迎春中選伴讀對賈府來說倒是喜事一樁，賈母十分開懷，命在家中置辦酒席慶賀慶賀。
因是小宴，沒那麼興師動眾，便只邀了薛姨媽並寧府之人過來熱鬧。
席間分了男女，只寶玉一個與姐妹們膩在一起。他見薛姨媽獨自一個過來，便不由問起寶釵來。
“姨媽，寶姐姐怎麼沒跟著你一起過來，可是風寒還未好嗎？嚴重嗎？”
迎春捏著杯子，抬眼去瞧薛姨媽的臉色，生怕會在那上頭看見什麼尷尬不適。
寶釵連著幾日不出門，人人都知她是羞憤難言，不好露面，故而都避諱著。
卻不想寶玉赤子之心，一心掛礙起寶釵的身子來。
初初聞聽此言，薛姨媽委實愣了一下。迎著寶玉那雙澄澈的眼睛，她倒是也沒生氣。
只說：“你寶姐姐是從前的舊毛病了，那一日貪嘴多吃了個桃，這才受了涼，引出了舊疾。只見不得風，怕再嚴重了，我便不叫她出來了。”
寶玉還欲再問，探春機敏，忙拉住了他的衣袖，取了杯酒遞在他手中，說：“二哥哥，今日是二姐姐的好日子，咱們還是一同來賀賀她吧。”
寶玉見姐妹們都看著他，便不忍掃興，拿著酒杯舉起來，對著迎春笑著說漂亮話。
“恭喜二姐姐了，祝二姐姐趕明兒也考個女狀元回來。”
說罷，眾人一同哈哈笑起來。
唯有黛玉搖著頭嘆了一句：“自恨羅衣掩詩句，舉頭空羨榜中名……”
這世間是沒有女狀元的，也不可能會有。
歷來科舉考試只允許男子參加，女子縱是再有才學也不能入仕做官。此話一齣，席間便靜了一靜。
“林姐姐說的對。”
探春深深籲出一口氣，“但凡我是個男子，就定要效仿先人囊螢映雪，懸樑刺股，縱是出身貧寒，也不怕沒個前程。只可恨此身不是男兒身，也只能舉頭空羨了。”
迎春微微仰頭喝下一杯酒，看著探春滿眼的不甘，心裡也是嘆息的。
幾個姐妹裡，若是論志氣能為，沒人比得過三妹妹。
她雷厲風行，果敢決斷，若是投身個男兒，定是賈家這一代的天驕。
可惜，她終是被困在這繁華堆錦的內宅，再是有鴻鵠之志，也不能翱翔九天，最多也只不過是打打算盤看看賬，勞心費力地為府裡節省些銀子出來。
而府裡佔據性別優勢的兒郎們，卻只知醉生夢死，快意逍遙，用起金銀來更是沒個顧忌，真個是省之錙銖，用之泥沙。
想起前世府裡的境地，迎春就難過，她不停用恨鐵不成鋼的眼神看向寶玉。
這府裡唯一一個能指望的，偏也不愛讀書。
寶玉被眾人看的不自在，他摸摸鼻子，也不再提什麼科舉者全是祿蠹的話。
大抵他是能明白女子們心裡的遺恨的，在這種時候，若是再大談特談什麼祿蠹的話，便是站著說話不腰疼，恐會激起群憤。
