《霧裡棠音》第22章 烏木馬車沿着城郊凹凸土路緩慢前行(1)

第22章

烏木馬車沿著城郊凹凸土路緩慢前行，城內萬家燈火盡數被厚重暮色隔絕在外，沿途村落零星燭火稀疏暗淡，越往十里坡方向行進，周遭人煙越發稀少，道旁荒草瘋長，兩側古樹枝椏交錯，如同猙獰黑影橫亙半空，晚風穿過枝杈發出嗚嗚呼嘯，襯得整片荒嶺陰森冷寂。

車廂內未點明火，僅藉著車窗縫隙漏進的微弱月光勉強看清彼此輪廓。段杳靠在車廂側壁，指尖依舊反覆把玩那枚蘭紋護身軟玉，心底雖清楚暗衛已佈下層層埋伏，可一想到荒園手持利刃的林傢俬兵，難免生出一絲潛藏忐忑。

他自幼長於世家宅院，出入皆是平整石板長街，從未踏足這般荒僻兇險山林，更不曾直面持刀惡徒，可一抬眼看見身側沈硯禾挺拔側影，心底所有不安便瞬間消散大半。

沈硯禾察覺到他細微的緊繃姿態，微微側身向少年靠近幾分，寬闊肩頭與段杳輕輕相貼，隔絕車廂內漫入的夜風涼意，低聲放緩語調閒談蘭草瑣事，刻意避開荒園、抓捕、廝殺等兇險話題，舒緩緊繃心緒：“待此案了結，我們重新修整你西院海棠花田，依照你所言增設芭蕉水景，再開闢一片專門培育南洋蘭的花房，往後不必再奔波查案，日日守著草木閒度時日。”

提及海棠與蘭草，段杳眼底緊繃線條緩緩柔和，唇角勾起一點淺淡笑意，輕聲搭話，與他細數不同土質適配的蘭種、四季澆水分寸，細碎草木閒談沖淡前路暗藏的殺機，狹小車廂裡漫開一層安穩柔和的氛圍。

馬車行至十里坡山腳便穩穩停駐，再往前無通車土路，餘下山路只能徒步穿行。喬裝車伕掀開厚重油布車簾，遞上兩頂遮面粗布帷帽，帽簷寬大，可遮擋大半面容，避免被荒園看守遠遠瞥見樣貌暴露身份。

沈硯禾率先下車，回身伸出手穩穩扶段杳落地，掌心牢牢托住少年小臂，防止腳下凹凸土路打滑摔倒。

山腳雜草長得及膝，鋒利枯草根隨處可見，沈硯禾主動走在外側，將段杳護在內側平坦小徑，一路抬手撥開橫斜尖銳枝椏，所有帶刺野枝盡數被他擋開，不讓半分劃傷蹭到少年肌膚。山路蜿蜒向上，坡度時陡緩，遇上陡峭土坡，他便側身伸手，牢牢牽住段杳手腕，穩步借力攙扶向上攀爬，二人指尖自下車後便不曾分開，溫熱觸感緊緊相連，成為黑暗山路里唯一安穩依靠。

行至中途，一道淺溪橫亙山路中央，溪水是連日秋雨匯聚而成，冰涼刺骨，溪底碎石溼滑極易失足。沈硯禾駐足低頭掃視整條溪流，尋出幾塊凸起平整青石，一步一塊率先踏穩，隨後回身側身，雙臂微微張開，輕聲道：“過來，我扶你，莫踩滑碎石落入冷水。”

段抬步緩緩向他靠近，一隻手完全交託在沈硯禾掌心，藉著對方支撐平穩踩上青石。

溪水漫過石塊邊緣，浸溼二人鞋尖，刺骨寒意順著鞋面蔓延，沈硯禾刻意將段杳護在溪水淺處，自己半邊腳掌浸在冰涼水流之中，全然不曾在意。渡溪之後，二人尋到一處乾淨青石短暫歇息，沈硯禾低頭看向少年溼透鞋尖，從隨身布包取出乾燥粗布帕，俯身蹲下身，輕輕擦拭段杳鞋面水漬，動作細緻溫柔，全然不顧自己雙腳早已溼透發涼。

段杳垂眸望著他垂落的黑髮，心口一陣發燙，低聲道：“不必這般費心，我自己擦拭便可。”

“山路還有大半，溼鞋走久極易凍傷雙腳，耽誤潛入時機。”沈硯禾頭也未抬，指尖仔細擦去碎石泥土，待鞋面大半乾爽，才收起布帕重新起身，再度牽起段杳的手繼續向荒園行進。

林間夜色愈發濃重，月光被層層濃密樹冠遮擋，僅有零星碎光灑落地面，視野昏暗難辨前路。沈硯禾從懷中取出一枚極小夜光琉璃珠，握在二人相握的掌心之間，淡青微光堪堪照亮腳下半步路途，不至於完全陷入漆黑。沿途偶爾傳來野獸低嚎、夜鳥撲翅聲響，段杳下意識微微往沈硯禾身側靠攏，肩頭緊緊貼上對方臂膀，沒有半分刻意疏離。沈硯禾察覺到少年細微依賴，手臂不動聲色微微收緊，將人更穩妥護在身側，周身獨有的龍涎淡香層層包裹住段杳，隔絕山林陰冷與未知恐懼。

一路緩步穿行，二人低聲閒聊，從家中墨蘭養護聊到江南偶遇的奇花，偶爾提及暮春初見西府海棠，段杳想起那日落在髮間的嫣紅花瓣，心底情愫悄然翻湧。

彼時他只當沈硯禾是可靠長輩、求助靠山，歷經城郊破廟捨身相護、多日夜夜相伴查案、此刻荒山並肩夜行，那份感激與依賴早已沈澱為刻骨銘心的愛慕，只是眼下冤案未平，危機四伏，二人皆默契將心意深藏心底，只借並肩相伴的距離傳遞溫柔。

約莫兩柱香時辰，遠遠透過林木縫隙望見荒園殘破圍牆，牆內零星油燈微弱晃動，正是林家看守輪班值守的燈火。沈硯禾抬手示意段杳停下腳步，二人蹲身藏在茂密灌木叢後，藉著琉璃微光對照佈防圖確認方位，西側破損矮牆就在前方三丈之外，牆外野蒿叢生，完美遮蔽身形。

“此刻恰好是換崗空檔，園內看守大半前往主屋更換吃食，西側僅留一名家丁看守，我們趁空隙翻牆潛入，直奔正中主屋尋海狗子，找到人證拿到密信立刻原路撤退，一旦察覺異動，第一時間捏碎護身玉。”沈硯禾壓低聲音，氣息輕輕拂過段杳耳畔，溫熱觸感讓少年耳尖微微泛紅。

段杳鄭重點頭，將腰間短刃調整至順手位置，掌心牢牢攥緊那枚蘭紋軟玉，眼底褪去一路趕路的鬆弛，覆上一層凝重堅定。沈硯禾先起身撥開身前蒿草，確認牆外無看守巡視，再回身伸手，穩穩托住段杳手肘，借力助他率先翻過矮牆，自己緊隨其後輕巧躍入園內，落地無聲，未發出半點響動驚動屋內家丁。

荒園院內遍地枯枝敗葉，荒草鋪滿青石板路，幾間偏房門窗破損，唯有正中主屋門窗嚴實，窗紙透出昏黃油燈光亮，隱約能聽見屋內男子虛弱咳嗽聲，想來便是身受重傷、被軟禁的通譯海狗子。

二人貓腰貼著牆角陰影緩步向主屋挪動，每一步都輕緩落地，避開枯枝防止踩踏發出聲響，沈硯禾始終走在段杳前方半步，身形完全擋在少年身前，但凡前方出現人影輪廓，便第一時間將人按進牆角陰影藏匿。

離主屋房門僅剩數步距離之時，東側偏房忽然傳來家丁說笑的腳步聲，兩名看守手持短棍結伴朝主屋走來，眼看就要撞見二人藏身角落。沈硯禾反應極快，一把將段杳死死按入牆根厚重雜草堆，自己側身擋在外側，後背緊貼冰冷牆面，屏住呼吸靜待兩名家丁說笑走過，直至腳步聲遠去消失在偏房方向，才鬆了一口氣，抬手輕輕拍掉段杳肩頭雜草，指尖擦過少年耳尖，低聲安撫：“無事，不必驚慌。”

段杳仰頭望向他，月光透過窗紙縫隙落在沈硯禾下頜，眼底滿是全然信賴，無論前路有多少突發險境，只要身旁這人相伴，他便無懼所有刀斧與算計。二人相視一眼，無聲達成默契，緩步靠近主屋木門，指尖輕推門板，門軸年久失修，僅發出一絲極細微吱呀聲響，悄無聲息踏入屋內。