那個東北軍班長也不示弱，雙手護著臉，一腳踹在山東兵的腰上，把他從身上掀了下來。兩個人在地上滾了兩圈，你一拳我一腳，誰也不讓誰。
“讓你瞪我！再給老子瞪一個！”那個被推開的山東兵又撲了上去，一拳砸在東北軍班長的眼眶上。東北軍班長的眼圈立刻青了，像熊貓一樣。
“我瞪你怎麼了？你長那樣不讓人瞪？”東北軍班長回了一拳，砸在山東兵的嘴角上。山東兵的嘴角裂了，血絲滲出來，他舔了一下，鹹的，然後笑了——不是笑，是那種“你打疼我了”的獰笑，又一拳砸回去。
麥田邊上的老百姓越聚越多。挑擔子的把擔子放在地上，蹲在扁擔上看。推獨輪車的把車子停在路邊，坐在車把上看。幾個老太太挎著籃子，籃子裡裝著雞蛋、青菜、土豆，她們不敢靠近，站在遠處踮著腳尖看。一個老大爺拄著柺杖，顫巍巍地走過來，看了兩眼，搖了搖頭，說了句“這是幹啥呢”，然後繼續看，沒走。
“打起來了打起來了！”一個小孩子喊了一嗓子，聲音又尖又亮，像吹哨子。
“誰跟誰打？”另一個小孩子問。
“當兵的！東北軍和山東軍！”
“為啥打？”
“不知道，反正打了！”
小孩子看不懂誰是誰，但他們看得懂熱鬧。幾個膽大的往前湊了幾步，被一個老大娘拽了回來。“別過去，打到你！”
山東兵人少，十二個對三十個，一比二點五。但山東兵吃得好啊，白麵饅頭頓頓管夠，紅燒肉隔三差五，雞蛋天天有，牛奶都開始配發了。他們不壯，誰壯？他們的訓練狠啊，每天五公里武裝越野，俯臥撐按百算，泥坑裡摸爬滾打，格鬥術練得閉著眼睛都能把人摔出去。這種場合，正是他們擅長的。
耿繼輝一個人對三個，左一拳右一拳，中間還抽空踹了一個。他的拳法不花哨，就是快，準，狠。一拳砸在鼻樑上，血噴出來；一拳砸在眼眶上，眼圈青了；一腳踹在膝蓋上，人跪下去了。他的臉上也捱了幾下，嘴角破了，顴骨青了，但他不在乎。他越打越興奮，越打越來勁，像一頭被放出了籠子的野獸。
張友亮站在後面，鼻血還在流，他用袖子捂著鼻子，指揮著，但指揮沒用。三十個人擠在一條土路上，你推我搡，根本施展不開。他的兵衝不上去，也退不下來，被山東兵堵在中間，打也不是，不打也不是。
“別擠！散開！包圍他們！”張友亮喊了一嗓子，聲音從袖子裡傳出來，含糊不清。
但沒人聽他的。不是不聽，是聽不見。塵土太大了，喊聲太吵了，拳頭砸在肉上的聲音“砰砰砰”的，比他的喊聲還響。
山東兵雖然人少，但打得聰明。他們不分散，三五個人一組，背靠背，互為犄角。你打我，我扛著；你打他，他躲開；你打另一個，另一個還手。像一臺精密的機器，每個零件都知道自己該幹什麼。
東北軍也不弱。他們是正規軍，不是草包。雖然吃得不如山東軍，訓練不如山東軍，但骨氣還是有的。幾十個人被十幾個山東兵壓著打，面子上掛不住，心裡窩著火，越打越急，越急越亂，越亂越打不過。
一個東北軍士兵從側面衝上來，想抱住耿繼輝的腰。耿繼輝側身一閃，抓住他的胳膊，一個過肩摔，把他重重地摔在地上。“砰”的一聲，塵土炸開，那人躺在土坑裡，半天沒爬起來。
另一個東北軍士兵從後面撲上來，摟住了耿繼輝的脖子。耿繼輝往後一仰，頭撞在他的鼻樑上，那人“嗷”的一聲鬆了手，捂著鼻子蹲了下去。
“還有誰？”耿繼輝喘著氣，掃了一眼周圍。沒人回答。不是不想回答，是不敢。
塵土越揚越高，越揚越厚。從遠處看，像一朵灰色的蘑菇雲，從地面升起來，升到幾米高，十幾米高，遮住了陽光，遮住了人影。只能聽見“砰砰砰”的拳頭聲，“哎呦哎呦”的慘叫聲，“打！打！打！”的叫喊聲。麥田裡的麻雀早就飛光了，連野兔都跑了。
遠處又傳來腳步聲。不是一個人，是一群人。跑得很快，皮鞋踩在土路上，咔咔咔咔，像一陣急促的鼓點。
是山東軍的另一個巡邏班，十二個人。他們聽見了老百姓的叫喊聲——不是一個人在喊，是好幾個人在喊，聲音又尖又急，像報喪。
“打起來了！當兵的打起來了！”一個老大娘扯著嗓子喊，聲音在空曠的原野上回蕩。
“山東兵跟東北軍打起來了！”一個老大爺拄著柺杖站在路邊，朝遠處招手，招手的方向是山東兵巡邏的方向。
那十二個山東兵跑得上氣不接下氣，但跑得很快。他們本來在二里地外巡邏，聽見喊聲，班長一揮手，十二個人撒丫子就跑。跑了一里地，聽見了叫喊聲；又跑了半里地，看見了塵土；又跑了半里地，看見了人影。他們二話沒說，連情況都沒搞清楚，首接衝進了戰團。
十二個生力軍，像十二把尖刀，捅進了己經亂成一鍋粥的戰場。
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